West Ham - Arsenal 0-2
Gianfranco Zola fortsätter att förlora mot Arsenal. Inte heller som coach har han ännu vunnit mot grannen från norr, även om Robert Green var nära att ge Hammers chansen. Fauberts självmål och ett kontringsmål från Adebayor dömde West Ham till tredje raka förlusten – 0-2.
West Ham ställde upp mot Arsenal med två förluster i bagaget, mot Bolton och Hull. Känslan var väl inte speciell hoppfull hos fansen innan match och när dessutom sena skador/sjukdomar bekräftades på Lucas Neill och framför allt Valon Behrami höjdes oddsen för Hammersseger ännu mer.
Återbuden innebar även att vi fick välkomna James Collins och Lee Bowyer tillbaka, båda borta under en lång tid. Speciellt James Collins, som haft stora problem med knäet med bland annat ett avslitet korsband, blev verkligen inslängd i hetluften direkt. Den enda tävlingsmatch Collins gjort innan mötet med Arsenal var i VM-kvalet mot Tyskland, där han var mycket bra. Så även i matchen mot Gunners. Hans samarbete med Matthew Upson såg egentligen bättre ut än vad man kunnat vänta sig och överhuvudtaget inledde West Ham matchen bra.
Spelet kändes relativt jämnt i första halvlek, med en viss bolldominans från Gunners. Båda lagen hade stora lägen att näta, de två vassaste stod Walcott och Bellamy för. I Walcotts fall var det ribban som stoppade bollen och Bellamys friläge – grymt snyggt framspelad av Scott Parker – räddades av en fotparad från Almunia. Robert Green fick också stå för några riktigt vassa räddningar, precis som brukligt mot Arsenal .
Det spelmässigt jämna läget höll i sig fram till ungefär sextionde minuten, då började Arsenals malande bollinnehav och West Hams höga grad av koncentration genom matchen ta ut sin rätt. Nobles och Behramis skadefrånvaro satte Zola i en svår sits. Mittfältet tröttnade på allvar och vi hade behövt få in nya krafter för att hålla nollan intakt. Istället lät han tiden rulla, något han fått lite kritik för tidigare. Till slut kom målet, då inbytte och strålande spelande Adebayor dribblade sig förbi ett par, tre tröttnande hemmaförsvarare och slog en hård passning på bortre stolpen. Julien Faubert trodde sig vara mer stressad än han i själva verket var och försökte snabbt få bort bollen. Den snedträffade honom och gick in bakom Green.
West Ham försökte göra en kraftansamling och gå framåt, men Arsenals skicklighet i att hålla bollen var för stor för att Hammers egentligen skulle utgöra något riktigt hot. Ett par handssituationer som kunde, och om det hade varit ett storlag så hade det förmodligen, lett till straff. West Ham hade inte alls domare Phil Dowd med sig, han visade också ut Carlton Cole för en, visserligen onödig, men relativt harmlös tackling snett bakifrån. Ett gult kort hade räckt alldeles utmärkt i det läget.
Utvisningen innebär att West Ham till matchen mot Man United borta saknar alla sina centrala anfallare.
Det är en tuff period nu, då gäller det att tro ännu mer!
