Blogging Bubbles Speziale - säsongssummering defensiven
Helgerna är lugnare vid Green Streets ände så här års. Arbetarna vid hårsalongerna och halal-slaktarna kan göra sitt arbete i lugn och ro, utan en stor pulserande massa som vandrar gatan ner, från tunnelbanestationen Upton Park mot Bolyen Ground. Vi andra har redan börjat längta efter att få göra den där promenaden, eller åtminstone i våra huvuden strosa där innan vi slår oss ner framför Canal+. Innan det är dags för en ny säsong att ta vid är det dock tillfälle att reflektera över den som precis försvann vid horisonten.
Mina egna personliga åsikter, som förresten inte behöver överrensstämma med resten av redaktionens, tänkte jag åskådliggöra i tre artiklar.
Första texten – den du just läser, släpper domen över vår defensiv. Hur agerade våra backar och våra målvakter? Vilka är värda att behålla, vilka måste gå? Det kanske mest spännande, vilka egenskaper behöver vi få in?
Inom den närmaste tiden kommer ni också kunna läsa om vad jag tyckt om vår offensiv, och till sist en Bäst i öst 08 – där ni kan återuppleva de händelser som är värda det.
Men vi backar två meningar och tar tag i det mest grundläggande i ett lagbygge – defensiven.
Säsongssummering 07/08 West Ham United – försvaret
Förutom ett betyg mellan ett och fem får varje spelare en kommentar om hur denne presterat den gångna säsongen. Dessutom faller domen – Sälj!, En chans till, Behåll eller Förläng!.
Upp till bevis…
Målvakter
Robert Green – 5, Förläng!
Kommentar: I mina ögon engelska ligans bästa inhemska målvakt. Solklart före Robinson, aningen bättre än David James och Chris Kirkland. Frågan är om ”Englands number six” inte varit den allra bästa den här säsongen – av alla målvakter. Räddade fyra straffar i rad och såg ut som världens tryggaste hobbit (visst har ni sett den likheten också?).
Richard Wright – 3, Behåll
Kommentar: Två spelade matcher, båda i cupspel, två insläppta mål. Gjorde definitivt det som begärs av en andramålvakt och bidrar med behaglig trygghet bakom Green. Faktum är att Wright är obesegrad i West Ham-tröjan.
Ej betygsatt: James Walker – Behåll
Spelade inte någon match under säsongen. Ett mycket bra alternativ som tredjemålvakt, nöjd med sin roll och avgudad av fansen för sin underbara positivism och goda attityd.
Önskelista målvakter: -
Mittbackar
Daniel Gabbidon – 3, En chans till
Kommentar: En jobbig säsong för Hammer of the Year 2006. Flera slitsamma skador har ryckt sönder den walesiska klippans säsong och när han väl varit frisk har han ofta från bänken fått se Ferdinand-Upson växa tillsammans framför Robert Green. En kämpe med bra attityd, som förtjänar en säsong till att komma tillbaka till fornstor form – även om Ferdinand-Upson fortfarande är vassare i mina ögon.
Anton Ferdinand – 3, Förläng!
Kommentar: När lillebror Ferdinand är som bäst är han lugn och avslappnad med bollen, distinkt i och med huvudet och ett perfekt komplement till den lite tröge Matthew Upson. När lillebror Ferdinand är som sämst är han bara fladdrig, på och utanför planen. Misshandelsåtal och olovliga resor till USA har gjort honom till en punkt för irritation hos delar av fansen. Själv är jag övertygad om att mognaden så smått är på väg och de bilder jag har av Anton från den här säsongen är övervägande positiva.
Matthew Upson – 4, Behåll
Kommentar: Såg trög ut när han till slut tog sig förbi sitt skadeelände och blev faktiskt till och med utsedd till årets sämsta köp förra säsongen, av KUMB.coms läsare. Upson har själv pratat om sin fysik med WHUTV i en lång och öppenhjärtig intervju. Det är tydligt att en prickfri fysik är av största vikt för hans spel och det har vi själva kunnat se den här säsongen. En ledare och bergsfast grund att vila sig mot i jobbiga matcher. Gjorde dessutom sitt första mål i West Ham-tröjan, ett hyfsat skönt 2-1 i slutminuterna hemma mot Manchester United.
