Man Utd - Celtic 3-0
United slog ganska enkelt tillbaka Celtic med klara 3-0, där United var klart bättre matchen igenom. Annars var det en match där de assisterande domarna utmärkte sig negativt, två offsidemål (båda av Berbatov), ett korrekt mål från Rooney felaktigt avvinkat för offside och en utebliven straff för United på en solklar hands i andra halvlek. Det jämnade ut sig i slutändan med andra ord.
Gordon Strachan hade inga större överraskningar i sin startelva igår kväll. Det enda var väl att mittbacken Gary Caldwell spelade i en slags mittfältsroll med anfallsuppgifter, såg rätt konstigt ut tycker jag. Shaun Maloney började därmed på bänken i ett annars väntat lag. Crosas, Hesselink, Samaras och Killen kom inte till spel, annars var det ett ordinarie Celtic som gästade Old Trafford.
Celtic (4-5-1):
Boruc
Wilson, Loovens, McManus (c), Naylor
Nakamura (ut 61:a), Brown, Caldwell, Robson (ut 61:a), McGeady
McDonald (ut 77:e)
Bänk: M.Brown (gk), O'Dea, Hinkel, Hartley (in 61:a), Donati, Maloney (in 61:a), Sheridan (in 77:e)
Sir Alex fick lite smärre problem på matchdagen då Rio Ferdinand inte kunde medverka p.g.a en ljumsskada, att vara utan världens bäste mittback hämmar vilket lag som helst kan man tycka. Jonny Evans fick chansen istället och var mycket bra, han bevisade återigen att United har 4 mycket bra mittbackar och mer än väl har bra bredd där. Gary Neville startade istället för Wes Brown, i mina ögon helt fel då Brown ifjol bevisade att han faktiskt är den bäste högerbacken i klubben och en av de bästa i ligan. Nu gjorde förvisso Neville en relativt bra match, men jag tycker det är fel att slänga in 33-årigen istället för att låta Brown ta över den platsen permanent med unge Rafael kommandes bakifrån. På kanterna på mitten spelade Ronaldo och Nani, med Fletcher och Anderson inte helt otippat innanför sig. På topp fick inte Carlos Tevez chansen, utan Rooney fortsatte med Dimitar Berbatov, något som skulle visa sig vara hellyckat.
På skadelistan fanns alltså Paul Scholes, Owen Hargreaves, Michael Carrick, Patrice Evra och Rio Ferdinand, alla 5 hade varit ordinarie i de flesta klubbar i europa. Ändå kunde Sir Alex mönstra följande starka elva...
United (4-4-2):
Van der Sar
Neville (c) (ut 60:e), Evans, Vidic, O'Shea
Ronaldo (ut 82:a), Fletcher, Anderson, Nani
Berbatov (ut 60:e), Rooney
Bänk: Kuszczak, Brown (in 60:e), Rafael, Gibson, Giggs, Park (in 82:a), Tevez (in 60:e)
Första halvlek:
Sin vana trogen så var United ganska svårstartade, men ändå så såg man direkt vart matchen skulle gå. Celtic hade några ströanfall som oftast inte mynnade ut i något.
United fick den första chansen efter 5 minuter, men Ronaldo valde att skjuta på kraft i svårt läge och bollen gick högt över.
Celtic's McGeady fick Celtic's första chans då han skar in från höger och sköt lågt vid den vänstra stolpen, Van der Sar hade vissa besvär med det fina skottet men kunde ändå tippa till en resultatlös hörna.
Efter drygt 20 minuter får United en mycket fin chans. Ett inlägg från höger når Rooney som avslutar med en cykelspark, McManus (bäste man i Chelsea för kvällen) blockerade skottet fint.
Gary Caldwell fick sedan Celtic's bästa chans för kvällen då ett långt inlägg från vänster så småningom nådde Caldwell, han avslutade bra men Van der Sar tippade till hörna. Efter detta så tog United över allt spel under resten av matchen i princip, Celtic tvingades allt längre ner i banan och hade faktiskt inte en chans att reda upp det. United kom i anfallsvåg efter anfallsvåg, oftast med en lysande Nani i huvudrollen, även Ronaldo visade prov på en stigande form.
Det var dock en viss bulgar som skulle spräcka Celtic's nolla. En hörna från Rooney hittade så småningom till O'Shea som sköt mot mål, där framför stod Berbatov och förlängde bollen i mål till 1-0. Reprisen visade ett Berba var ett par decimeter offside och borde blivit avblåst. Den assisterande domaren såg dock inte i röran framför mål och Loovens var dessutom i jämnhöjd med Berba hundradelen efter bollen lämnade O'Shea's fot. Svårt läge för den assisterande men samtidigt felaktigt. United hade samlat ihop till målet med stundtals bländande anfallsspel.
United fortsatte att mala på och skapade några chanser, bl.a ett flertal farliga inlägg från Nani och skott utifrån av Anderson. Ronaldo hade också en mycket fin chans då Berbatov vinklade ut bollen till honom, avslutet strök dock precis den vänstra stolpen. Nani och Rooney hade också ett par bra skott som mycket väl kunde ha resulterat i mål, United var i detta läge helt överlägset.
