Ronaldo: "Jag var nära att gå till Arsenal"
I en intervju med France Football avslöjar Ballon d'Or vinnaren Cristiano Ronaldo att han var nära en övergång till Arsenal.
Cristiano Ronaldo medger att han var "mycket nära" att skriva på för Arsenal innan han slutligen flyttade till Manchester United. Arsenalbossen Arsene Wenger träffade Ronaldo tre gånger för att försöka locka honom till Londonlaget men det var då United och Ferguson "stal showen" då man gick in och bjöd tre gånger vad Arsenal bjudit för spelaren och därmed var saken klar, även om det inte såg lovande ut i början.
- Jag var mycket nära att skriva på. Wenger är någon jag respekterar mycket. Han är mycket intelligent, sade Ronaldo
Jorge Mendes, Ronaldos agent, tillade:
"Det var vad som hände. Alla ville ha honom, Real, Juventus, Barcelona. Men det var endast Arsenal och Manchester United som gjorde ett konkret försök att få honom därifrån (Sporting) under den säsongen. De övriga ville inte värva honom direkt utan vänta kanske ett år först"
Då United spelade en träningsmatch mot Sporting den 5 Augusti 2003, var det en briljant Ronaldo man fick emot sig. Efter matchen gick spelarna direkt till Ferguson och bad honom värva Ronaldo. Men Mendes avslöjade att saken var klar redan innan matchen hade sparkats igång.
"Allting var klart innan matchen enligt en överrenskommelse dagen före"
Under ledning av Sir Alex Ferguson, som Ronaldo kallar för "Mästaren", har 23-åringen lagt till en dödlig instinkt för mål till sin redan utmärkta repertoar av färdigheter. Men efter fem år på Old Trafford såg det ut som att portugisen var på väg till Real Madrid på sommaren men sagan slutade i att Ronaldo stannade i Manchester.
- Jag vill inte återgå till det. Jag har redan pratat tillräckligt mycket om det. Jag är i Manchester United och känner mig mycket bra i klubben. Jag vill inte skapa andra problem, sade Ronaldo.
- För två eller tre månader har människor pratat mer om detta än om fotboll och jag vill inte prata om det längre, berättade Ronaldo.
En annan osäker period för Ronaldo i United kom efter VM 2006. Ronaldos Portugal slog ut England ur turneringen på straffar i kvartsfinalen men det var den kända incidenten där Ronaldo var mannen bakom Wayne Rooneys utvisning som allting kretsade kring. Ronaldo sågs be domaren visa ut Rooney och det resulterade i att han fick ett tufft välkomnande av den engelska pressen och fansen under de kommande månaderna i England.
- Om jag måste göra det igen, skulle jag göra det. Jag försvarade mina färgar, mitt land, sade Ronaldo.
- Vad jag gjorde var normalt. När jag återvände till England efter VM fanns det en massa människor som buade åt mig, men det gjorde mig starkare. Det testade min karaktär och jag lärde mig mycket av det, menade Ronaldo.
Ronaldo vann priset Ballon d'Or tidigare i veckan och kommer att tilldelas pokalen i en prisceremoni i Paris på söndagsnatten. Han berättar att det var en dröm han hade som liten och känner att det var Ferguson som gjorde det möjligt för honom.
- Jag är ett utmärkt proffs tack vare honom, sade Ronaldo
- Det var han som tog mig från Sporting till Manchester. Han är en stor man. En fantastisk manager. Hans bedrifter talar för sig. Det viktigaste är hans personlighet, jag älskar att jobba tillsammans med honom, berättade Ronaldo.
- Min koncentration har ändrat. Jag har blivit en vinnare. Här måste du alltid vinna och jag förstår trycket att vinna matcher, titlar, och det är med Sir Alex Ferguson som jag började tro att jag kan vinna Ballon d'Or, avslutade Ronaldo.
Källa: www.manchestereveningnews.com
