- -
Charlton - Ipswich 2 - 1
Charlton fick med sig en efterlängtad trepoängare inför landslagsuppehållet när de slog Ipswich med 2-1. Segern var kanske inte helt rättvis men marginalerna var på Charltons sida i en långt ifrån välspelad match. För publiken var det en underhållande tillställning, men att två av tre mål är självmål kanske säger något om standarden. Med tanke på den jämna serien tog Charlton åter ett kraftigt skutt uppåt i tabellen och Pardew kunde sova gott för första gången på två veckor.
Så vände äntligen vindarna till Charltons fördel och den månghövdade publiken fick vandra hemåt glada i sinnet inför den analkande stormen idag. Liksom i flera av de föregående matcherna denna säsongen tog Charlton ledningen tidigt i matchen, denna gång i samband med en frispark dryga 20 meter från målet. Nyförvärvet Nicky Bailey från Southend, inför denna säsongen, gjorde sitt andra mål genom att hitta en lucka i muren och skicka in bollen lågt invid stolpen. Domaren Hegley, en av få som blivit avstängd i 14 dagar för sin "oproffisionellt uppträdande" när han missade att visa ut en spelare efter två gula kort 2005, var inte Charltons bäste vän denna eftermiddag. strax efter målet viftade han bort kravet på straff när Naylor verkade ta bollen med handen i straffområdet. Miller drog inte heller till sig Hegleys uppmärksamhet trots två rejäla kapningar av Ambrose och Bailey inom loppet av några minuter. Den senare händelsen gjorde att Bailey fick lämna planen skadad redan efter 13 minuter och ersättas av den forne Ipswichspelaren Matt Holland, men Hegley fann ingen anledning att ens prata med Miller om händelsen.
Charlton höll i spelet relativt väl trots motståndet från både motståndare och domare. Todorov, som gjorde sin första match från start för säsongen, hade en gyllene chans i mitten av halvleken men sköt högt över. Strax därpå fick Ipswich sin första farliga chans när Youga halkade och blev överspelad av Norris. Hans inlägg nådde så när Miller, som vid detta tillfälle redan borde ha varit utvisad, som stormade fram men bollen passerade alla spelare. Strax därpå var det åter fara och färde på Yougas vänsterkant när han förlorade en höjdduell med Walters som spelade fram Counago, som nyligen hade ersatt Miller. Han skarvade vackert bollen vidare genom en klack tillbaka till Walters som skickade in ett lågt inlägg. I kamp med Stead lyckades Cranie inte bättre än att trycka in bollen i eget mål och det var kvitterat. det såg ut att komma en snabb replik när Ambrose ur snäv vinkel placerade in bollen i målet men han vinkades av för offside. Istället blev det ordentlig kalabalik kring Charltons mål när Couangos inlägg nådde Quinn vars skott räddades briljant av Weaver. Campos frispark på stopptid tog i ribbans överkant och det var ett ganska skakat hemmalag som gick till halvtidsvila.
Pardew tog sedan ett av sina bästa beslut den här säsongen när han plockade av Cranie till förmån för Semedo i halvtidsvilan. Enligt honom själv förekom det heller inga hårda ord under pausen utan de försökte fokusera på det positiva. Förhoppningsvis märkbart berörd av de senaste veckorna märkte Pardew att det var dags att ändra förhållningssätt. Charlton öppnade friskt i andra halvlek och Varney tvingade Wright till en räddning redan efter 30 sekunder. Matchen, som till stora delar böljade fram och tillbaka, svängde åt andra hållet och Quinn var nära att ge gästerna ledningen fem minuter senare. Ingen vet om det var ett misslyckat inlägg eller ett försök till skott från långt håll men hans "skott" ställde weaver som bara kunde se på när bollen åter igen träffade ribban. Om straffsitutionen i första halvlek var något tveksam så var den desto klarare när Varney dribblade av Naylor och sedan blev kapad bakifrån av densamme. Hagley, som uppenbarligen lämnat en del av synen hemma, ansåg dock att det hände utanför straffområdet och delade bara ut en frispark. Oavsett det beslutet var det än mer iögonfallande att han inte ens talade Naylor tillrätta trots den brutala kapningen.
Till skillnad mot tidigare matcher så gav Charlton inte upp hoppet utan kämpade på som ett lag och det skulle ge utdelning denna dag. När en timme av matchen hade gått skickade Ambrose in ett inlägg från högerkanten. Resultatet var ganska likt Ipswich kvitteringsmål när Volz i kamp med Bouazza skickade in bollen i eget mål. Ipswich gjorde sedan ett dubbelbyte och den forne Charltonspelare Kevin Lisbie gjorde entré. Med tanke på att han gjorde tre mål på två matcher mot Charlton förra säsongen, då i Colchester, så kände åtminstone publiken sig något osäker. Matchen fortsatte att bölja fram och tillbaka och båda lagen hade ytterligare möjligheter att göra mål men fabrikationen var färdig för denna dag. Den stora skillnaden för Charltons del var när Semedo kom in istället för Cranie i andra halvlek. Semedo har varit ratad av Pardew hittills denna säsong men förhoppningsvis fick även Pardew upp ögonen och insåg att det fanns bättre kvaliteter i de egna leden, gräset är som bekant inte alltid grönare på andra sidan. Abrose insatser på högerkanten var av väsentligt högre kvaliteter än vad Sam presterat i tidigare matcher och bidrog också till att spelet fungerade bättre igår. Todorov och Zheng, som var de stora förändringarna jämfört med matchen mot Palace, var dock bleka denna afton. Vi får hoppas att Baileys skada inte är allvarlig då han bidrar med en dimension som ingen annan i laget når upp till på mittfältet.
Jag fick en del kritik för min införrapport som många uppfattade som litet väl negativ. Några kanske tycker att jag fick äta upp mina ord men det fanns inte mycket i gårdagens match som talade emot mig förutom slutresultatet. Det finns fortfarande ingen stabilitet varken hos laget eller managern. Den normala variationen är alldeles för stor, ingen sex sigmaklass precis. Jag hoppas att Bailey hinner friskna till under det två veckor långa landslagsuppehållet och att segern gav laget självförtorende inför det tuffa matchandet efter uppehållet, fem matcher på två veckor. Förhoppningsvis såg Pardew tillräckligt mycket som får honom att tänka om så att han inte går tillbaka till laguppställningarna från föregående matcher. Att han tackade för att så många åskådare kom till matchen trots de senaste resultaten var också ett sundhetstecken.
