Blackburn - Fulham 2-0 (1-0)
Fru Fortuna är sannerligen inte Fulhams vän när det handlar om matcher på annan spelplan än kära Craven Cottage. Trots att Roy Hodgsons mannar var överlägsna Blackburn både spelmässigt och chansmässigt sänktes man av två mål på fasta situationer, en pinsamt dålig domarinsats och sin egen ineffektivitet. Målskyttar? Hemmalagets mittbackspar.
I Bobby Zamoras frånvaro valde Roy Hodgson att ställa upp med det väntade laget, vilket betyder minimalt med ändringar. Samma lag som startade mot Stoke fick återigen chansen från start, bortsett från att skadade Zamora ersattes av Clinton Dempsey på topp. Både Hodgson och Damien Duff ställdes mot deras gamla klubb.
Matchen började trevande och utvecklades till ett ställningskrig på mittplan. Blackburns mittfältsduo Steven Reid och Steven N’Zonzi höll inte tillbaka i sina tacklingar utan stod för flera fula, men på något konstigt sätt obestraffade, tilltag på Fulhams mittfältare. Reid var konstant sen in i alla sina dueller och N’Zonzi stod för en stämpling på Gera som mycket väl kunnat rendera i rött kort med en annan domare.
Efter drygt 20 minuter spel började Fulham ta över matchen – då kom bakslaget. Flera Fulhamspelare misslyckades med konststycket att rensa Benni McCarthys fullständigt misslyckade hörna, vilket ledde till att mittbacksbjässen Christoph Samba enkelt kunde sätta dit 1-0 för hemmalaget.
I stort sett all återstående tid av den första halvleken spenderades på Blackburns planhalva. Fulham skapade flera öppna lägen och när Dempseys fullständigt lysande cykelspark seglar över en chanslös Paul Robinson bara för att klockrent dundra i överliggaren och studsa ut igen börjar man förstå att detta inte är Fulhams dag.
En av Reids alla fula tacklingar i den första halveken tog så illa på Paul Konchesky att han behövde byta i halvtid. Den finske veteranen Toni Kallio ersatte rakt av. Att domare Kevin Friend inte ens varnade denne Reid eller N’Zonzi under matchen är ett hån mot allt vad fair play heter.
Andra halvlek började ungefär som den första slutade, dvs. med Fulham i förarsätet. Men istället för den logiska kvitteringen skulle en blandning av domartabbe och uselt försvarsspel göra uppförsbacken både längre och brantare för Fulhams del. Mittback nummer två i Blackburn, Ryan Nelsen, fick hur enkelt som helst springa sig helt fri och nicka in McCarthys smart slagna frispark. På reprisen såg man dock att Nelsen var i en knapp men klar offsideposition när frisparken slogs.
Precis som mot Stoke senast fick Fulham alltså återigen ett offsidemål mot sig, och exakt som mot Stoke nekades man också en klar straff i den andra halvleken. Erik Nevland, som fått ersätta Dempsey som även han hade ådragit sig en skada, blev uppenbart dragen i armen av Samba i straffområdet. Domare Friend ville dock fortsätta vara hela Blackburns vän och friade därmed.
Efter det beslutet var matchen i stort sett avgjort och förutom ett par halvchanser genom Nevland och Zoltan Gera så rann tiden iväg för ett sargat och ineffektivt Fulham som fick se sig besegrat i en match som kunde och borde slutat annorlunda.
Fulham XI (4-4-2): Schwarzer; Kelly, Hughes, Hangeland, Konchesky (Kallio 46’); Duff, Murphy, Baird, Gera; Johnson, Dempsey (Nevland 62’)
Blackburn XI (4-4-2): Robinson; Chimbonda, Nelsen, Samba, Givet (Hoilett 58’); Emerton (Salgado 83’), N’Zonzi, Reid (Andrews 70’), Olsson; Kalinic, McCarthy
Mål:
BR – 25’ Samba
BR – 54’ Nelsen
Gula kort:
BR – 28’ Samba
FFC – 82’ Baird
FFC – 85’ Nevland
FFC – 90’ Gera
Publiksiffra:
21 287
Domare:
Kevin Friend
Statistik (FFC/BR):
Bollinnehav i procent – 58/42
Skott på mål – 9/7
Skott totalt – 14/11
Hörnor – 6/3
Frisparkar – 14/9
