Inför: Fulham - Manchester United
Nu måste handskarna åka av, från FFC Sweden precis som från spelarna i Fulham. Det är dags att vara partiska... om det nu går att vara mer partisk och stirra blint på ett mål - nytt Premier League-kontrakt!
Efter 2-1 segern mot Aston Villa har två 0-1 förluster följt upp vad som många trodde skulle vara en gryende form för Fulham. Inte blir det bättre av att det var två matcher som Fulham lika bra kunnat ta poäng och vinna i. Och inte blir det bättre då Nolberto Solano slog in West Hams segermål med armbågen i den 87:e minuten i förra omgången.
Oturen har grinat Fulham i ansiktet under hela säsongen, men allvarligt, oavsett hur många bollar som varit inne som domaren missat, hur många mål som gjorts med händerna, hur många straffar för hands som Fulham än skulle haft eller hur många mål med fem minuter kvar som vi släppt in så får vi i slutändan fanimej skylla oss själva ändå. För vi har chanser. Vi har frilägen och vi ges också tillfällen av våra motståndare att göra mål - men vi tar dem inte och oavsett hur motståndarna gör mål så gör dem åtminstone mål. Så för fan Dempsey, nästa gång du får ett friläge, passa inte målvakten som du gjorde mot West Ham!
Imorgon, lördag, ställs vi mot en motståndare modell större. Förra årets seriesegrare Manchester United kommer på besök. Då vi misslyckats med att ta poäng mot Middlesbrough och West Ham får vi med andra ord försöka ta det mot lag som United istället. Vi har till stora delar själva satt oss i den här positionen - och kan inte spelarna slå de "lättare" lagen får dem väl ta och besegra det svårare. Lättare sagt än gjort, givetvis. Roy Hodgson har i en intervju med fulhamfc.com sagt att varenda match är som en cupfinal.
- Vi måste vinna. Vi måste vinna våra hemmamatcher och några av våra bortamatcher. Vi kommer koncentrera oss på att förbereda laget inför matchen och att få ut maximalt av de elva spelare som är på planen. Förhoppningsvis kommer det innebära att spelarna kan nå det resultat som vi behöver.
Hodgson, som såg mycket trött ut efter den snöpliga förlusten mot West Ham, kommenterade också vikten av att ha tur: - Det finns en viss tur som man ska ha och ibland kan du spela bra och förlora och ibland kan du spela dåligt och vinna. Jag är på det klara över att vi måste vinna och börjar vi inte med det snart kommer vårt utgångsläge att försämras ytterligare.
En tungt avbräck för Hodgson och hela Fulham är Leon Andreasen som åkte ut för protest mot Hammers och är avstängd till den här matchen. Huruvida Hodgson kommer fortsätta spela 4-5-1 eller gå över till 4-4-2 är oklart men att 4-5-1 ligger närmast till hands är nog ingen högoddsare. Isåfall kommer säkerligen Alexey Smertin att gå in och ta Danny Murphys plats som defensiv mittfältare medans Murphy flyttas upp ett steg bredvid Jimmy Bullard på innermittfältet.
Preliminär startelva, Fulham (4-5-1): Niemi; Stalteri, Hughes, Hangeland, Konchesky; Kamara, Smertin, Bullard, Murphy, Davies; McBride
Så. United hemma. Det är bara att gå ut och köra stenhårt och se vad som händer. Det finns väl inte så mycket mer att välja på. Hur Sir Alex Ferguson väljer att formera sitt lag är oklart. Dem har en viktig match i Champions League nästa vecka och kanske kommer den rutinerade skotten att vila ett par spelare. Oavsett vilket kommer det ändå vara elva spelare utav högsta klass som Fulham kommer ställas emot klockan fyra, svensk tid, imorgon... förutom möjligtvis Darren Fletcher.
COYW!
