Inför: Hull City - Fulham
Väntan är över! Fulham ska äntligen sparka igång sin åttonde säsong i den engelska högstaligan i följd borta på KC Stadium mot Premier League-debuterande Hull City.
Roy Hodgson har varit minst sagt aktiv under sommarens tranferfönster och har hittills gjort klart med 11 spelare medans hela 20 spelare från förra årets trupp lämnat Fulham. Målvaktstrion Mark Schwarzer, David Stockdale och Pascal Zuberbühler, den 18-årige mittbacken Chris Smalling, ytterbackarna Fredrik Stoor, Toni Kallio och John Pantsil, mittfältarna Zoltán Gera och Andranik Teymourian samt anfallarna Andy Johnson och Bobby Zamora är de som anslutit under sommaren. Bland de som lämnat väger förlusterna av legenden och den förre lagkaptenen Brian McBride och hans landsman Carlos Bocanegra tyngst.
Hull City har liksom Fulham köpt in spelare på löpande band. Bland annat har våran gamle målis Tony Warner hämtats in som backup keeper till förstavalet Boaz Myhill. Hullfansen får nog hoppas på att Myhill håller tillräckligt hög nivå för att tvinga kvar den otroligt ojämne Warner på bänken. En annan Hullvärvning med Fulhamanknytning är den inlånade Marlon King. Hodgson var på väg att köpa King från Watford i januari men övergången gick i stöpet då Kings knäproblem visades under läkarundersökningen. Jamaicanen gick istället till Wigan där succén uteblev och prövar nu lyckan på KC Stadium. Övriga spelarköp för Hull är Craig Fagan, Bernard Mendy, Peter Halmosi, Anthony Gardner samt meriterade duon George Boateng och Geovanni.
Den stora frågan är självklart hur Hodgson kommer att formera laget i premiären. Under de två avslutande träningsmatcherna har Roy, oroväckande nog, valt att spela med ett sorts 4-4-1-1 med jättefloppen Seol Ki-Hyeon som släpande forward bakom självskrivne Bobby Zamora. Det är för undertecknad oförståeligt hur Seol skulle kunna få starta i premiären före spelare som Clint Dempsey och Erik Nevland. Oavsett om Fulham kommer till spel med en eller två forwards på topp kommer Schwarzer att vakta målet och ha en fyrbackslinje med antingen Stoor eller Pantsil till höger, Aaron Hughes och Brede Hangeland i mitten och Paul Konchesky till vänster framför sig. På mittfältet kommer Simon Davies och Gera ta hand om kanterna men vem som spelar i den lite mer tillbakadragna rollen strax bakom Bullard är oklart. Leon Andreasen, Andranik och Danny Murphy gör upp om den platsen men troligtvis drar den nyblivne lagkaptenen Murphy det längsta strået. Sedan är frågan vem av Seol, Dempsey och Nevland som tar plats bredvid eller precis bakom Zamora på topp.
Fulham har två skadebekymmer som oroar. Det är de två anfallarna som skulle stå för snabbheten som befinner sig i sjukstugan. Diomansy Kamara skadade sig när han var på landslagsuppdrag med sitt Senegal för ett tag sedan och förväntas inte börja träna med laget förens i december. Nyförvärvet Andy Johnson har problem med ett lår och missar morgondagens match mot Hull men förväntas kunna spela mot Arsenal nästa vecka.
Sedan Caleb Folan nu är tillgänglig igen efter skadeproblem rapporteras det inte om några skador i hemmalägret. Hull är obesegrade hemma på KC Stadium i de senaste tio matcherna (träningsmatcher ej inräknade) och hoppas att den sviten håller i sig när de gör sin första match i den engelska högstaligan i klubbens 104-åriga historia.
Matchen börjar 16:00 imorgon, sänds på Canal Plus Sport Extra och mannen med pipan heter Peter Walton.
Preliminära startelvor:
Fulham: Schwarzer; Pantsil, Hughes, Hangeland, Konchesky; Davies, Murphy, Bullard, Gera; Nevland, Zamora
Hull: Myhill; Ricketts, Gardner, Turner, Mendy; Geovanni, Boateng, Marney, Halmosi; King, Windass
