Burnley - Fulham 1-0 (0-0)
Det blev som införrapporten sade. Matchen var upplagt för en Fulham-förlust och förlusten kom. Men det satte långt inne. Det var först med två minuter kvar utav matchen som inhopparen Jay Rodriguez kunde sätta matchens enda mål och skicka Burnley vidare till fjärde omgången utav Carling Cup.
Fulham började med ett långt ifrån ordinarie manskap, något som var sagt innan match. Tvärtom var det bara reserver, bortsett från Zoltan Gera, Andrew Johnson och Paul Konchesky, som fick starta. Pascal Zuberbühler gjorde sin Fulham-debut i mål. Fredrik Stoor startade till höger, Toni Kallio och Chris Baird tog hand om mittbacksplatserna medans Konchesky som vanligt spelade ute till vänster. Mittfältet började med Zoltan Gera till höger, de två matchotränade spelarna Leon Andreasen och Andranik Teymourian i mitten och Clinton Dempsey till vänster. På topp fick Andrew Johnson starta med Seol bredvid sig.
Fulhams bästa chans i matchen kom tidigt. Ett par snygga kombinationer mellan Kallio, Gera och Seol gav Andy Johnson en gyllene chans att göra mål på. Anfallaren hade dragit sig utåt från straffområdet medans Gera och Seol stod för ett par fina passningar sinsemellan på motsatt kant. Inlägget var bra men Johnson mötte bollen dåligt och Brian Jensen hade inga större problem att fånga skottet.
Det stod sig ganska tidigt att Burnley var extra farliga på fasta situationer, något som, enligt den officiella hemsidan, ofta skapades på Fulhams högerkant, dvs Stoors kant. Stoor tappade även sin markering på Chris McCann som var nära att öppna målkontot för Burnley men Chris Baird täckte upp bra och McCanns skott gick bara precis utanför Zuberbühlers vänstra stolpe.
Burnley skapade flera halvchanser medans Fulham inte fick igång sitt passningsspel, och det var så den första halvleken mer eller mindre såg ut. Enligt rapporterna var Clinton Dempsey mycket bra de första 45 och var den som skapade mest problem för Burnley-försvaret.
Efter paus blev Dempsey den ledande figuren i Fulhams anfall och hade ett skott som styrdes utanför tidigt i andra halvlek. Fulham började också spela upp sig men hade fortsatta problem med att testa Brian Jensens målvaktskvalitéer. Samtidigt hade Chris McCann en nick som styrdes undan av Fredrik Stoor i sista sekund.
Med en kvart kvar valde Roy Hodgson att sätta in John Pantsil och Erik Nevland mot Zoltan Gera och Andy Johnson. Pantsil tog hand om högerbacksplatsen och Stoor flyttades upp som högermittfältare.
Med två minuter kvar kom så kallduschen. Manchester United-värvningen Chris Eagle slog en svepande passning över hela planen, Fulham-försvaret var alla förflyttade mot Eagles sida och hann aldrig över för att täcka upp där inhopparen Jay Rodriguez, som bara varit inne i ett par minuter, kom springandes. Fri med Zuberbüher gjorde Rodriguez inga misstag och kunde enkelt sätta segermålet i nät.
Förlusten var nästan väntad. Fulham har aldrig haft lätt för de mindre lagen och har haft väldigt dåligt facit i cuppspelen de senaste säsongerna. Man har dessutom inte vunnit på Turf Moor på dryga 50 år. Spelar man dessutom med flera matchotränade spelare, exempelvis Andreasen och Andranik, på så pass viktiga positioner så ger det en indikation på att ligaspelet är prio ett.
Här näst väntar Londonderby mot West Ham hemma på Craven Cottage. Ett West Ham som senast slog tillbaka Newcastle United med 3-1 under en ny ledning iform av Gianfranco Zola. Förhoppningsvis kan grabbarna i Fulham ta sig ur den något nedåtgående formsvackan och skicka tillbaka Hammers till sin stadsdel med noll poäng.
COYW!
