Inför: Bristol Rovers - Fulham
Så var det då äntligen dags för FA Cup omspelet mellan Bristol Rovers och Fulham att spelas. Första matchen slutade 2-2 och matchen som skulle spelas förra veckan blev uppskjuten pga vattensjuk plan.
Den tredje omgången av FA Cupen, där Fulham mötte Bristol Rovers hemma på Craven Cottage, slutade som bekant 2-2. Rovers tog ledningen två gånger om men Fulham kämpade sig tillbaka in i matchen. Matchen var därför tvungen att spelas om men blev uppskjuten ytterligare då planen i Bristol inte gick att spela på på grund av de kraftiga vattenmängder som hade förstört gräset. Om inget liknande inträffar imorgon är det så äntligen dags att få den här matchen avklarad en gång för alla.
Planen skall dock fortfarande vara i dåligt skick. Anledningen är att Bristols rugbylag spelade match i Heiniken Cup på Memorial Stadium så sent som i går! Vädret har också varit fortsatt dåligt i Bristol. Rovers tränare Paul Trollope om planen: - Fulham kommer kanske inte gilla vad det ser när dem får inspektera planen, eftersom den kommer passa oss bättre. Men de är proffisionella spelare utav toppkvalité så vi vet att det kommer bli tufft oavsett underlag.
Fulhams tre senaste Premiership-matcher, de tre som Hodgson varit tränare under, har alla slutat i förluster. Det är i och för sig inte mot lag som Chelsea och Arsenal som poängen skall tas. Mot League One laget Bristol Rovers kan man dock kräva en seger, men frågan är, återigen, hur motiverade spelarna i Fulham är. Enligt rapporterna spelade laget stundtals riktigt bra i den första matchen men släpper man in två mål mot ett bottenlag i League One kan fokusen omöjligt ha varit på topp. Roy Hodgson har också uttalat sig om FA Cupen och sagt att prioriteten inte är den högsta, även om det hade varit skoj att gå vidare. Ett avancemang i FA Cupen räddar dock inget Premier League-kontrakt.
Ändå valde Hodgson att starta med en tänkt förstaelva i första matchen, men frågan är om han gör det igen. Många spelare är säkert trötta efter 0-3 förlusten mot Arsenal i helgen och undertecknad anser att det är ett bra tillfälle att ge lite nya killar chansen. Kanske till och med Brede Hangeland? Norrmannen var inte spelklar pga pappersarbete till matchen mot Arsenal men mot Bristol är han det. Den 195 cm långe mittbacken är inköpt för att ta en plats i startelvan och en debut mot Bristol Rovers hade varit perfekt.
Matchen blåses igång imorgon, tisdag, klockan 20.45. Hur Hodgson kommer formera laget är omöjligt att säga. Antingen väljer han att starta med sina bästa spelare som under första matchen, eller så väljer han att ge sina reserver chansen. Oavsett skall de bli intressant att se om Fulham kan ta sin första bortaseger sedan 2006.
COYW!
