Manchester City - Fulham 2-2 (0-0)
Fulham avslutade en häktisk vecka med att stå för en sedvanlig comeback på City of Manchester Stadium och knipa en poäng av storsatsande Manchester City.
För två säsonger sedan blev vändingen på City of Manchester Stadium från 2-0 i paus till 2-3 efter full tid det riktiga startskottet på Fulhams version av the Great Escape. I våras bildades en trend då laget återigen vände en hemmaledning i paus till seger på samma arena, slutresultatet skrevs då till 1-3. Den stora frågan var om Fulham nu hade något att hämta på CoMS efter alla miljoner som pumpats in i Manchesterklubben.
Laget som Roy Hodgson ställde up med bjöd som vanligt inte på några större överraskningar. Mark Schwarzer vaktade målet och hade en fyrbackslinje bestående av John Pantsil, Aaron Hughes, Brede Hangeland och Stephen Kelly framför sig. Kelly, som fick ersätta en lårskadad Paul Konchesky, gjorde sin Premier League-debut i Fulhamtröjan. Damien Duff och Clint Dempsey tog som väntat hand om kanterna igen efter att ha vilat mot Roma i veckan. Chris Baird och Jonathan Greening startade i mitten med anfallsduon Diomansy Kamara och Bobby Zamora framför sig.
City skapade flest chanser under den första halvleken men det var Fulham och Kamara som hade det bästa läget. Senegalesen blev frispelad av Baird med endast Shay Given framför sig men valde att titta om den assisterande domarens flagga var uppe eller ej och tappade kontrollen över bollen som Given tacksamt tog hand om. Det var andra matchen i rad som Kamara bränt ett friläge i.
I slutet av den första halvleken nickade Micah Richards in en av alla hörnor som City arbetade fram. Domare Kevin Friend valde dock att blåsa för frispark pga. att Gareth Barry klättrat på Chris Baird. Hårt dömt kan tyckas eftersom att den duellen hade väldigt lite med Richards målnickande att göra.
I den andra halvlekens början borde istället Fulham tagit ledningen. Diomansy Kamara tråcklade sig förbi tre City-försvarare och passade Dempsey inne i straffområdet. Given kunde parera amerikanens skott, men inte bättre än rätt ut till en fristående Bobby Zamora fem meter från målet. Med Given liggandes på marken och hela målet att skjuta på brände Zamora bollen högt över målet. En hjärtskärande miss som gjorde att alla Fulhamsupportrar dog lite inombords.
Det blev inte bättre av att City tog ledningen kort därefter. Schwarzer stod för en bra räddning när han tippade ut den förre Fulhamspelaren Wayne Bridges skott över kortlinjen. Den efterföljande hörnan skapade dock stor kalabalik i Fulhams straffområde och petades in i mål av Joleon Lescott från fyra centimeters avstånd.
Sju minuter senare, i den 60:e minuten, verkade matchens lirare i hemmalaget, Martin Petrov, ha punkterat matchen med ett läckert mål. Bulgaren avslutade ett fint samspel med Barry genom att göra bort Greening, som sålde sig billigt, och distinkt sätta 2-0 bakom Schwarzer som inte kunde göra något åt saken.
Game over trodde de flesta, men med tanke på Fulhams facit på CoMS borde man vetat bättre. Två minuter efter Petrovs mål reducerade Damien Duff efter ett kanonanfall av Fulham och sex minuter senare var det kvitterat. En Jonathan Greening-frispark möttes av Clint Dempseys panna och letade sig in retfullt långsamt in i mål, precis intill Givens högra stolpe.
Med the Great Escape i gott minne pressade Fulham på för att fullborda en näst intill identisk vänding. Zamora, Hangeland, Dempsey och Kamara hade chanser att göra det vinnande målet men det ville sig inte den här gången.
Manchester City och Fulham fick dela på poängen efter en underhållande match med mängder med målchanser för båda lagen. Och det spelar bevisligen ingen roll hur många miljoner pund som Manchester City spenderar, City of Manchester Stadium fortsätter att vara Fulhams andra hem!
Can We Play Here Every Week?
- - -
Mål:
MCFC – Lescott 53’
MCFC – Petrov 60’
FFC – Duff 62’
FFC – Dempsey 68’
Gula kort:
FFC – Hangeland 3’
FFC – Pantsil 44’
Publiksiffra:
44 906
Domare:
Kevin Friend
Fulham XI (4-4-2): Schwarzer; Pantsil, Hughes, Hangeland, Kelly; Duff, Baird, Greening, Dempsey; Kamara (Seol 91’), Zamora
Man City XI (4-3-3): Given; Richards, Lescott, Toure (Kompany 91’), Bridge; Barry, De Jong (Ireland72’), Petrov (Wright-Phillips 67’); Tevez, Adebayor, Bellamy
