Tottenham - Fulham 2-0 (1-0)
Tottenham tog en komfortabel seger mot ett uddlöst Fulham i fortsatt oflyt.
Med tre ytterbackar på skadelistan var Hodgson tvungen att göra drastiska ändringar i sin backlinje som för dagen bestod av fyra mittbackar. Hughes och Baird fick ta hand om höger- respektive vänsterkanten medan Smalling och Hangeland bildade mittbackspar framför Schwarzer.
På mittfältet tog Dikgacoi Bairds plats bredvid Murphy och Riise fick debutera i PL-sammanhang på högerkanten med Duff på motsatt sida. Zamora hade stått för en rekordsnabb återhämtning från sin skada och startade ensam på topp med Gera närmast bakom sig.
Tottenham startade matchen i ett väldigt högt tempo och tvingade direkt Schwarzer till en bra räddning. Till skillnad från Fulham så hotade Spurs faktiskt motståndarmålvakten när de hade bollen. Fulham såg väldigt enkelspåriga och uddlösa ut och skapade endast en riktig målchans under den första halvleken. Den borde i och för sig Zamora enkelt petat in i mål men den förre Tottenhamspelaren missade bollen.
Istället tog hemmalaget rättvist ledningen efter en serie av försvarsmissar från Fulhams sida. Schwarzer misslyckades först med att boxa bort bollen, Riise lät sedan Modric, planens gigant, enkelt sno åt sig bollen innan Smalling agerade staty när han lät Crouch ensam vandra in mot mål och stöta in kroatens passning.
I början av den andra halvleken kändes det som att Fulham började komma in i matchen på allvar. Duff och Gera hade bytt plats och det var irländaren som testade Gomes för första gången på allvar under matchen.
Men med det oflyt som Fulham är i för tillfället var det inte otippat att något jobbigt snart skulle hända. Så när Riise får Bentleys frispark i huvudet och styr in bollen bakom en chanslös Schwarzer borde ingen vara överraskad. Där och då punkterades matchen. I den 60:e minuten.
Även om Hodgson fick se positiv effekt av sina tre byten, Davies, Kamara och Elm ersatte Riise, Gera och Zamora, så var Fulham aldrig riktigt nära ens en reducering utan fick se sig besegrade i en rätt dyster tillställning på White Hart Lane. Efter fyra raka bortamatcher väntar nu äntligen match på Craven Cottage igen, på lördag gästar Aston Villa Londons stolthet.
- - -
Fulham XI (4-4-1-1): Schwarzer; Hughes, Smalling, Hangeland, Baird; Riise (Davies 63’), Murphy, Dikgacoi, Duff; Gera (Kamara 71’); Zamora (Elm 78’)
Tottenham XI (4-4-2): Gomes; Corluka, Dawson, King, Bale; Bentley, Huddlestone, Palacios, Modric; Crouch, Defoe (Keane 80’)
Mål:
TH – 27’ Crouch
TH – 60’ Bentley
Gula kort:
FFC – 87’ Kamara
TH – 89’ Dawson
Publiksiffra:
35 467
Domare:
Mike Dean
Statistik (FFC/TH):
Bollinnehav i procent – 42/58
Skott på mål – 6/7
Skott totalt – 9/13
Hörnor – 3/11
Frisparkar – 11/16
