Inför Scunthorpe vs City
City spelar sin andra match i den där andra cupen, där tydligen allt kan hända. Fråga laget från grannkommunen som åkte ut hemma mot ett lag från tredje divisionen.
City åker över till östkusten och Glanford Park för att ta sig an Scunthorpe United från the Championship i den fjärde omgången av FA-cupen. Fjärde omgången är samma som sextondelsfinal. Med tanke på att både United och Liverpool redan är ute så är vägen till Wembley ganska öppen. Seger imorgon mot Scunthorpe och en bra lottning så kanske vi får åka till Wembley två gånger den här säsongen.
Som ni vet så slog City Middlesbrough i förra omgången på bortaplan med 1-0. Rent objektivt så borde den här matchen vara lättare. Scunthorpe, som är mest känt för att vara det enda laget i England vars namn innehåller ett kvinnligt könsord, slog ut Barnsley med 1-0 på hemmaplan i förra omgången. De ligger strax ovanför nedflyttningsstrecket men har bra form och man har faktiskt inte förlorat på det nya året, senast slog man Derby på bortaplan med 4-1. Jag tog en titt på deras trupp för att kolla efter kända namn, men hittade faktiskt inte en enda som jag kände igen. Det mest kända namnet jag hittade var målvaktstränaren Kevin Pressman som var en stor målvakt, i fler än ett avseende, i Sheffield Wednesday under många år. Scunthorpe kan det här med cuper. Man har vunnit Lincolnshire Senior cup hela 19 gånger, varav 5 gånger på 2000-talet.
City har redan spelat mot Scunthorpe denna säsong. Det var i Carling Cup i höstas då vi vann med 5-1 på City of Manchester Stadium. För fyra år sen slog vi dem med 3-1 i FA-cupen, också det hemma. I övrigt har vi bara mötts tre gånger och vi har vunnit samtliga. Däremot har vi aldrig spelat på Glanford Park. Då vi slog dem med 4-2 säsongen 1963-64 i gamla division 2 så spelades matchen på Old Showground.
Det lär bli en hel del ändringar i City jämfört med de senaste matcherna, då Mancini verkar mån om att vila spelare under de första omgångarna i FA-cupen och då vi har den, enligt mig, viktigaste matchen på nära 30 år på onsdag (jag har bokat flyg till Wembley). Stephen Ireland kommer troligtvis att starta och åtminstone en av De Jong eller Barry kommer att vila. Tevez kommer också att få vila vilket öppnar för Benjani och kanske Robinho. I backlinjen kan nog Onouha få chansen för att spela upp sig efter sin skada, kanske tillsammans med en annan academy produkt, Boyata (det rimmar illa att vi kanske kommer ha fem egna produkter på plan då vi tydligen är ett köpelag). SWP har också varit skadad och borde få speltid, förutsatt att Mancini inte tror att han ska bli söndersparkad av championship-gänget. Jag vet inte om det finns någon spelare i Premier League som får ta emot mer stryk än Shauny. Vladi Weiss finns inte med i truppen då han är nära att gå på lån till Bolton under resten av säsongen. Mitt tips på startelva är (från höger):
Given – Zabaleta, Boyata, Onouha, Sylvinho – SWP, Ireland, Kompany, Petrov – Benjani, Robinho
Det kommer att bli fullsatt imorgon, drygt 9000 åskådare, och det är första gången som Scunthorpe spelar på markbunden TV-kanal. Matchen sänds i Sverige på Viasat Fotboll med start 17.00. Hur den slutar? Vi borde vinna, men med Citys historia av cock-ups så ska man inte satsa pengar på det. 1-1, omspel och inga skador kanske?
