Inför: Fulham - Bolton
Fulhams sjutton dagar långa speluppehåll är äntligen över! Bolton kommer att stå för motståndet i den match som med all sannolikhet blir Andrew Johnsons första i den vita tröjan.
När Fulham imorgon klockan 16:00 tar sig an Bolton Wanderers pekar det mesta historiskt sett på en seger för hemmalaget. Av de sju gånger lagen mött varandra på Craven Cottage i Premier League-sammanhang har sex slutat med seger för the Mighty Whites och en match slutade med oavgjort resultat. En av de sex vinsterna är extra minnesvärd för att då Fulham säsongen 02/03 premiärbesegrade Bolton med 4-1, låg Londons äldsta ligaklubb faktiskt på förstaplats i ligatabellen. Det är något man inte är allt för bortskämd med som Fulhamanhängare.
Senaste gången Bolton bortaslog Fulham var den 21:a november 1992 i dåvarande division tre.
The Trotters har inlett säsongen på ett helt OK sätt. Den säkra segern mot nykomlingarna Stoke i premiären följdes upp med en förlust mot Newcastle. Därefter slogs Bolton ut ur Carling Cup av Northampton hemma på Reebok Stadium för att sedan kryssa mot en annan nykomling, WBA. Fyra poäng på tre relativt “lätta” matcher i ligan så här långt alltså och redan en turnering mindre att satsa på för Gary Megsons del.
På spelarfronten har Megson stora bekymmer. En trio väldigt duktiga och viktiga spelare kommer att missa morgondagens match: mittbacken Gary Cahill är avstängd medans mannen med den berömda vänstersläggan, Matty Taylor, är skadad, liksom Johan Elmander.
Inte heller lånet från Racing Santander, Ebi Smolarek, kommer till spel imorgon då Megson inte bedömer polacken vara tillräckligt tränad ännu. Goda nyheter för Bolton är dock att Fabrice Muamba, som fick en smäll i Englands U21-landskamp i veckan, och Richard Gardner sägs vara redo för 90 minuter. Om Gardner tar plats i startelvan gör sin trehundrade ligastart i karriären, alla i Boltons matchställ.
Fulhams två senaste matcher har spelats på Craven Cottage och båda har slutat med vinst för Roy Hodgsons mannar. Först slogs Arsenal tillbaka med 1-0 efter en näst intill perfekt utförd match av de vita. Det blev dock knepigare när i Stoort sett samma lag (Fredrik Stoor in, John Pantsil ut var den enda ändringen inför den matchen) stötte på Leicester i Carling Cup. League 1-laget var på väg att ta en meriterad seger men två sena mål av de centrala mittfältarna Jimmy Bullard och Danny Murphy frälste Fulham.
Efter att Antti Niemi ledsamt nog lagt handskarna på hyllan är Diomansy Kamara för tillfället den ende allvarligt skadade spelaren i A-laget. Det är dock tveksamt om Leon Andreasen och Bobby Zamora hinner bli spelklara tills imorgon. Bobby har problem med en sträckning i knät medans Leon ådragit sig en lättare ljumskskada under Danmarks match mot Portugal. Fulham har, förutom Andreasen, haft tolv spelare på landslagsuppdrag under veckan som gått. Med det i åtanke får man vara tacksam över att bara en av tretton kom tillbaka skadad. Paul Konchesky är åter tillgänglig efter att ha missat de två senaste matcherna, men kommer nu få tuff konkurrens av Toni Kallio som gjort det bra till vänster i backlinjen i Konchs frånvaro.
Vilka Hodgson kommer att starta med är som vanligt riktigt svårtippat men klart är att Andy Johnson äntligen är redo för att göra sin debut i Fulhamtröjan. Det ska bli mycket spännande att se om AJ får en flygande start på sin Fulhamkarriär. Även de två senaste nyförvärven, Dickson Etuhu och Julian Gray, kan debutera imorgon men undertecknad tror att duon får svårt att ta en startplats då Roy inte kommer att röra om allt för mycket i det laget som vann mot Arsenal. En som hoppas på speltid lite mer än de andra är troligtvis Andranik. Iraniern vill nog gärna visa vad han kan mot hans forna arbetsgivare och lagkamrater. Det samma kan sägas om Heidar Helguson, som tyvärr blivit väldigt skadedrabbad sedan flytten från Fulham till Bolton.
Matchen går av stapeln imorgon klockan 16:00 och sänds på Canal Plus Sport Extra.
Preliminär startelva:
Fulham (4-4-2): Schwarzer; Pantsil, Hughes, Hangeland, Konchesky; Davies, Bullard, Murphy, Gera; Zamora, Johnson
Come on you Whites!
