Straffdramatik tog City vidare
Citys ineffektivitet i första mötet var läskigt nära att straffa sig i Ålborg där City tappade hela övertaget de sista minutrarna.
Citys 2-0 från första mötet på Eastlands visade sig vara en precis så skör ledning som man befarade. Unge Ched Evans fick chansen på topp och Kompany kom in på mittfältet men var märkbart otimad efter sin skadekonvalecens. Ålborg tog som väntat initiativet i matchen och försökte utnyttja anfallets snabbhet men kom till väldigt få farliga avslut och City höll upp spelet ganska bra även om man knappast förtog sig. Ju längre tiden led desto mer såg det ut att gå Citys väg men med en halvtimme kvar började Ålborg få lite press på City och borde ha fått en straff efter ett inbrott på högerkanten, men domarn ignorerade de danska protesterna.
Mitt i danskarnas uppvarvning fick både Ched Evans och Robinho bra lägen att avgöra men ribban stoppade Robinhos skott och istället fick danskarna till slut in en boll i 85:e minuten. Vid det här laget var City rejält tillbakapressade och såg väldigt slitna ut så det kändes knappast som om de skulle orka hålla ut och mycket riktigt så fick danskarna sin chans till slut. En hörna som passerade ett Cityhuvud precis träffade Evans något utsträcka hand och domaren hade inget annat val än att ge danskarna straffen de borde haft tidigare. Den sattes hur enkelt som helst på övertid och danskarna började fira för sin bragd.
Som tur är tog City nya tag i förlängningen och¨med lite friskt blod på planen i Caicedo och Elano kändes City närmare än danskarna i förlängningen som gick sjukligt snabbt. Jag måste erkänna att jag här höll på att gå sönder i tv-soffan för det här var jag inte alls beredd på. Att City skulle kunna göra fiasko var jag helt med på men att tappa ledningen de sista fem minutrarna och sedan få genomgå en straffläggning var mer än jag trodde min torsdagskväll skulle innehålla.
Många hävdar att en straffsparksläggning är orättvis och slumpartat. Personligen tycker jag det är det ultimata testet på en fotbollsspelare. Att efter 120 minuter ha både benen och psyket under kontroll är ingen dålig utmaning men en pärs utan like för oss åskådare. Nu gjorde inte City mycket match av det. Danskarna vann lottningen och valde att börja och satte första straffen. Ched visade ingen nervositet och kvitterade liksom Elano efter honom. SWP kunde ge City ledningen efter att danskarna missat och Dunne visade ingen som helst pardon när han dundrade in 4-3 men den store hjälten blev Shay Given som räddade två straffar och tog City vidare till kvartsfinal. Där behövs en bra mycket bättre prestation på bortaplan om det ska bli några mer resor i Europa den här säsongen.
City: Given; Richards, Onouha, Dunne, Bridge (Garrido, 54); Kompany (Elano, 107), Zabaleta; Ireland, Wright-Phillips, Robinho (Caicedo 96); Evans.
