AIK - Almtuna
6 - 4

Premiärseger för Hammers

En välkommen premiärseger och ett trendbrott blev resultatet av dagens match på Upton Park. Dean Ashton gjorde två mål för West Ham, medan Zaki stod för Wigans reducering.

Med bland andra förbundskapten Capello på besök sprang West Ham ut på Upton Park inför en förväntansfull hemmapublik, som hoppades att deras hjältar skulle ta den första segern på hemmaplan mot Wigan i Premier League.
Curbishley ställde upp med Robert Green i mål. Backlinjen bestod från höger till vänster av Valon Behrami, Calum Davenport, Matthew Upson och Lucas Neill, som fått flytta över till andra kanten på grund av George McCartneys frånvaro. På mittfältet startade Mark Noble och Scott Parker i mitten, med Julien Faubert till höger och Matthew Etherington till vänster. Carlton Cole och Dean Ashton fullbordade Curbs 4-4-2-uppställning. På bänken satt Jan Lastuvka, Jordan Spence, Luis Boa Morte, Hayden Mullins, Kyle Reid, Lee Bowyer och Freddie Sears.

Matchen han knappt starta förrän premiärmålet var ett faktum. I tredje minuten slog Faubert en kalaspass till Dean Ashton inne i Wigans straffområde. Deano gjorde bort Paul Scharner och drog upp bollen bakom en chanslös Chris Kirkland från 15 meter.
Sex minuter senare var det dags igen för Ashton att imponera på Capello. Cole passade fram Mark Noble som slog en boll mot bortre stolpen mot Ashton, som lyckades få in bollen från ett par meter framför mål, efter lite besvär.

Hemmapubliken firade nu att Hammers ledde serien, samtidigt som laget fortsatte att pressa på mot Kirkland i gästernas mål. Carlton Cole pressade Kirkland till att tippa bollen över ribban med en lobbnick. Efter kvart fick dock samme Cole rädda Hammers när han nickade undan bollen på West Hams mållinje. Momentet efter var dock Cole tillbaka där han skall vara, när han styrde bollen rätt på Kirkland, efter att Behrami stormat upp längs kanten och slagit ett inlägg in framför Wigan-målet.

Scott Parker åkte senare på en varning efter att ha ruffat på Palacios, och även om Wigan började få in inlägg mot Hammers straffområde och fått till några hörnor, var det West Ham som kunde gå till halvtidsvila efter att klart ha dominerat den första halvleken. Tyvärr hade vi då tappat serieledningen vid det laget, eftersom Bolton gjort tre mål på nykomlingen Stoke.

Två minuter in i andra halvlek chokade gästerna West Ham-publiken. Figueroa kastade ett långt inkast som Palacio skarvade vidare till den nye Zaki i Wigan anfallet. Wigan-strikern drog till på volley från sju-åtta meter och Green var chanslös.
Samme Zaki var ytterst nära lite senare att kvittera för Wigan, men precis när han skulle ta sig in i Hammers straffområde gick han omkull i närkamp med Calum Davenport. Resultatet blev att Davenport fick göra Scott Parker sällskap i domarens varningsbok.
Detta verkade få hemmalaget att vakna till. Faubert fick på en riktig rökare från 20 meter som Kirkland räddade med visst besvär. Carlton Cole hade också en bra chans, men misslyckades att öka på Hammers ledning.
Wigan började nu utnyttja planens bredd allt mer och spelet jämnade ut sig.
Med 17 minuter kvar av ordinarie tid, gjorde Curbishley ett dubbelbyte. Dean Aston och Scott Parker, som var rätt slitna, togs av och Freddie Sears och Hayden Mullins kom in. Med fem minuter kvar bytte Boa Morte av Faubert.

Mot slutet av matchen fortsatte Wigan att pressa, men Sears och Cole hade ett par bra kombinationer mot slutet som med lite tur kunde har resulterat. Cole gjorde dessutom en bra insats i defensiven.
Till slut skulle det dock räcka med två mål och Hammers kunde vandra in i omklädningsrummet med en välkommen seger.

Det känns väldigt skönt att få premiären ur vägen. Dessutom fick vi en massa positiva besked. Dean Ashton har hittat målformen, Behrami och Faubert var offensiva och kreativa och det var kul att se Behramis löpningar framåt. Sedan var det starkt att hålla i ledningen, trots Wigans tidiga reducering efter paus. Dessutom gladde Carlton Cole med sitt hårda slit i båda ändar av planen.
Nästa söndag är det dags för en tuff bortamatch mot Mark Hughes Manchester City, en nog så svår uppgift. Efter premiärmatchen ser i alla fall jag fram emot en match som kan både bli spännande och välspelad. Jag tror och hoppas på tre nya poäng även då.
Up the Hammers!