Dallas - Los Angeles
3 - 2

Newcastle mosade Coventry

Ett förbättrat Newcastle lät ännu en målorgie äga rum på St. James’s Park när Coventry fick smaka på självförtroende och sunt förnuft (Guthrie i mitten). 4-1 slutade det hela, och Andy Carrolls målform håller i sig, han nätade för sjätte gången på sju matcher. Leon Barnett blev utvisad för gästerna som slet väl men inte kunde stå emot hemmalagets dominans.

Newcastle kom till start med en hyfsat väntad elva. Enda skillnaden var beslutet att bänka Alan Smith till förmån för Danny Guthrie, ett beslut som – precis som det gjorde mot Cardiff – skulle komma att bära frukt. Med den passningsskicklige innermittfältaren som playmaker får Newcastles anfallsspel en helt annan dimension.

Startelvor

Newcastle: Steve Harper – Patrick van Aanholt, Fabricio Coloccini, Mike Williamson, Danny Simpson – Jonas Gutierrez (Ryan Taylor 82 min), Kevin Nolan (C), Danny Guthrie, Wayne Routledge (Fabrice Pancrate 82 min) – Andy Carroll, Peter Lövenkrands (Leon Best, 73 min)

Avbytare, ej använda: Tim Krul, Nile Ranger, Alan Smith, Fitz Hall.

Coventry: Kieren Westwood – Stephen Wright(C), Richard Wood, Leon Barnett (utv. 70 min), Martin Cranie – Michael McIndoe, Sammy Clingan, Gary Deegan (Aron Gunnarsson, 65 min), Carl Baker – Clinton Morrison (Jonathan Stead, 60 min), Freddy Eastwood (Fred Sears, 60 min)

Avbytare, ej använda: Ben Turner, Dimi Konstantopoulus, Chris Hussey, Jermaine Grandison.

Första halvlek

Coventry började som väntat matchen i gott mod med mycket vilja och intentioner. En inledningsvis jämn tillställning såg Gutierrez verka som Newcastles största hot då han gång på gång travade ned för sin vänsterkant och oroade Coventrys försvar, medan matchens första chanser föll till Coventry. Först smaskade Carl Baker på ett skott från en bit ut som Harper släppte retur på men efter lite bekymmer kunde plocka upp. Kort därpå, i matchens 4:e minut, var Kevin Nolan vår räddande ängel när han rensade undan Clinton Morrisons vänsterskott på mållinjen efter en hörna.

Newcastle åt sig allt närmare ett ledningsmål och skapade ett antal bra lägen för både Lövenkrands och Carroll, medan Gary Deegan drog på sig ett gult kort när han stoppade vår argentinske vänsterspringare med otillåtna medel. Redan så här tidigt i matchen kunde ett helt annat flyt i anfallsspelet upptäckas i och med Guthries närvaro på mitten. Den före detta U21-mittfältaren höll i trådarna ypperligt och nyttjade väl de ytor som Gutierrez löpningar öppnade upp. Detta till trots var det Coventry och Clinton Morrison som öppnade målskyttet. Sammy Clingan väggspelade med Michael McIndoe och fick plötsligt yta på vänsterkanten till att slå ett inlägg. En låg passning till Clinton Morrison såg den irländske landslagsanfallaren skyffla bollen förbi en hjälplös Steve Harper. 0-1 i matchens 35:e spelminut.

Tre minuter senare kvitterade Newcastle. Coventry får inte undan bollen efter Danny Guthries hörna, och Wayne Routledge smäller dit utjämningen på volley en bit utanför straffområdet. En perfekt träff med högerfoten som borrar sig in lågt i Westwoods hörn. Routledge första mål för klubben var ett faktum och ställningen 1-1 efter 37 minuter.

Halvlekens sista chans skapade Gutierrez på egen hand. En räd som avslutades med ett ovanligt bra skott från argentinaren stoppades av Leon Barnett på mållinjen. 1-1 i halvtid.

Andra halvlek

Leon Barnett tog bara några minuter på sig att dra på sig ett gult kort som skulle komma att få konsekvenser senare i matchen. I övrigt startade halvleken i ett lågt tempo och inget av lagen lyckades med något överhuvudtaget. Men när Newcastle i den 53:e matchminuten visade klass kunde målfesten ta fart på allvar.

Danny Guthrie trädde igenom en boll till en rättvänd Kevin Nolan som fick lite yta att ta emot bollen på. Ur vinkel lyckades han chippa in ett inlägg till den framstormande Andy Carroll som pliktskyldigt knoppade in 2-1 från någon meter. U21-landslagsanfallarens sjätte mål på sju matcher och väldigt roligt att se.

Några minuter senare byter Coventry ut sin anfallsduo och stoppar in nye Jonathan Stead och lånet Fred Sears istället. Intressant statistik angående Sears är att han spelat 49 matcher som senior och gjort ett mål, det kom i debuten för West Ham. Varken han eller Stead skulle komma att orsaka någon större skada under andra halvlek, och detsamma gällde Aron Gunnarsson som byttes in mot Gary Deegan fem minuter senare.

Strax efter Coventrys byten var det dags för nästa mål. Wayne Routledge plockade upp en dålig Coventrypassning på mittplan och satte av i full fart inåt i planen. Oattackerad stormar han in i straffområdet men blir tacklad i skottögonblicket av Leon Barnett. Barnett kommer inte åt bollen enligt domaren som plockar upp mittbackens andra gula kort för kvällen och pekar på straffpunkten. Peter Lövenkrands gjorde inget misstag från elva meter och såg till att öka på till 3-1 efter 70 minuter med en beslutsam straffspark rakt upp i krysset.

Dansken byttes strax efter målet ut mot Leon Best, som tillsammans med resten av sina lagkamrater väldigt bekvämt kontrollerade tillställningen under resterande delar av matchen. Fabrice Pancrate och Ryan Taylor ersatte Gutierrez och Routledge åtta minuter från slutet, och Newcastle skapade ett antal halvchanser, främst för Nolan och Carroll som båda borde ha ökat på ledningen mot det decimerade gästande manskapet.

Istället blev det Ryan Taylor som fastställde slutresultatet i 93:e minuten. Andy Carroll vann en nickduell som nådde Pancrates fötter. Den franske mittfältaren hittade Taylor med en enkel passning och 4-1 rullades in från väldigt nära håll.

Slut direkt efter avspark och en komfortabel 4-1-seger att stoltsera med.

Kommentar

Skönt att vara tillbaka på vinnarspåret och väldigt uppmuntrande hur bra vårt anfallsspel är på hemmaplan för närvarande. Parallellen man kan dra mellan den här matchen och den mot Cardiff – nio mål gjorda totalt – är att Danny Guthrie spelat innermittfältare och att Wayne Routledes närvaro givit Gutierrez mindre uppvaktning. Dessa tre pjäser som kreatörer och med Carroll som avslutare så kommer vi att avfärda i princip vartenda motstånd på St. James’s under resterande del av säsongen, men vad som måste till för att vi ska vara säkra på att gå upp är att våga rulla boll på samma sätt när vi spelar borta. Ska bli intressant att se om det fungerar lika bra på lördag när undertecknad är på plats, men ännu mer intressant att se om Hughton vågar spela på samma sätt när vi åker till London och möter Watford den 27:e mars.

Matchens spelare: Danny Guthrie