Inför: Fulham - Bristol Rovers
Efter en 1-2 förlust mot Chelsea och en ny manager i Roy Hodgson är det nu dags för Fulham att äntra FA Cupens tredje omgång. Motståndet står League One laget Bristol Rovers för.
Den stora frågan inför morgondagens FA Cup match är givetvis hur motiverade Fulham är. Situationen i seriespelet blir mer och mer ansträngt och i en intervju med fulhamfc.com säger Roy Hodgson att även om FA Cupen är viktig så går det inte att jämföra med att säkra ett nytt Premiership kontrakt. - Givetvis är FA Cupen viktig ur många aspekter, för fansen och ur en ekonomisk synpunkt men jag skulle ljuga om jag säger att vi kommer lägga ner stor prioritet på cupen. Det hade givetvis varit roligt att gå vidare men jag skulle fälla fler tårar över missade premiershippoäng än att bli utslagna ur cupen, kommenterar Hodgson.
Rick Lambert - en man att se upp med
Motståndet Bristol Rovers, med den förre Fulham-yttern Paul Trollope som manager, har också ett tufft läge i League One. Efter att ha spurtat i slutet och vunnit Play Off finalen i League Two förra säsongen har man haft det desto tuffare i League One. Efter 22 matcher är 26 poäng tagna och man finner sig två platser ovanför nedfltytningstrecket. I matcher som dessa, där lag från lägre divisioner möter lag från Premier League är det dock oftast en fråga om motivation och inte om tabellposition som avgör matcherna.
I The Pirates, som Bristol Rovers kallas, återfinns Rick Lambert - lagets store målskytt. Rovers gick in i FA Cupens första omgång och Lambert har hittills gjort fyra mål - tio om man räknar in seriespel. I den första omgången fick Trollopes mannar möta Leyon Orient, en match man var nära att förlora, men med nio minuter kvar slog Lambert in 1-1 och matchen gick till omspel. Efter många om och men, sex mål och förlängning, vann tillsist Bristol Rovers med 6-5 på straffar.
I den andra omgången demoliserade man Rushden & Diamonds med 4-0. Även här gjorde Lambert mål.
Startelvan - en omöjlig uppgift
Med tanke på Hodgson uttalanden om att prioriteten på FA Cupen inte är den allra bästa, kan vi alltså vänta oss ett par reserver från start imorgon när de båda lagen springer ut på Craven Cottage. Hur som helst, så ska Fulham slå Bristol Rovers även om man väljer att ställa upp med ett par reserver, åtminstone på pappret. De senaste säsongerna har det ju dock inte varit så enkelt men jag säger som Hodgson: Nytt Premiershipkontrakt är otroligt mycket viktigare än vidare spel i FA Cupen.
Matchen går av stapeln klockan 15.00 och kan höras via Gentleman Jims lena stämma.
COYW
