Hammers mot Silkmen i Carling Cup
West Ham mot Macclesfield på Upton Park, det kan väl bara sluta på ett sätt? Skrällar är vanliga i cupspelet i England, hoppas dock att vi slipper uppleva det i kväll.
Macclesfield har tagit sig till den här matchen genom att slå ut Championship-laget Blackpool med 2-0. Laget från League Two hoppas nog på att överraska igen. Macclesfield befinner sig för närvarande på tjugonde plats i tabellen, efter en svag inledning på ligaspelet med tre förluster.
West Ham ligger i sin tur på sextonde plats, efter en seger och en förlust.
Senaste gången West Ham och Macclesfield möttes var i januari 2002. Då vann Hammers med 3-0, Joe Cole gjorde ett och Jermaine Defoe gjorde två mål.
Det största bekymret för Alan Curbishley, precis som under förra säsongen, är alla skador och sjukdomar som drabbat spelartruppen. Senast ut är Carlton Cole som gjorde sig illa i ryggen i samband med senaste matchen mot Manchester City. En som dock verkar vara på väg tillbaka är George McCartney, som är tillbaka i träning efter sin lunginflammation. Det finns en bra chans att han spelar mot Macclesfield. Mark Noble är avstängd efter utvisningen mot Manchester City. Till sist verkar nu också Anton Ferdinand vara förlorad för West Ham. Han flyttar troligen norrut till Roy Keanes Sunderland.
Jag hoppas att Curbishley satsar på cupen och ställer ett bra lag på benen. Samtidigt utgår jag ifrån att samtliga är revanschsugna, efter den bleka insatsen mot Manchester City. Freddie Sears får förhoppningsvis chansen på topp tillsammans med Dean Ashton.
Skadelistan ser annars ut som följer: Kieron Dyer, Craig Bellamy, James Collins, James Tomkins, Danny Gabbidon, Jonathan Spector, Nigel Quashie och Jack Collison.
Alan Curbishley har sagt att han inte tänker göra några större förändringar jämfört med förlustmatchen senast.
Jag gissar därför på följande startelva mot Macclesfield: Robert Green i mål. Backlinjen tror jag kommer att bestå av Lucas Neill, Calum Davenport, Matthew Upson och George McCartney. Om Curbs bedömer att McCartney inte är redo för spel tar Neill vänsterbacksplatsen, medan Behrami tar högerbacken. Yttermittfältare tror jag Matthew Etherington och Lauren Faubert är, med Hayden Mullins och Scott Parker i mitten. På topp tror jag Ashton och Sears startar. Ett alternativ är att Boa Morte tar platsen bredvid Ashton på topp. På mittfältet finns det en liten möjlighet att Lee Bowyer tar platsen bredvid Parker, men det känns som om Curbs kommer ta det säkra före det osäkra och startar med Mullins istället.
Det som jag framför allt hoppas på i cupmatchen, oavsett vilka Curbishley skickar ut på planen, är att West Ham visar den vilja som var som bortblåst mot Manchester City. Vilja och kämpainställning är avgörande i cupmatcher, där lagen från lägre serier har kämpat ner mer kvalificerat motstånd. Om inte Hammers har hjärtat med sig på onsdag kan vi råka ut för samma sak. Det vore väldigt skönt med en seger mot Macclesfield inför hemmamötet mot Blackburn på lördag.
Up the Hammers!
