Inför: Fulham - Liverpool
Förutsättningarna inför morgondagens match är i det närmaste identiska med det som rådde inför förra årets match för nästan exakt en säsong sedan. Liverpool har Champions League-slutspel i huvudet och Fulham kämpar för nytt kontrakt. Kommer Fulham klara av att genomföra förra säsongens bedrift och slå Liverpool?
Förra helgens 2-0 seger mot Reading var i sista sekunden. Att den kom borta var extra välkomnande, då det annars hade gått över två år sen en bortaseger innan en ny säsong skulle hunnit dra igång - om den blir i Champion- eller Premiership låter jag vara osagt. Senaste bortasegern kom 2006 och sen dess har Fulham varit på resande fot 33 gånger utan seger. På det 34:e besöket kom den så äntligen.
Nu är det en annan trend som ska brytas. Fulham har nämligen inte lyckats vinna två matcher på raken på 68 matcher. Lättare sagt än gjort så klart men det är oerhört intressant att se från förra säsongen och nu och se hur oerhört lika förutsättningarna är. Förra säsongen så hade Liverpool en Champions League-final i huvudet, och var redan borta ur toppstriden i Premier League. Rafa Benitez ställde upp med en b-uppställning och Fulham vann med 1-0 efter mål av Clint Dempsey. Det var Lawrie Sanchez första seger för Fulham och det som gav honom kontrakt med klubben förövrigt.
Inför morgondagens match stundar CL-semifinal för Liverpool och man har ytterst liten chans att vinna ligan även i år. Något som talar mot att Benitez skulle ställa upp med en så kallad b-uppställning är dock att han gjorde det mot Arsenal förra omgången (1-1) och frågan är om han vill uppleva ett liknande nederlag på Craven Cottage som förra säsongen. Fulham har också haft ovanligt lätt för Liverpool på hemmaplan de senaste gångerna. Förra säsongens 1-0 seger kom efter en 2-0 seger. 2004/05 spelade vi strålande i första halvlek och ledde med 2-0 men förlorade matchen med 4-2 tillsist.
I säsongens första möte på Anfield spelade Fulham väldigt bra defensivt och 0-0 stod sig länge. Dock hann Fernando Torres skjuta 1-0 innan matchens slut och Steven Gerrard fastställa slutresultatet till 2-0 efter en filmning av Peter Crouch.
Med tanke på det fina spelet, tre ribbträffar, bra försvar och två mål som Fulham visade upp mot Reading är det ingen större skräll om Roy Hodgson mönstrar samma elva på lördag.
4-4-2: Kasey Keller; Paul Stalteri, Brede Hangeland, Aaron Hughes, Paul Konchesky; Simon Davies, Jimmy Bullard, Danny Murphy, Clinton Dempsey; Brian McBride (k), David Healy
Vilka som än får spela imorgon så måste Fulham kriga nästan ännu bättre än mot Reading och definitivt sätta sina chanser. Liverpool är inte ett lag som tillåter Fulham att pricka ribban tre gånger och ändå vinna med 2-0. Nu gäller det för Hodgson och hans mannar att vara kalla. Första bortasegern var bara ett steg på vägen, ska nytt kontrakt räddas är en seger mot Liverpool i stort sett ett måste. Hodgson vet det. Al Fayed vet det. Spelarna vet det.
We Are Fulham!
