EL: FK Vètra - Fulham 0-3
Så var säsongen äntligen igång på allvar! Fulham tog en komfortabel seger i säsongens första match av tävlingskaraktär genom mål av Zamora, Murphy och Seol.
Det var dags för Europa League-fotboll och trots att klockan hade slagit åtta på kvällen borta i Litauen när matchen sparkades av bjöds spelarna på ett riktigt sommarväder med strålande sol och hög värme. Roy Hodgson valde att ställa upp med den väntade startelvan bortsett från att lagkapten Danny Murphy fick sällskap av Chris Baird på det centrala mittfältet istället för Dickson Etuhu, som fick stanna hemma då hans fru är höggravid. Som väntat saknades även Simon Davies, walesaren har ännu inte återhämtat sig från den skada han ådrog sig i slutet av förra säsongen.
Detta betydde alltså att Mark Schwarzer vaktade kassen med en fyrbackslinje bestående av John Pantsil, Aaron Hughes, Brede Hangeland och Paul Konchesky framför sig. Zoltán Gera och Clinton Dempsey tog hand om höger- respektive vänstermittfältsplatserna medan Andrew Johnson och Bobby Zamora bildade anfallspar längst fram.
Det var hemmalaget som öppnade matchen bäst och tog sånär ledningen efter fem minuters spel inför 5 900 åskådare, ett fullsatt Vètra Stadium. Efter en hörna uppstod kalabalik i Fulhams straffområde men som tur var kunde Murphy rensa bort bollen på mållinjen. Fulhamförsvaret agerade stundtals väldigt ointresserat, speciellt den annars så stensäkre Hangeland stod för flertalet halvdana ingripanden.
Fulham kunde dock sakta men säkert ta full kontroll över matchen och började rada upp farliga målchanser ungefär 25 minuter in i matchen. Zamora, Gera, Johnson och Dempsey hann med att bränna kanonlägen innan Bobby Zamora faktiskt lyckades med konststycket att göra mål. Murphy hittade snyggt fram till Zamora precis utanför straffområdet. Bobby vände och sköt snabbt ett lågt skott ganska mitt på Valincius i bortamålet som dock inte nådde bollen. 1-0 till gästerna från London i halvtid.
Fulham fortsatte att föra matchen fullständigt i den andra halvleken, men några mindre säkra ingripanden i backlinjen varnade om att en kvittering inte var allt för långt borta. Men istället för mål i baken tilldelades Hodgsons mannar en straff i den 56:e minuten efter att Zamora brottats ner i straffområdet. Fram stegade, som vanligt, stensäkre Danny Murphy som utan pardon satte dit bollen i målvaktens högra hörn.
Efter 0-2-målet slog Fulham av lite på tempot och skapade inte längre lika många målchanser och Roy valde att byta ut AJ och Dempsey mot Erik Nevland och Seol Ki-Hyeon iden 68:e respektive den 81:a minuten. Seol behövde endast fyra minuter på sig innan han dundrade in 0-3 från straffområdeslinjen. Seol har blivit något av en premiärkung i den vita tröjan, förra året blev sydkoreanen Fulhams enda målskytt i premiären mot Hull. Noterbart var även att nyförvärv nummer två, Björn Helge Riise, fick debutera i den 86:e minuten. Stephen Kelly, säsongens första nyförvärv, får vänta på sin riktiga debut i Fulhamtröjan.
Trots att Nevland och Zamora hade lägen att göra både ett och två mål till så vann Fulham matchen komfortabelt med tre mål mot noll och har därmed ett enormt övertag inför returen hemma på Craven Cottage på torsdag. Säsongen 09/10 är igång för Fulhams del, och den har börjat på bästa sätt!
FK Vètra: Valincius; Borovskij, Jankauskas, Kijanskas, Paulaskas; Vezevicius, Rasanauskas, Ngapounou (Stanaitis 46’), Masitsev; Grigaitis (Eliosius 75’); Vasiliauskas (Moroz 57’)
Fulham FC: Schwarzer; Pantsil, Hughes, Hangeland, Konchesky; Gera, Baird, Murphy (Riise 86’), Dempsey (Seol 81’); Johnson (Nevland 68’), Zamora
Mål:
FFC - Bobby Zamora 43'
FFC - Danny Murphy 56'
FFC - Seol Ki-Hyeon 85'
Gula kort:
FKV - Bertrand Ngapounou 26'
FKV - Aglis Jankauskas 56'
Publiksiffra:
5 900 (fullsatt)
