Forest – I backspegeln
1978 gjorde Brian Clough succé med en grupp ganska mediokra spelare. Nu, 30 år senare, så drömmer laget om att via playoff ta sig upp från den tredje divisionen till The Championship.
1978 gjorde Brian Clough succé med en grupp ganska mediokra spelare. Nu, 30 år senare, så drömmer laget om att via playoff ta sig upp från den tredje divisionen till The Championship.
För 30 år sedan. Den 22:e april 1978, så vann Forest den Engelska ligan med en trupp som inspirerades av den dåvarande tränaren Brian Clough. Dem vann trots att fyra omgångar återstod och man vann sju poäng före Liverpool. Man gjorde det med stil och i slutänden så hade man spelat 42 ligamatcher i rad utan förlust. (Till november säsongen efter)
Brian Clough sa “vi inte bara vann den Engelska ligan, vi formligen krossade den”. Det planeras för ännu en staty av “Old Big ‘Ead” i Nottingham samtidigt som Forest, som det första Europacupvinnande lag som ramlat ner till landets tredje division, håller fast vid minnena av seriesegrar och cup vinster samtidigt som det nuvarande laget måste bära dessa minnen på sina axlar.
Laget byggdes bakifrån med en klippa i målet vid namn Peter Shilton (han höll nollan i 26 av 42 matcher), mittbackar var Larry Lloyd och Kenny Burns. Det var en grupp som inte tog några fångar. Burns, som var en av dom spelarna som inspirerades av Clough sa: ”Jag kom till Forest som en anfallare och hade gjort 20 mål för Birmingham säsongen innan.” Han fortsatte: ”Jag mötte Clough när laget träffades för första gången men sedan såg jag honom inte på 10 dagar. Han släppte sedan laget för försäsongsturnén i Tyskland, då var jag mittback”
“Från dag 1 så var vi en succé tillsammans”. Burns spelade så bra i hans nya roll att han vann priset för FWAs ”årets spelare” i England. Den enda Forestspelaren någonsin som vunnit priset från Englands samtliga fotbollsskribenter. Burns berättar: ”Jag hade en teori, Om en anfallare försökte göra mål så var det som att han försökte ta maten ur munnen på mina barn, så jag försvarade stenhårt för Clough sa alltid att det var 11 strider ute på planen”
”Vi spelade alltid väldigt enkelt, och vi spelade på samma sätt vecka efter vecka. Vi försvarade från anfallszon och attackerade från backlinjen. Vi spelade ungefär 75 matcher det året och varje match spelade vi på topp för det var enkelt. Vi hade som vana, en bra vana, att vinna matcher”
I en testimonial mot Sheffield United så fick den assisterande tränaren Jimmy Gordon ta over: “Vi kom in i halvtid och ställningen var 0-0. Vi fick en jätteutskällning av Jimmy innan han skickade ut oss igen. Vi vann matchen med 5-0.”
Ian Bowyer, som spelade 564 matcher för Forest och idag jobbar som scout hos Portsmouth, berättar: "Vi var en grupp spelare som hade haft kortare karriärer i andra klubbar men som hade tur att vi kom till en tränare som hade allt under kontroll, väl organiserad, stod upp för oss och som inte accepterade om någon bara gav 99%. Shilton, Burns (under 2 säsonger) och Robertson var toppspelare, resten av oss var av blandad sort som gav precis allt i varje match”.
Målen gjordes av Tony Woodcock och Peter White som gjorde 19 mål var. Dom perfekta passningarna kom från Robertson. “Tränaren var mycket bra men dessa spelare var väldig bra spelare” sa Robertson som idag är assisterande till Martin O’Neill hos Aston Villa (ytterligare en spelare från det laget 1978) “När jag flyttade från Forest till derby så förstod jag att jag inte var bättre än spelarna som såg till att jag fick bollen, det vill säja Archie Gemmill och Bowyer”
Lloyd, som nu bor i Spanien och precis gett ut sin självbiografi, hyllar Clough men säjer samtidigt: “Även om han fick ihop oss som en grupp så så fick vi aldrig det erkännandet vi förtjänade. När vi klev ut på planen så kunde inte Clough hjälpa oss. Vi blev kallade alla namn under solen t ex så blev vi kallade ”a bunch of misfits” från Ipswich och Englandsbacken Mick Mills även fast vi alla var landslagsspelare”
När Colin Calderwood tog over under sommaren 2006 så var han Forest 13:e tränare på lika många år sedan Brian Clough. Man nådde playoff där man kastade bort en 2-0 vinst borta mot Yeovil när man förlorade med 5-2 hemma på City Ground. Kan man göra det den här gången? Lloyd säjer: ”Jag tror dom tar sig upp i år men dom kommer behöva en del nya spelare till nästa säsong” Frank Clark, som tog över efter Clough, säjer också att: "man måste vara mycket försiktiga så att man inte blir ett jojo lag som Derby nu har blivit"
Robertson igen: ”Det är mycket viktigt att man tar sig bort från där man befinner sig och man har en bra chans den här säsongen, Men, man kommer antagligen aldrig att vara lika dominerande igen som för 30 år sedan”
Orginalartikeln kan läsas här.
