- -
West Ham chanslöst på Anfield
Tre snygga mål från Fernando Torres och ett kanonskott i krysset från Steven Gerrard gav tre poäng till hemmalaget, i en match där West Ham aldrig var riktigt nära att på allvar hota Liverpool. Revanschlusten som man hade hoppats på fanns inte alls hos West Ham. Istället blev det den andra raka förlusten med 4-0.
Liverpool pressade högt hela matchen och stoppade effektivt alla försök till offensiv av West Ham. Samtidigt verkade det som om Hammers inte var fullt fokuserade på uppgiften. Den kombinationen brukar inte fungera på Anfield. Det gjorde det inte den här gången heller, utan vi får vänta till nästa säsong innan vi får chansen att vinna på Anfield sedan början av 60-talet.
West Ham ställde upp med följande startelva: Green, Neill, Ferdinand, Upson och McCartney. På mitten startade Noble, Mullins, Solano och Ljungberg. Boa Morte och Carlton Cole startade på topp, portugisen spelade dock som släpande forward och Cole fick jaga ensam på topp.
Liverpool startade i högt tempo, och West Ham hade svårt att få till något konstruktivt. I sjätte minuten lyckades Carlton Cole få fram bollen till Mark Noble, men Noble fick ingen bra träff på bollen. Minuten senare nickade Kuyt fram Torres efter en cross från Riise, men spanjoren missade målet med sin nick. Torres första mål var dock inte långt borta.
En minut senare tog hemmalaget ledningen, när Torres mötte Kuyts inlägg från höger med foten mitt framför Greens mål. Spanjoren pangade in bollen mitt i mål förbi en chanslös Green.
Liverpool fortsatte att trycka på för att öka ledningen. Bland annat hade Mascherano ett skott mot mål, som styrdes undan.
I den 12 minuten kom West Hams bästa chans i matchen. Hayden Mullins slog en öppnande passning i djupled till Boa Morte som kom farande innanför Liverpools högerback. Boa Morte rundade enkelt Reina, men Xabi Alonso han blockera Boa Mortes skott på mål i sista stund.
Efter en kvart var Mascherano framme igen med ett bra skott, strax efter att Upson blockerat ett skott från Steven Gerrard.
Carlton Cole fick en halvchans i den 20 minuten efter en fin framspelning från Boa Morte, men Carragher bröt precis när Carlton skulle avlossa sitt skott.
I den 26 minuten var det återigen hemmalaget som hade en bra chans. Den här gången var det Jamie Carragher som var ytterst nära att få pannan på en frispark från Gerrard.
Med en halvtimme spelad blev det farligt igen. Gerrard slog en hörna från vänster som Martin Skrtel skarvade mot mål vid första stolpen. Green var välplacerad och kunde se bollen segla över ribban.
Liverpool blev bara bättre och bättre. I den 37 minuten var det kapten Gerrard som var nära att öka hemmalagets ledning, men Green räddade den gången.
Strax före paus var det Matthew Upson som ännu en gång agerade räddande ängel när han stoppade Riise. Mascherano fick på sitt tredje skott mot mål, som precis som de två tidigare gick över. West Ham hade tur att det bara var 0-1 i paus.
Fem minuter in i andra halvlek fällde Mascherano Boa Morte i ett skapligt frisparksläge. Nobby Solano tog frisparken men missade mål.
Liverpool kontrade och Solano fick leka back, när han bröt ett inspel framför mål från Babel, riktat mot Kuyt. Babel var het nu och pressade Green med ett lågt hårt skott lite senare.
Med 60 minuter spelade kom tvåan för Liverpool. För andra gången var det firma Kuyt och Torres som slog till. Kuyt slog in bollen högt framför mål och en omarkerad Torres hade inga problem att nicka in bollen i mål. Återigen var West Hams försvar okoncentrerat.
Tre minuter senare bytte Spector av Upson i backlinjen. Tre minuter senare var det nära att trean kom. Gerrard slog en bra cross in framför mål. Igen var det Torres som dök upp som gubben i lådan och nickade bollen i Greens högra stolpe och Green kunde se bollen rulla parallellt med mållinjen.
Strax efter kom Ashton och Zamora in istället för Solano och Cole. Ashton spelade fram Noble till en halvchans nästan det första Deano gjorde, men 20 sekunder senare var det dags för Torres att fullborda sitt hattrick när han slog in bollen under Green ur dålig vinkel ute från höger i straffområdet.
Efter målet byttes Torres ut mot Crouch under stort jubel.
Fyran kom nästan direkt efter avspark. Gerrard tilläts röra sig fram mot West Hams straffområde oattackerad. Liverpool-kaptenen tvekade inte utan skickade upp bollen i Greens högra kryss med en riktig rökare.
Båda lagen spelade sedan av matchens sista tio minuter utan att något intressant hände.
Den här matchen är det bara att försöka glömma så fort som möjligt. Vår annars så säkra backlinje har darrat ordentligt de senaste två matcherna, vilket känns rätt oroande. Framför allt kändes Lucas Neill väldigt osäker stundtals. Den här gången ställdes vi dessutom mot ett hemmalag som var rejält taggade hela matchen och pressade bollhållaren hos Hammers hela tiden. Det ledde till många poänglösa uppspel och panikpassningar. Visserligen försökte våra mittfältare skapa något då och då, men Liverpool stoppade alla offensiva försök säkert och effektivt. Carlton Cole hade det inte lätt ensam på topp. Det kändes ofta som om vi inte var fokuserade, vilket jag tycker är lite konstigt. Man tycker ju att en match mot Liverpool på Anfield skulle kunna få vem som helst laddad.
Nu är det Tottenham som gäller på söndag. De fick ju smörj av Birmingham på S:t Andrews senast, så det är två lag med verkligt sargade självförtroenden som stegar ut på White Hart Lanes gräsmatta på söndag. För egen del har den här matchen en speciell betydelse, för jag vill inte få gliringar av lillebrorsan. Så jag säger som alltid: Up the Hammers!
