Inför: Fulham v Everton
Efter all landslagsdramatik som vi fått följa från diverse världsdelar under de senaste dagarna är det imorgon äntligen dags för Premier League igen. För Fulham väntar ett besök från Everton.
Fulham har haft många spelare ute runtom i världen, men sedan igår är de flesta hemma och tränar på Motspur Park igen. Bara en skada är rapporterad, och den är dessvärre på Mark Schwarzer som har problem med nacken sedan träningsmatchen mot Sydkorera (förlust med 1-3, Seol gjorde tredje målet). Om inte australiensaren är disponibel tills på söndag kommer Pascal Zuberbühler få göra debut i the Premiership. Den ende som indisponibel är, som vanligt, finnen Toni Kallio (akillesproblem).
Schwarzer är dock den ende som är osäker till spel, och istället förväntas ett flertal spelare vara tillbaka till Roy Hodgsons förfogande. Dessa spelare är Bobby Zamora, Andy Johnson, Danny Murphy och, hör och häpna, Simon Davies. Walesaren har varit borta sedan slutet av förra säsongen då han opererade en stressfaktur i foten men spelade 90 minuter i en träningsmatch mot Chelsea häromdagen och är nu, enligt Hodgson, tillgänglig för spel även i a-laget.
- Som tur är är både Andy Johnson och Bobby Zamora tillbaka, något som förhoppningsvis kommer hjälpa oss, kommenterar Hodgson till fulhamfc.com.
- Vi har spelat tre ligamatcher och Zamora och Johnson har bara spelat en av dessa, som vi vann med 1-0 mot Portsmouth. Det ser ut som att Danny Murphy, som skadade sig mot Chelsea, också är tillbaka. Konkurrensen om platserna kommer bli ganska häftig och jag förväntar mig en bra säsong.
- Simon Davies är också tillgänglig för spel på söndag. Jag tycker vi numera har ett väldigt starkt mittfält med många bra spelare som alla är starka, tränade och redo för spel och jag måste ta beslutet vem som ska och vem som inte ska spela. Det är en fantastisk konkurrens, menar Hodgson.
Det är förövrigt, förutom Zuberbühler, en del killar som väntar på att få debutera i Premiershipsammanhang. Stephen Kelly och Björn Helge Riise gjorde ju sin debut mot Amkar Perm men har fortfarande inte gjort sin seriedebut, precis som de båda nyförvärven David Elm och Kagisho Dikgacoi.
I Everton förväntas nye Johnny Heitinga debutera. Everton har förstärkt laget bra under sillyn, och förutom Heitinga värvat Sylvain Distin samt Diniyar Bilyaletdinov och förlängt lånet på Jô. Phil Jagielka och Mikel Arteta (knäproblem) är fortfarande borta och förväntas vara så ett bra tag.
De båda lagen, som representerar England i Europa League i år, möttes så sent som i sista omgången förra säsongen. Everton hade inte vunnit på Craven Cottage sedan The Beatles "Yellow Submarine" låg etta på lyssnarlistorna i Storbritannien 1966 men tack vare Leon Osmans två mål bröt man förbannelsen. Den här säsongen har inte börjat särskilt bra för något av lagen. Båda har två förluster och skulle behöva bryta den dåliga starten med en seger. Söndagens match är med andra ord viktig. Och det är ganska så mycket som pekar på att någon av lagen vinner. Under de sexton Premier League-matcher som spelats lagen emellan har inte en enda slutat med delad pott (Everton har nio segrar, Fulham sju). Senaste gången det hände var 1965 då man möttes på Craven Cottage i gamla divison ett. Matchen slutade 1-1.
Det ska bli spännande att se om Hodgson och c:o efter den tveksamma inledningen kan få ordning på de än så länge inneffektiva anfallet (ett mål framåt) och plocka tre välbehövliga poäng innan Europa League drar igång med bortamatch mot CSKA Sofia nästa torsdag.
COYW
- - -
Domare: Peter Walton
Spelplats: Craven Cottage
Tid: 17.15, svensk tid
Kanal: Canal+Sport1/HD
Ev. Fulham XI (4-4-2): Schwarzer; Pantsil, Hangeland, Hughes, Konchesky; Dempsey, Etuhu, Murphy, Duff; Zamora, Johnson
Ev. Everton XI (4-4-2): Howard; Hibbert, Yobo, Distin, Baines; Osman, Neville, Fellaini, Pienaar; Cahill, Saha
