West Ham utslaget ur FA-cupen
Hemmalagets Elano slog till i den 73 minuten med matchens enda mål. West Ham lyckades inte vända på underläget, utan fick till slut se sig utslagna ur FA-cupen den här gången.
City-spelaren fick bollen i nät på hemmalagets första riktigt farliga chans i matchen. Bianchi nickade i stolpen efter en cross från Petrov och Elano hade inga problem att få bollen i mål från nära håll.
Glädjande för oss Hammers-supportrar var att Julien Faubert fick en halvtimme på plan. Han bytte av Fredrik Ljungberg i den 62 minuten.
Curbishley skickade ut följande elva mot Manchester City: Green, Neill, Ferdinand, Upson, McCartney, Bowyer, Noble, Ljungberg, Etherington, Boa Morte och Ashton. Som synes en en stark uppställning. På bänken fanns Richard Wright, Hayden Mullins, Jonathan Spector, Carlton Cole och Julien Faubert.
Den första halvleken bjöd inte på någon större underhållning, utan båda lagens mittbackspar hade full kontroll på motståndarnas anfallare. West Ham var dock det bättre laget under första halvlek. Dean Ashton hade en bra chans efter en halvtimmes spel. Boa Morte fick fram bollen till Ashton som befann sig i utkanten av målområdet. Dean lyckades komma undan Dunnes och Richards bevakning och fick på ett volleyskott som dock gick rätt på Joe Hart i hemmamålet.
Manchester City drog på sig en skada på nyförvärvet Nery Castillo som fick utgå med axeln ur led i den 35 minuten, detta efter en närkamp med Lucas Neill.
Efter det tog City över spelet för en stund. Efter Castillos skada kom Bianchi in i City-anfallet.
Det var dock West Ham som avslutade den första halvleken starkast, bland annat spelade Etherington fram Bowyer som sköt utanför ute från höger.
Den andra halvleken startade som den första slutade, men West Ham som spelförare. I den 52 minuten kom Boa Morte loss efter vackert passningsspel med Bowyer och Ashton. Ljungberg fanns fri mitt framför mål, men Luis valde att gå på skott istället men Hart hade inga problem att mota skottet från portugisen.
I den 55 minuten var det hemmalagets tur att hota Hammers, när Darius Vassell nästan kom fri med Green, men Neill och McCartney avvärjde.
Manchester City var dock inte nöjda med det, utan ökade trycket mot West Ham. Efter en timmes spel slog Petrov en cross som gick parallellt med målområdeslinjen, Bianchi nådde bollen men lyckades inte få den på mål.
Matchen tog nu fart och Ashton hade nästa chans, när han skar in i planen från ena långsidan och prövade lyckan med ett skott som gick över Harts mål.
Våra mittbackar Ferdinand och Upson fick å andra sidan mer och mer användning för spänsten när City började mata in höga inlägg i vår box. Spelet böljade nu fram och tillbaka, matchen stod och vägde.
Curbishley kände nu att något måste göras för att få matchen att gå över i Hammers favör. I Den 62 minuten bytte han därför ut Fredrik Ljungberg och satte in Julien Faubert, som omedelbart visade upp kvicka fötter och snabbhet, något som bland andra Dietmar Hamann fick erfara. Tysken hade inget val utan kapade Faubert och drog på sig ett gult kort för det.
Luis Boa Morte ville inte vara sämre. Strax efter Hamanns kort gjorde han ner Elano och fick ett gult kort som tack av domare Mark Clattenburg.
I 70 minuten gjorde Curbs nästa byte, när han skickade in Carlton Cole för den nu lite trötte Boa Morte.
Två minuter senare tog Manchester City ledningen.
Petrov tog sig förbi Neill ner mot kortlinjen, Petrov slog en boll mot bortre stolpen där Bianchi mötte med pannan och nickade bollen i stolpen. Elano högg på returen och satte bollen i nät.
Efter målet gjorde Svennis ett defensivt byte när han tog ut Vassell och satte in Gelson.
Lee Bowyer var sedan nära att kvittera i den 83 minuten. Han tog sig genom backlinjen och skirvade bollen över en överspelad Joe Hart, men Micah Richards lyckades rensa bort bollen.
West Ham fortsatte att trycka på för en kvittering. Ashton fick på ett bra skott som Hart lyckades undvika att släppa retur på, framför en huggande Upson.
Petrov och Elano hade också ett par chanser att öka Manchester Citys ledning, men matchen slutade 1-0 och Hammers cup-drömmar var över för den här gången.
Nu gäller det för West Ham att skaka av sig den här besvikelsen, för på söndag är det stor chans till revansch mot Sven-Göran Eriksson & company.
Vad som jag tycker är kul mitt i all besvikelse är att vi får tillbaka fler och fler spelare. Bowyer, Boa Morte och inte minst Faubert är tillbaka i spel, och Ljungberg har spelat några matcher i rad, kors i taket! Jag hoppas verkligen att Fredriks problem berodde på ryggen, som han fick ordning på för ett lite tag sedan. Sedan tycker jag att det är kul att Ferdinand är tillbaka, och han har ju även gjort ett par mål. Ju mer konkurrens vi har, desto bättre.
Som sagt, på söndag är det dags igen att ta sig an Manchester City på deras hemmaplan. Jag kommer bänka mig med stora förhoppningar, framför allt hoppas jag äntligen få se Faubert med egna ögon. Det han visat upp hittills lovar gott inför framtiden. Jag tycker verkligen att fysavdelningen och Curbishley skall ha en stor eloge att de inte stressat fram de som varit skadade, utan gett dem tid att bygga upp sig ordentligt inför återkomsten i a-laget. Nu är det Parker och Dyer som vi väntar på, men den som väntar på något gott…
Up the Hammers!
