Rikedom 2 Fattigdom 1
Fördel City i semifinalen
City ställde upp med en relativt stark startelva och hade tom råd att sätta Robinho på bänken. United ställde som utlovat upp med juniorlaget (ligacupen är ju ändå oviktig), med Ryan Giggs och Van der Sar i fronten. Evigt unge och kvicke Gary Neville fick dock nöja sig med en plats på bänken, då det är tuff konkurrens i reservlaget.
Matchen började i högt tempo utan alltför mycket chanser. City hade bud på straff efter en misstänkt handssituation som Dean dock friade (på reprisen verkar bollen dock inte tagit på armen). Efter 16 minuter fick dock Giggs öppet mål och kunde enkelt lägga in bollen efter inspel från Valencia och skott från Rooney som Given släppte retur på. City svarade genom ett fint inlägg från SWP, som Tevez dock lyckades nicka rakt ner i backen i bra läge. Även Richards fick ett fint läge att nicka in ett inlägg, men avslutade för svagt och nicken tappade fart på Boyatas rygg. Därefter hände inte mycket i chansväg innan De Jong fick på ett fint skott utifrån, som dock kunde räddas med en hand av Van Der Sar. Efter 40 minuter fick City straff efter att Rafael klantat sig ordentligt genom att rycka i Bellamys tröja både innanför och utanför straffområdet. Solklart gult kort och samma situation som City fick mot sig i veckan mot Everton. De Unitedanhängare som klagar på straffen minns naturligtvis inte den straff United fick mot City 1996, eftersom de inte var födda då (youtube: phantom penalty). Allting jämnar helt enkelt ut sig. Van Der Sar drog på sig en varning för osportsligt uppträdande och Fergie tuggade sina nikotintuggumin lite extra hårt innan Tevez enkelt kvitterade och firade smakfullt. Resten av halvleken blev relativt händelsefattig, förutom Bellamy som gjorde sitt bästa för att bli varnad.
City kom ut med samma lag till andra halvlek. Rooney hade första chansen när han utnyttjade ett missförstånd i försvaret, men Given räddade till hörna. City fick en bra chans efter en hörna tio minuter in, när Richards sköt på en boll som Van Der Sar släppt. Bollen räddades dock av en back några meter innan mållinjen. I andra änden gjorde Given en fin räddning på en nick från Giggs precis vid stolpen. Efter 63 minuter fick City en hörna efter fint förarbete från SWP. Bollen hamnade hos Kompany som spelade in bollen mot en närmast fri Tevez som kunde nicka in 2-1 ganska enkelt. Ytterligare vackert målfirande följde och Fergie fortsatte fundera på varför han hade råd med Berbatov men tvingades släppa Tevez. Onouha byttes in i stället för Boyata, som hade det tufft under matchen. SWP hade ett jätteskott som tyvärr gick rakt på målvakten, mål där och matchen hade varit avgjord. City kontrollerde halvleken fram till sista 20 då United började satsa framåt, bl.a. genom att slänga in supertalangen Owen. Rooney tvingade fram en retur från Given som Owen försökte slå in, men Onouha räddade strax innan mållinjen. Med 13 minuter kvar byttes den glödhete Tevez ut mot Benjani, lite märkligt då han jagade sitt hattrick. United ökade sedan trycket och Rooney fick alldeles för mycket utrymme och skapade farlighet efter farlighet. En offsidestående Unitedspelare missade också öppet mål, vilket vi tackar för. Genom den som alltid utmärkte Given kunde City dock hålla undan ändå till slutet och skapa sig ett hyfsat utgångsläge till returen i nästa vecka. Vågar vi gissa på ett fint mottagande för Tevez då?
City:
Given, Richards, Boyata (Onuoha 69), Kompany, Garrido, Wright-Phillips (Sylvinho 84), Barry, DeJong, Zabaleta, Bellamy, Tevez (Benjani 79)
