Vitória Guimarães - Tondela
Inför: City-Sunderland
Sunderland kommer på besök ikväll och upprättelse står på programmet.
City vann visserligen mot Bolton i ligacupen i veckan men det är ikväll som man ska revanschera sig för den förnedrande förlusten i London för drygt en vecka sedan. Chelseamatchen utmålades innan som ett mått på hur långt City kommit under Svennis men blev tyvärr inte mycket av en värdemätare eftersom City gjorde en total plattmatch. Svennis har själv erkänt att han ”kanske höjde rösten” efter Chelseamatchen vilket i sig måste vara unikt och ska man tro vad spelarna har sagt i veckan så känner i alla fall några av dem skam över vad de presterade i Citytröjan på Stamford Bridge.
En vinst ikväll skulle dock göra mycket för att sudda ut minnet av den matchen. Tre poäng ikväll och City har gjort sin bästa start sedan 1902. Sunderland står för motståndet och är som bekant nykomlingar och deras tränare Roy Keane lär inte få ett speciellt varmt välkomnande på CoMS. De har bara tagit en poäng på de senaste fem matcherna, har bara lyckats få två pinnar med sig på bortaplan och ligger bara en poäng över strecket. På pappret ska City alltså vinna ganska enkelt.
Tyvärr så säger ju inte det speciellt mycket om hur det kommer att sluta. Det viktiga är att City hittar tillbaka till det känsla man hade innan matchen mot Chelsea. Gör man det kommer man att köra över Sunderland. Centralt för det är så klart att Elano kommer igång. City ser allt mer ut som ett enmanslag där Elano är den som står bakom i princip vartenda mål som görs. Värt att notera är att Citys målproduktion kom igång ordentligt efter att Hasse Backe tagit time-out och dog lika tvärt direkt han kom tillbaks. Förhoppningsvis är det bara en tillfällighet.
Laget som fick chansen mot Bolton var i princip samma om mot Chelsea. Enda skillnaderna var att Ball ersatte Petrov och Isaksson Hart vilket inte hade med Chelseamatchen att göra. Petrov var helt enkelt skadad och målvaktsbytet var bestämt sedan tidigare. Petrov är kanske tillbaka ikväll men hur Svennis väljer att göra i mål är ännu osäkert. Hart gjorde inte bort sig mot Chelsea men några av målen såg inte helt otagbara ut. Samtidigt blev Isaksson knappast testad mot Bolton så det känns väldigt öppet. En plats jag gärna ser ett byte på är faktiskt vänsterbacksplatsen. Garrido har sett mindre och mindre säker ut och mot Chelsea var han riktigt borta. Han gjorde visserligen en hygglig insats på vänstermittfältet mot Bolton men Ball förtjänar att få chansen och hans hjärta kan vara vad City behöver just nu. Men frågan är om Svennis vill möblera om så mycket i försvaret? Richards missar matchen ikväll och allt tyder på att Onuoha får chansen i hans ställe. Om det blir till höger eller i mitten är dock osäkert.
Svennis kanske svåraste val inför ikväll är anfallet. Ingen har visat sig speciellt lämpad för den ensamma anfallsplatsen hittills och bristen på mål från anfallet är kanske Citys största svaghet just nu. Samaras har inte imponerat i de två senaste matcherna och borde inte få chansen igen. Jag skulle gärna se Vassell få en ordentlig chans på topp. Han är en målsumpare av rang men hans snabbhet skapar problem för motståndarna och eftersom ingen annan heller gör några mål så kan lika gärna han få chansen.
Om City ska kunna hänga kvar i den absoluta toppen är tre poäng ett krav ikväll men viktigst är kanske att man visar att det som hände för en vecka sedan bara var en engångsföreteelse.
