Fulham - Blackburn 2-2 (0-0)
En tråkig första halvlek, två tappade ledningar och ett par missade frilägen. Ännu en vanlig, svängig Fulham-match är till ända.
Lawrie Sanchez valde att ställa upp med i stort sett den startelva som FFC Sweden förutspått, bortsett från att senegalesen Diomansy Kamara fick gå in på topp bredvid Clinton Dempsey och Shefki Kuqi fick börja på bänken.
Domare för dagen var Mike Dean och den första halvlek som han fick döma var, om inte tråkig, så tempofattig. Matchen började med att Benny McCarthy skadade sig i en närkamp med Dejan Stefanovic. Jason Roberts ersatte sydafrikanen redan efter tre minuter. I den sjunde minuten stack Simon Davies in en boll bakom Rovers tröga backlinje till en sprintande Dio Kamara. Anfallaren kom fri mot en snabbt utrusande Brad Friedel och försökte tunnla amerikanen som dock var med på noterna och räddade. Det var i stort sett det som skapades under den första halvleken. Spelet böljade fram och tillbaks och lagen delade broderligt på att kontrollera bollinnehavet. Det var först på stopptiden som det började hända saker. Först hade Kamara ett farligt skottinlägg som Friedel var tvungen att parera, och i andra änden blockerade Chris Baird ett skott från Morten Gamst Pedersen som mycket väl hade kunnat gå in.
Andra halvlek var fortfarande ung då den tog fart på allvar. Kamara klev in framför Ryan Nelsen som klumpigt fällde Dio bakifrån. Danny Murphy agerade straffexecutor och la den perfekta straffen. Det syns att han övat på att lägga bollen i den innersta maskan. 1-0 till Fulham. Tre minuter senare hade Pedersen ytterligare ett bra läge då han nickade över på öppet mål. Efter Fulhams ledningsmål gick Mark Hughes mannar på högsta växel och visst kom kvitteringen tillsist, men på ett regelvidrigt sätt. Jason Roberts stod två meter offside när han skarvade bollen fram till Brett Emerton. Australiensaren kunde från nära håll slå in 1-1 på helvolley. Ännu ett domslut som går emot Fulham, det börjar bli tröttsamt nu.
Efter Rovers snabba kvitteringsmål slog gästerna automatiskt av på takten igen och Fulham kom tillbaka. Precis som under hela matchen fick Fulham återigen chansen att kontrollera bollen och rulla runt och det tog man vara på. Fem minuter efter Blackburns kvitteringsmål bjöds vi på en uppvisning i upprullning. Danny Murphy slog en smörpass bakom Blackburns backlinje perfekt till en stickande Simon Davies. Davies hade sedan bara att passa Kamara som satte 2-1 i öppen kasse. Många hävdar att detta skulle vara offside - men tycks då ha glömt bort de nya offsidereglerna som tillkom för några år sedan. Kamara står visserligen offside när Simon Davies (som inte är offside) får bollen, men enligt de nya reglerna påverkar han inte spelet. Ett fullt korrekt mål med andra ord.
Med 24 minuter kvar gjorde Lawrie Sanchez sitt första byte för dagen. Hamuer Bouazza, som ännu en gång gjorde en relativt blek insats som vänsterytter, fick gå ut och ersattes av Shefki Kuqi. Finländaren fick minuterna senare ett gyllene läge att avgöra matchen. Efter uselt samspel mellan Brad Friedel och hans backar lyckades Kuqi snappa upp en passning. Dessväre var han lite ur vinkel, och Brad Friedel kom snabbt tillbaka och fick fingrarna på skottet som annars hade smitit in mellan stolparna.
Turen var med andra ord inte på Fulhams sida idag och med tio minuter kvar kom ännu en gång kvitteringen. Steve Davis sparkade hål i luften som den pojken han är - kanske är bollen för tung, och Jason Roberts kunde istället ta emot bollen i straffområdet. Gabonesen vände på en femöring och trollade ut två Fulham-försvarare på Themsen. Chris Baird var tvungen att gå in i mitten för att täcka upp där och på bortre stolpen stod Stephen Warnock helt naken. 2-2 var ett faktum. Man kan fråga sig vafan Clint Dempsey höll på med som stod tre meter ifrån Warnock och inte hade någon markering på en enda människa inne på Craven Cottage.
Sanchez gjorde ett dubbelbyte för att försöka få med sig alla tre poängen. Danny Murphy fick gå ut, sinnesjukt nog, och in kom David Healy. Kamara fick också lämna planen och ersattes av Seol. Det blev dock inte fler mål i matchen och Fulham tappade inte bara ledningen en gång utan två gånger... igen. Man har nu tappat en ledning til poängförlust åtta gånger, och att göra det på hemmaplan är riktigt dåligt. Att Sanchez börjar få in sitt raka spelsystem i killarna är dock en positiv punkt. Hur mycket det hjälper mot Manchester United på Old Trafford nästa helg får vi se då.
COYW!
Fulham (4-4-2); NiemI; Baird, Hughes, Stefanovic, Konchesky; Davies, Davis, Murphy (David Healy 82'), Bouazza (Kuqi 66'); Kamara (Seol 82'), Dempsey
