Inför EL: Fulham - CSKA Sofia
Matcherna fortsätter dugga tätt, somliga viktigare än andra. Bulgariska CSKA Sofia kommer på besök och en seger är ett måste för att hålla drömmen om vidarevancemang vid liv.
Mötet med CSKA Sofia är av högsta dignitet. Efter poängtappen mot Roma sitter Fulham i en prekär situation - men inte i en situation som inte kan lösas. Vill allt sig väl och rätt går Fulham vidare ändå, men då måste det alltså bli tre poäng mot gruppjumbon.
Truppläget kunde dock sett bättre ut. På skadelistan hittar vi Dickson Etuhu, Diomansy Kamara och Andy Johnson som tvingats till en ny operation. Samtidigt är Jonathan Greening, Erik Nevland och Paul Konchesky avstängda för för många gula kort och röda kort i bortamatchen i Rom. Tillsist får Roy Hodgson inte använda "KG", Seol eller Eddie Johnson då dessa är Europa League-tied.
Två spelare som, enligt chefen själv, ska vara tillbaka och starta matchen är "Twinkletoe" Zamora och Danny Murphy. Bobby ska vara så nära fullt redo för nittio minuter som man bara kan bli, medans Murphy, enligt Hodgson, antagligen inte kommer kunna spela hela matchen, även om det är någonting han hoppas på.
Senaste mötet lagen emellan var öppningsmatchen i Bulgarien. Matchen slutade 1-1 efter att Diomansy Kamara kontrat in kvitteringen ett par minuter efter att Michel Platini givit bulgarerna ledningen. Då var det CSKA som stod för spelet medans Fulham backade hem, kontrade och gick på en poäng. Nu ska det förhoppningsvis bli tvärtom. Fulham är så illa tvunget ifall man vill gå vidare till nästa runda av turneringen.
CSKA har samtidigt ingenting att spela för. Efter poängen mot Fulham har det kommit förluster mot Roma och Basel x2 och man ligger nu tveklöst sist i gruppen. Det mesta pekar alltså på en Fulham-seger, och det är väl det som är den stora faran. Fulham har på senare tid (Birmingham borta, Bolton hemma) haft det svårt att prestera när kravet ställs på gänget. Jag tror dock inte att vi ska vara rädda för någon form av underprestation imorgon. Det är skillnad på en viktig match i Europa League och serielunk.
Samtidigt i Rom tar Roma emot gruppledarna Basel. Vid seger för Roma tar man över platsen som etta på tio poäng, vid seger för Basel är man klara för nästa runda. Det sistnämnda hade varit det bästa för Fulham som, vid seger mot CSKA, då i den sista avgörande omgången har gått om Roma med en poäng och alltså ställs mot ett redan klart och kanske omotiverat Basel.
- If you will it, it is no dream.
COYW
***
Preliminär Fulham XI (4-4-2): Schwarzer; Pantsil, Hughes, Hangeland, Kelly; Duff, Murphy, Baird, Gera; Dempsey, Zamora
Domare: Pavel Cristian Bajel (RUM)
