Fulham - Burnley 3-0 (2-0): Elm segerorganisatör
Fulham tog, med god hjälp av domarteamet, tre väldigt säkra poäng i hemmamatchen mot Burnley. David Elm blev stor matchhjälte med ett mål och en assist i sin blott andra Premier League-start någonsin, och första på Craven Cottage.
Trots skador på en flera vanligtvis ordinarie spelare så kunde Roy Hodgson mönstra ett riktigt slagkraftigt lag, ett kvitto på att han verkligen gjort ett bra jobb med att bredda truppen. Jämfört med laget som startade mot Bolton senast ersatte Dickson Etuhu den skadade Kagisho Dikgacoi, comebackande Simon Davies tog Jonathan Greenings plats till vänster på mittfältet och Bobby Zamora ersatte Erik Nevland på topp. David Elm behöll därmed sin plats i startelvan.
Burnley kom till Craven Cottage med ett uselt bortafacit men öppnade faktiskt matchen piggt och inledningsvis spenderade bollen mycket tid i Fulhams sista tredjedel av planen. Efter ungefär en kvart började Fulhams stora anfallare kunna låsa fast bollen på Burnleys planhalva och därmed få med mittfältarna i spelet. Därefter var det Fulham för hela slanten.
Duff och Elm hade två halvchanser innan Danny Murphy satte 1-0 för Fulham. Nicky Shorey slog en crosspassning till en nätt och jämnt offsidestående Elm som på ett perfekt sätt nickade vidare bollen till Murphy i straffområdet. Kaptenen tog emot, klippte till och 1-0 var ett faktum.
Steven Fletcher skulle få den ena av bortalagets två farliga chanser i matchen, men skottens avslut seglade förbi Mark Schwarzers högra stolpe. Efter bra spel av Chris Baird och Bobby Zamora fick Etuhu avlossa stora bössan åt andra hållet men denna gång räddade Brian Jensen i Burnleymålet.
Knappt tio minuter efter Fulhams ledningsmål, i den 31:a spelminuten, slog Baird en perfekt boll för Zamora att löpa på. Bobby hade inga problem att, inne i straffområdet, vända på den haltande Leon Cort och avlossa ett vänsterskott. Jensen räddade även den här gången, men inte bättre än att Elm kunde stöta in returen och göra sitt första mål i Fulhamtröjan. Även 2-0-målet kunde ha blivit bortdömt då Zamora var i en misstänkt offsideposition i förstaläget.
Innan halvtidsvilan var Tyrone Mears inte långt ifrån att reducera när hans fina frispark tog i ribbans överkant. När den andra halvleken bara var några minuter ung var Zamora ännu närmre att utöka Fulhams ledning. Zamora snodde bollen av David Edgar och fick helt öppet läge i straffområdet men besten i motståndarmålet stod i vägen även denna gång.
I den 52:a minuten fixade Zamora frispark i bra läge när han blev neddragen precis utanför straffområdet. Nummer 25 tog helt oväntat själv hand om frisparken och förvaltade den, såklart ännu mer oväntat, på bästa sätt. Jensen gjorde det klassiska misstaget att ta ett steg åt murens håll och hann därför inte ner till ”sitt” hörn för att rädda Zamoras relativt tama bredsida. 3-0 Fulham.
Under resten av matchen var det fortsatt spel mot ett mål och den stora frågan är hur Fulham inte lyckades utöka sin ledning. Duff hade två halvchanser och inhoppande Stefano Okaka brände två riktigt bra lägen, även om de inte var de mest enkla chanserna.
Efter en dålig period med fem raka förluster har Fulham kommit tillbaka på bästa sätt med sju poäng och tre hållna nollor på de tre senaste matcherna. Med 34 poäng efter 26 matcher känner Hodgson förhoppningsvis att han nu har råd att spela med bästa tänkbara lag i de två cuperna. För det är just cupspelet som väntar här näst. Först ut är Notts County på Craven Cottage på söndag, sedan väntar Shakhtar Donetsk nästa torsdag, även den på hemmaplan.
Viva el Fulham!
- - -
Fulham XI (4-4-2): Schwarzer; Baird, Hughes, Hangeland, Shorey; Duff (Riise 76’), Murphy, Etuhu, Davies (Greening 61’); Elm, Zamora (Okaka 70’)
Burnley XI (4-4-2): Jensen; Mears, Carlisle, Cort (Eagles 31'), Edgar; Elliott (Cork 51'), McDonald, Bikey, Fox; Nugent (Paterson 75'), Fletcher
Mål:
FFC – 23’ Murphy
FFC – 31’ Elm
FFC – 54’ Zamora
Gula kort:
FFC – 37’ Etuhu
Publiksiffra:
23 005
Domare:
Chris Foy
Statistik (FFC/BFC):
Bollinnehav i procent – 54/46
Skott på mål – 12/3
Skott totalt – 16/10
Hörnor – 6/2
Frisparkar – 9/9
