Chelsea straffades ut ur ligacupen
Chelsea är utslagna ur Carling Cup efter att ha förlorat på straffar borta mot Blackburn. När Paul Robinson räddade Gael Kakutas straff var saken klar. Ställningen i den svängiga kvartsfinalen var 2-2 efter ordinarie tid och 3-3 efter förlängningen.
På grund av att matchen inte visades på tv baseras rapporteringen på de highlights jag har sett, BBC radio samt Blackburns officiella hemsida.
Första halvlek
Chelsea ställde upp med en b-betonad laguppställning och en rad ungdomar samt trumfkortet Didier Drogba på bänken.
Efter åtta minuter tog Blackburn ledningen när Chimbonda spelade fram Kalinic som satte dit bollen i öppet mål från nära håll.
Hemmalaget stod upp bra mot Chelsea under resten av halvleken. Bortalaget hade några chanser, bland annat en nick av Salomon Kalou och ett volleyskott av Michael Ballack som båda missade målet.
Andra halvlek
Carlo Ancelotti gjorde ett trippelbyte inför den andra halvleken. Joe Cole, Deco och Belletti ut. Didier Drogba, Gael Kakuta och Jeffrey Bruma in.
Drogba behövde bara två minuter innan han nickade in kvitteringen på Florent Maloudas inlägg. Fyra minuter senare var det dags för Drogbas landsman Salomon Kalou att göra 1-2, frispelad av Yuri Zhirkov.
Strax efter hade Kalou ytterligare ett läge att göra mål, men hans nick på Drogbas inlägg gick rakt på Paul Robinson i Blackburn-målet.
Istället var det Rovers som skulle göra nästa mål. Emerton slog ett inlägg som letade sig in bakom Hilario. Portugisen borde verkligen ha agerat bättre i den situationen.
Med knappt 20 minuter kvar åkte Kalou på en skada som tvingade honom att avbryta matchen. Chelsea fick därmed avsluta med tio man eftersom alla byten redan var gjorda.
Hemmalaget utnyttjade det numerära överläget väl och hade några målchanser i slutet av den ordinarie speltiden. Hilario tvingades till ett par räddningar, bland annat efter att en lös bakåtnick av Paulo Ferreira frispelade Hoilett.
McCarthy hade en boll inne i Chelseas nät på stopptid, men målet dömdes bort för offside, korrekt enligt rapporterna.
Förlängning
Två minuter in i förlängningen fick Blackburn straff sedan Hoilett fällts av Zhirkov i samband med en frispark. McCarthy gjorde inget misstag utan rullade in 3-2 från elva meter.
Chelsea skapade bara ett fåtal chanser under resten av förlängningen, dock utan att vara riktigt nära att kvittera.
I den absolut sista sekunden lyckades Paulo Ferreira mirakulöst trycka in kvitteringen efter att Robinson misslyckats med att plocka ned Florent Maloudas frispark. Straffar väntade.
Blackburn vann straffläggningen efter att Robinson räddat Michael Ballack och Gael Kakutas straffar. Att Hilario tog Nikola Kalinic straff hjälpte föga.
Sammanfattning och analys
Carlo Ancelottis beslut att göra alla tre byten i halvtid visade sig få ett ödesdigert resultat då Chelsea inte lyckades stå emot ett Blackburn som säkerligen var mer motiverade än The Blues. Bytena gav visserligen omedelbar effekt i och med de två målen, men gjorde mer skada än nytta i längden.
Ancelotti valde också att visa flera ordinarie spelare. Bland annat åtta stycken som spelade i 3-0-segern mot Arsenal i söndags. Om det berodde på att han ville vila spelare, att Carling Cup nedvärderades eller att Blackburn underskattades låter jag vara osagt.
Man kan också ifrågasätta hur smart det var att skicka fram en 18-åring för att ta den sista straffen i ett pressat läge. Å andra sidan missade även den mest rutinerade straffskytten av dem alla, så det var kanske inte där problemet låg.
Chelseas försvarsspel var enligt rapporterna virrigt och dåligt organiserat. Högerbacken Ferreira, som inte gjorde någon glad innan målet, spelade i mitten trots att det fanns naturliga mittbackar att tillgå. Även Hilario var osäker och får ta på sig 2-2-målet.
Visst är det negativt att Chelsea är utslagna ur ligacupen, men är det någon turnering som värderas lägre så är det just ligacupen. Om man ska hitta någon fördel är det att Chelsea slipper två extramatcher i januari och en möjlig final i det redan tighta spelschemat.
Slutligen föreslår jag att Chelsea överger bortatröjan som användes i dag. Tre matcher med den har inneburit tre förluster.
Matchfakta
Blackburn: Robinson, Salgado, Samba, Nelsen (c), Chimbonda, Emerton, Nzonzi, Pedersen, McCarthy, Kalinic, Roberts.
Avbytare: Brown, Givet, Grella, Diouf, van Heerden, Hoilett, Jones.
Chelsea: Hilario; Belletti (ut 46), Ivanovic, Ferreira, Zhirkov; Mikel, Ballack (c), Malouda, Deco (ut 46), J.Cole (ut 46); Kalou.
Avbytare: Turnbull, Drogba (in 46), Matic, Hutchinson, Bruma (in 46), Kakuta (in 46), Borini.
Mål: 1-0 Nikola Kalinic (9), 1-1 Didier Drogba (48), 1-2 Salomon Kalou (52), 2-2 Brett Emerton (64), 3-2 Benni McCarthy (93, straff), 3-3 Paulo Ferreira (120).
Straffar:
Benni McCarhty - mål
Michael Ballack - miss
Brett Emerton - mål
Didier Drogba - mål
Vince Grella - mål
Florent Malouda - mål
Nikola Kalinic - miss
Yuri Zhirkov - mål
David Hoilett - mål
Gael Kakuta - miss
