Landslagsuppdrag: Pantsil med i målkavalkad
Det blev blandade resultat för våra Fulham-spelare ute i världen igår.
Ur ett Fulhamperspektiv började matcherna i tisdags, då Irland mötte Sydafrika i en vänskapsmatch på Thomond Park i Limerick. Stephen Kelly och Kagisho Dikgacoi fick börja matchen för sina respektive land medans Damien Duff, som är en mer självklar pjäs i Irland, fick hoppa in i 78:e minuten. Enligt uppgifter ville Giovanni Trappatoni testa nya spelare. Irland vann matchen med 1-0.
På U21 nivå satt Chris Smalling återigen på bänken när England spelade 1-1 borta mot Grekland i Tripoli.
De stora kvalet, kvalet till VM, spelades på onsdagen. Där åkte Ungern, med en avstängd Zoltan Gera, på ännu en mina. Portugal gästade och lyckades vinna med 1-0 efter mål av Pepe. Ungern har med andra ord tappat sin andraplats till Sverige och jagas nu av Portugal som har samma poäng, 13.
Norge avslutade sitt kval snyggt, med en hemmaseger (2-1) mot Makedonien. I och med segern, och Skottlands förlust hemma mot Holland, slutade Norge tvåa i sin grupp. Med 10 poäng kommer man dock inte långt och Norge missar play off-spelen som sämsta tvåa. Både Brede Hangeland och Björn Helge Riise startade och spelade hela matchen.
Nordirland, med Aaron Hughes och Chris Baird i laget, kommer få det tufft nu. Inför hemmamatchen mot Slovakien hade man vid seger tagit över förstaplatsen från motståndet, men nu förlorade man istället med 2-0 och kommer få det tufft att ens ta andraplatsen. Slovakien leder med 19 poäng, Slovenien har andraplatsen på 14, lika många som Nordirland och Tjeckien jagar bakom med 12 poäng. Kruxet är att Nordirland har en match mer spelad, och måste förlita sig på att en mängd olika resultat går med dem, samtidigt som man själv bortaslår Tjeckien, för att ha chans på play off-platsen. Hughes spelade hela matchen och Baird kom in med tjugo minuter kvar.
För Clint Dempseys USA gick det desto bättre. Efter 2-1 mot El Salvador slog man igår tillbaka Trinidad och Tobago i Port of Spain med 1-0. Dempsey utgick i 82:a minuten. Tack vare segern tog USA över förstaplatsen i gruppen.
Ghana, som har spelat så bra under sitt VM-kval och blev klara för VM under förra helgen, spelade vänskapsmatch mot Japan i Utrecht. Efter att ha gått upp i en 3-1 ledning trodde nog de flesta att det var klart, men Japan vände och vann med 4-3. John Pantsil startade som vanligt för Ghana men är nog inte nöjd med hur matchen utvecklade sig. Speciellt inte då Ghana fortfarande inte släppt in ett mål i kvalet.
