Inför: Fulham - Chelsea
Då var det dags igen. Lokalderbyt mellan Fulham och Chelsea sparkar av det nya året och kanske får vi återse en hjälte?
Fulham drar igång året 2008 med Roy Hodgson vid rodret och derbymatch mot lillebror Chelsea, som bor dryga två kilometer bort på Stamford Bridge. Det är dock inte där matchen skall utspelas, utan på Craven Cottage.
Senaste gången Fulham och Chelsea drabbades samman på Craven Cottage sköt Frank Lampard två mål och gav Chelsea segern med 2-0. Kan Fulham ta sin andra seger mot Chelsea sedan återkomsten till Premier League 2001? Det hade ju sannerligen varit den optimala starten för Roy Hodgson.
Inleds klättringen på nyårsdagen?
Fulham inleder det nya fotbollsåret som nästjumbo. Domarmisstag och dåligt spel har lett till endast 15 inspelade poäng under första halvan utav säsongen. Något som det förhoppningsvis kan bli bättring på nu när Roy Hodgson tar över skutan som Lawrie Sanchez nästan kört i fördärvet.
Hur Hodge ställer upp laget imorgon är högst osäkert. Alla Fulham-supportrar lär dock sitta som på nålar för att få läsa hur bänken ser ut. Enligt fulhamfc.com ska både Brian McBride och Jimmy Bullard vara tillgänliga för uttagning nu och det har inte rapporterats om några bakslag i de båda spelarnas rehabilitering. Andra spelare det fortfarande finns vissa frågetecken kring är Philippe Christanval, Simon Elliott, Ian Pearce, Lee Cook och Kasey Keller. Inga tyngre avbräck bortsett från Christanval - som dock inte kunnat spela på år och dar känns det som. Hameur Bouazza är dessutom avstängd efter att ha blivit utvisad i 1-1 matchen mot Birmingham City senast.
Hodgson har med andra ord en nästintill fit trupp och kommer säkerligen förstärka laget ytterligare under januarifönstret. Engelsmannen har ett brett kontaktnät och kan tack vare det förhoppningsvis hitta rätt spelare till Fulham.
Gästerna saknar åtta spelare
Det är ett skade- och avstängstdrabbat Chelsea som kommer på besök imorgon. John Terry, Frank Lampard och Florent Malouda missar matchen medans Andriy Shevchenko, som kommit igång på allvar, Petr Cech och Carlo Cudicini alla är osäkra till spel. Mittbacken Ricardo Carvalho är avstängd.
Samtidigt har Chelsea fortfarande fin offensiv kraft i Joe Cole, Michael Ballack och Salomon Kalou men det är ett avbräck för vilket lag som helst när man inte kan använda sig av varken Shevchenko eller Drogba. Tvåmålskytten från förra mötet, Frank Lampard, har dessutom för vana att göra mål mot Fulham, så att han inte kan användas är enbart positivt ur Fulhams synvinkel.
Chelseas form är sisådär. Efter segrar mot Liverpool och Blackburn spelade man 4-4 mot Aston Villa i en galen match och nu senast tog man en turlig seger mot Newcastle. Salomon Kalou blev matchhjälte med ett offsidemål i den 86:e minuten. Kan Fulham sätta press på Chelsea försvar kommer säkerligen chanser att uppstå. Speciellt eftersom Blues saknar sin defensiva triad - Cech, Terry, Carvalho.
Laguppställningar
Hur Hodgson kommer formera laget är som sagt högst osäkert. Men jag skulle tro att han kommer formera följande elva: Niemi; Omozusi, Stefanovic, Bocanegra, Konchesky; Davies, Davis, Murphy, Seol; Dempsey, Healy
Chansen finns att Morits Volz får starta som högerback, och att eventuellt Alexey Smertin får starta istället för någon av Steven Davis och Danny Murphy. Diomansy Kamara kan också komma att få starta istället för David Healy.
Enligt Chelsea Supporters Swedens skribent Oscar Karlström är Chelseas preliminära elva som följer: Hilario; Ferreira, Alex, Ben-Haim, Cole; Essien, Mikel, Ballack; Wright-Phillips, Kalou, Cole
Matchen sänds på Canal+ Sport 1 med start klockan 13:40. En perfekt start på det nya året och förhoppningsvis kan Fulham knäppa Chelsea på näsan ännu en gång.
COYW!