John O'Shea var nära att göra mål i fel mål då hans rensning kom helt fel, Van der Sar räddade dock bollen.
I slutet på halvleken borde United gjort 2-0. Nani's inspel hittade en helt omarkerad Fletcher i bortre delen av målområdet, han lade bollen tillrätta men avslutade högt över, mycket dåligt i det läget, där skall det vara mål.
Andra halvlek:
6 minuter in i den andra halvleken utökade Berbatov United's ledning med ytterliggare ett offsidemål, denna gången betydligt klarare än det första. Ronaldo's frispark räddades rakt ut i banan av Boruc och Berba slog in returen till 2-0, han stod dock i offsideläge när bollen slogs och borde blivit avblåst den här gången också. Den assisterande domaren på den kanten hade ingen lyckad afton, mer om det senare.
Ett par minuter senare kom ännu ett misstag från den assisterande. Berbatov, grymm i matchen, slog en perfekt djupledsboll till Rooney som avslutade perfekt bakom Boruc. Målet dömdes dock bort för offside, den här gången var Rooney metern på rätt sida. Rooney kunde gjort 3-0 ytterliggare ett par minuter senare när Boruc räddade ett avslut rakt ut till Rooney som hade öppet mål, vänsterfoten är dock inte hans starkaste och avslutet var tamt över.
Efter 1 timme byttes en fenomenal Berbatov och en hyffsad Neville ut till förmån för Tevez och Brown. Strax efter byttes osynlige Nakamura och Barry Robson ut till förmån för Hartley och Maloney för Celtic's del.
Tevez fick nästa chans då han på väldigt liten yta fick till ett fint avslut som täcktes av en bortaspelare strax utanför stolpen.
Den assisterande skulle hinna med ett stort misstag till då Nani's skott solklart tog på Hartley's hand i straffområdet, ingen åtgärd.
Rooney, bäst på plan återigen, hade flera fina avslut, Boruc räddade de flesta men inte det i den 76:e minuten. United kontrade efter ett Celtic-anfall och Rooney pricksköt 3-0 mellan benen på Loovens och till höger om en chanslös Boruc. Matchen var för länge sedan avgjord och Celtic hade knappt en halvchans i den andra halvleken.
Tevez fick matchens sista rejäla chans då en mycket fin boll från Rooney hittade argentinaren i straffområdet. Avslutet blockerades dock av Loovens.
Sammanfattning:
United var minst en klass bättre än Celtic denna dag. Man kan orda hur mycket som helst om de 2 offsidemålen, men det är föga troligt att United ändå inte skulle ha vunnit matchen. Dessutom så fick man 2 klara situationer mot sig i matchen, något kritikerna och diverse supportrar från vissa lag väljer att blunda för. Istället hade United tur med domarna och vann p.g.a det, nästan sandlådenivå håller sådana diskussioner.
I United gjorde nästan alla spelare en mycket bra match. Bäst var förstås Wayne Rooney, hans spel för tillfället matchas inte av någon, han gör precis som han själv vill under 90 minuter. Anfallskollegan Dimitar Berbatov var nästan lika bra och rörde sig över stora ytor på sista tredjedelen, att han skulle ha sprungit 2 kilometer för Bulgarien är skrattretande. Visst, han är ingen "arbetare" som Tevez eller Rooney, men lat är han knappast. Förutom de 2 målen så var han grymmt effektiv i passningsspelet och hade många fina djupledsbollar. Jonny Evans imponerade enormt i mittförsvaret i Rio's frånvaro, att han är en talang visste vi, men så här bra redan trodde nog ingen. På mitten gjorde Nani sina bästa 45 minuter i första halvleken på mycket länge, han gjorde allt rätt utom mål och var mycket rapp i steget. Ronaldo blir bättre och bättre, fortfarande tar han för många felbeslut ibland och det märks att han varit borta en längre tid. Anderson och Fletcher centralt gjorde en prickfri insats. Fletcher jobbade och slet som ett djur och gav inte Celtic's mittfält en chans. Anderson skötte speluppbyggnaden mycket fint och serverade flera fina crossbollar, dessutom är hans arbetskapacitet och styrka i kroppen imponerande. Igår hade United's mittfält en medelålder på exakt 22 år, om man bortser från Van der Sar och Neville så var hela lagets strax över 23, Vidic fyllde dessutom 27 igår.
Det är stor skillnad på spelet i matchen igår jämfört med den på Anfield för en månad sedan. Detta var säsongens spelmässigt bästa match, då var det årets klart sämsta, att det kan skilja så mycket på en månad...
* Berbatov gjorde sitt 5:e mål på 8 matcher i United-tröjan igår, han har dessutom assisterat till 3 stycken. En flopp?
* Rooney har nu gjort 5 mål på de 5 senaste matcherna i United-tröjan, 7 mål på de 6 senaste om man räknar landskamperna.
Nästa match är den mycket svåra bortamatchen mot Everton på Goodison Park på lördag kl. 13.00