James Collins – 1, En chans till
Kommentar: Skadad. Och skadad igen. Ett hemskt år för en av ligans mer lovande mittbackar. Säsongsavslutningen förra året lovade stordåd och sköna glidtacklingar från Jimmy den här säsongen. Tyvärr blev det allt annat än det. Flera småskador följdes av Skadan. Det bland fotbollsspelare fruktade korsbandet gav upp och brast. Collins är en personlig favorit och har ett grymt huvudspel och en bra uppspelsfot. Tyvärr får han nog max en chans till.
James Tomkins – 3, Förläng!
Truppens snyggaste (sorry Freddie…) fick sitt genombrott som seniorspelare i och med alla tröttsamma skador. Blev kanske lite väl höjd till skyarna – hans orutin gav utslag i några enkla misstag, till exempel när räven Yakubu tilläts vända runt höften på honom och sätta dit bollen. Att West Ham i Tomkins har en av landets mest lovande försvarare är dock odiskutabelt.
Ej betygsatt: Calum Davenport – Sälj!
Spelade inte någon match under säsongen. Nu ska jag vara hård. Calum Davenport är usel. Jag hoppas att han tillfrisknar från brottet på nackkotan – och lämnar klubben.
Önskelista mittbackar: Förutom de sex ordinarie mittbackarna kan även McCartney, Spector och Neill spela mittbackar. Vi är i lika stort behov av mittbackar som Svennis behöver mer pengar.
Vänsterback
George McCartney – 4, Behåll
Långt ifrån en personlig favorit, petar man all time-favoriten Paul Konchesky får man leva med det, men faktum är att George stabila spel bakåt och vårdade inlägg framåt har gjort honom till en av de viktigaste kuggarna i årets lag. Framför allt för sin förmåga att hålla sig frisk, en absolut nödvändighet i ett lag som bara innehöll en enda vänsterback.
Fortfarande tycker jag att han är för odynamisk offensivt, lite för feg och initiativlös och för att ta ett ytterligare kliv uppå i PL-hierarkin behöver vi en spelare som fyller de kriterierna. Mycket bra säsong dock, George.
Önskelista vänsterbackar: Nickey Shorey har diskuterats de senaste tre åren, det skulle vara perfekt i mina ögon. Bidrar med de offensiva egenskaper som McCartney saknar. Eventuellt ytterligare ett ungt tredjealternativ från de lägre divisionerna.
Högerback
Jonathan Spector – 2, Sälj!
Kommentar: Egentligen gör han ju inget fel. Spector sliter och ger alltid allt där han blir inslängd. Men. Han räcker liksom inte till, too little butter spread on too much bread, som Bilbo skulle sagt. Spelade faktiskt 21 matcher totalt under säsongen, men det säger mer om skadeläget än Jonathan Spector. Oförklarligt nog ofta inbytt som innermittfältare, nästa år borde vi kunna bättre än så. Skulle passa utmärkt i en liga ett steg ner från Premier League, med sitt relativt snabba steg och bra defensiva en-mot-en.
John Paintsil – 2, En chans till
Kommentar: Har växt fram till en kulthjälte på Upton Park. Ett par bicykletas i galna lägen och räder på kanten mot Manchester United har givit honom högre status hos fansen än hans spel egentligen förtjänar. Intervjuades i WHUTV häromdagen och hans kärleksförklaring till fansen och klubben var total. Bara en sådan sak gör att han förtjänar att stanna.
Lucas Neill – 2, Behåll
Kommentar: Orkade inte följa upp förra säsongens heroiska vårinsats. Neill fick en dålig start på säsongen, när han dels drogs med skadeproblem på försäsongen och dels åkte iväg på tröttande resor med Australiens landslag. Har varit hårt kritiserad, för hårt i mina ögon. En del fans talar till och med om att skaffa en ny högerback. Ett så kort tålamod tycker jag är grymt. I mina ögon är Lucas Neill fortfarande en mycket bra högerback, med viktig precision i inläggen. Nu gäller det för honom att hitta tillbaka.
Önskelista högerbackar: Om vi räknar med att Spector försvinner så kvarstår förstavalet Neill och tredjevalet Paintsil. Ett namn till där, dock inte högsta prioritet.
Summering
Defensivt ser det riktigt bra ut inför säsongen 08/09. En av ligans bästa målvakter, ett mittbackspar som kompletterar varandra. Om vi skaffar Nickey Shorey framför George McCartney gäller det egentligen bara för Lucas Neill att hitta tillbaka till sig själv. Då har West Ham ett försvarsblock som tar oss till topp sex i tabellen.
Nästa gång vi ses blir det alltså offensiven som granskas. Håll ut…
//Forever blowi’n
