Manchester City - Fulham 2-3 (2-0)
Fulham live to fight another day.
Ett sistaminuten matchavgörande mål från Diomansy Kamara gör att Fulham fortfarande har chans på nytt kontrakt när det nu återstår två omgångar av Premier League anno 07/08. Det var fullblodsdramatik från 16:00 till 18:00 idag och i slutändan gick Fulham från fem till tre poängs avstånd upp till säker mark.
Roy Hodgson hade valt att formera samma elva som slog Reading borta med 2-0 och förlorade mot Liverpool senast med samma siffror. Trots två taffliga ingripanden mot Pool fick Kasey Keller chansen i mål igen. Paul Stalteri, Brede Hangeland, Aaron Hughes och Paul Konchesky bilade fyramannamur framför honom. På mitten fick vi återigen se Simon Davies, Danny Murphy, Jimmy Bullard och Clinton Dempsey. På topp, fyrtornet och släpvagnen, Brian McBride och David Healy. Ingen av dessa skulle dock spela huvudrollen idag.
2-0 i paus... och läsblaskligan i horisonten
Redan efter fem minuter körde Fulham på sin vanliga stil med att missa feta chanser. Clinton Dempsey fick ett perfekt tillbakaspel på fötterna. Amerikanen lyckades dock, i stort sett ren med Joe Hart från straffpunkten, missa. Eller snarare så gjorde den unge engelsmannen en mycket fin räddning då han tippade bollen till hörna. Fem minuter senare stod det 1-0 till hemmalaget. Paul Stalteri slarvade vid eget straffområde, tappade bollen till den ständigt löpvillige Martin Petrov. Bulgaren la fram bollen till Stephen Ireland som via Danny Murphys fot skruvade in ledningsmålet i bortre hörnet, till ingen chans för Kasey Keller.
Fulham var återigen chockat. Man hade ännu en gång börjat matchen bra för att sedan släppa in mål tidigt. Därför kom 2-0, Citys andra skott på mål för matchen, som en rak höger mellan benen. Paul Konchesky missade en tydlig djupledsboll på Darius Vassell som fick öppen gata att vandra på på högerflanken. Trots tre man på olika positioner i straffområdet lyckades alla missa en framrusande Benjani Mwaruwari som stötte in 2-0. Ridå. Finito. Slut. Coca Cola here we come... eller?
Ja det blev i alla fall inte bättre utav att Birmingham tog ledningen mot Liverpool via Mikael Forssell och Bolton tog ledningen borta mot Tottenham genom Stelios Giannakopoulos. Vid det skedet var Fulham Football Club ute ur högsta serien. Och inte skulle man kunna vända 0-2 på bortaplan? Andra halvlek lovade verkligen inte guld och gröna skogar. City tog över totalt och Birmingham utökade sin ledning på St Andrews till 2-0, via en vacker frispark signerad Sebastian Larsson.
Från 0-2 till 3-2 på tjugo minuter
Med en halvtimme kvar kastar Roy Hodgson in Diomansy Kamara mot David Healy. Kamara har haft sina ljuspunkter under säsongen men för lite och för oregelbunden speltid samt brist på förtroende och ett underpresterande lagbygge har gjort att senegalesen inte har kunnat visa hur han spottade in 23 mål för West Bromwich Albion förra säsongen. Ord som att det var försent och för lite bräkades ur olika munnar i Mölle, och säkerligen på andra Fulhamsympatiserande platser runtomkring i Sverige.
Med tjugo minuter kvar kom så Fulhams första skott på Joe Hart under den andra halvleken. Det skottet gick in. Diomansy Kamara gör vad han gör bäst, nämligen att löpa i djupled. Anfallaren tar sig framför Vedran Corluka och får fatt på bollen. I trängt läge lyckas han sedan efter lite tråcklande mot den storväxte kroaten hitta en yta att skjuta på. Skottet går mellan benen på en skymd Hart och hoppet är åter tänt.
Samtidigt som målet gör Hodgson sitt andra byte. Ut med Brian McBride och in med Erik Nevland. Ett märkligt byte, då man trodde att Hodgson lärt sig att inte byta ut Kaptenen vid det här laget. I den 78:e minuten får Fulham straff, och det är Erik Nevland som "fixar den". Sun Jihai drar ner norrmannen i en duell i straffområdet och straffen är solklar. Danny Murphys val av sätt att slå straffen på var dock inte solklar. En lös, alldelles för givet placerad straff räddas utav Hart. Dock inte bättre än att Murphy kan ta sin egen retur och slå in 2-2. Samtidigt har Liverpool också vänt 2-0 till 2-2 och, ironiskt nog, Steed Malbranque kvitterat ut Boltons ledning på White Hart Lane. Spännande sista tio minuter att vänta med andra ord.
Efter 2-2 tar Fulham över och skapar en hiskeligt massa chanser. Jimmy Bullard, som har en blek dag i övrigt, har bland annat ett skott decimetern ovanför ribban. Med Fulhams extrema offensiv så kommer det också luckor bakåt, något City så småningom började utnyttja. Hjärtat låg på golvet när Benjani kom helt ren med Kasey Keller med bara minuter kvar. Zimbabwiern valde dock att spela till en klart offsidestående Vassel. Vassel blev dock aldrig avvinkad för offside men lyckades med att slarva bort det öppna mål han givits.
Matchen går in på stopptid. Det är nu som tiden står stilla. Danny Murphy får tag på bollen på mitten. Kamara viker in från vänster mot mitten och passen är perfekt i steget. Kamara sätter fart mot mål, en touch, inne i straffområdet, full kraft i vänsterfoten, Hart flaxar till men har inte susningen av en chans och vändningen är fullbordad. Diomansy Kamara har, i grevens tid, börjat betala av alla de miljontals kronor han kostade i somras. Fulham må åka ner, men man gör det inte utan kamp.
COME ON YOU WHITES!
Med två omgångar kvar ser bottenstriden ut som följer:
16. Bolton 33p -20
17. Reading 33p -28
- - - -
18. Birmingham 32p -17
19. Fulham 30p -25
Omgång 37, den tredje maj, lördag:
Fulham - Birmingham
Reading - Tottenham
Bolton - Sunderland
Omgång 38, den elfte maj, söndag:
Portsmouth - Fulham
Derby - Reading
Birmingham - Blackburn
