EL: Fulham - Shakhtar Donetsk 2-1 (1-1)
Detta Fulham tycks aldrig sluta överraska och ständigt höja sin redan rekordhöga standard. Regerande UEFA-cupmästarna Shakhtar Donetsk besegrades med 2-1 hemma på Craven Cottage sedan Bobby Zamora avgjort matchen med ett riktigt drömmål i den andra halvleken. Fulham reser därmed till Ukraina nästa vecka med vetskapen om att ett kryss garanterar vidareavancemang till åttondelsfinalerna.
Roy Hodgson gjorde två ändringar gentemot den elva som startade mot Notts County senast: Stephen Kelly ersatte Nicky Shorey, som är cup-tied, och David Elm förpassades till bänken eftersom Zoltan Gera kunde göra comeback efter sin skada och tog plats strax bakom Bobby Zamora på topp.
Fulham chockstartade matchen och hade ett jätteläge att ta ledningen redan efter en halvminuts spel då en Danny Murphy-frispark möttes av Brede Hangelands skalle och tvingade Andriy Pyatov i Shakhtars mål till en bra räddning.
Fulham öppnade istället målskyttet i den tredje matchminuten när Zamora touchade Murphys passning vidare till Gera i straffområdet. Ungraren kom lite ur vinkel men avlossade ändå ett bra vänsterskott som Pyatov släppte under sig och in i mål. Det var mycket glädjande att se hur kort tid Zamora och Gera behövde för att hitta tillbaka till det fina samarbetet duon visade upp innan skador satte stopp för radarparet.
Efter drömöppningen visade Shakhtar hur spelskickliga man är och tog över spelet fullständigt. Lagets tekniska och snabba brassar ställde till stora problem och Fulhamförsvaret pressades närmre och närmre Mark Schwarzer i hemmamålet. Ett bortamål låg verkligen i luften och efter drygt en halvtimmes spel skickade Ilsinho en perfekt genomskärare till Luiz Adriano som sprintade ifrån Aaron Hughes och satte kvitteringen bortom räckhåll för Schwarzer.
När domare Serge Gumienny blåste för halvtidsvila drog nog alla Fulhamanhängare en lättnadens suck över att man hade med sig ett oavgjort resultat in i pausen trots stor Shakhtar-dominans. Hodgson måste dock sagt några väl valda ord i omklädningsrummet för Fulhamspelarna höjde sig och kom ut som ett bättre lag till den andra halvleken.
I den 63:e minuten, med den andra halvlekens första riktiga farlighet, frälste målungen Bobby Zamora Fulhamfansen. Precis som vid 1-0-målet skarvade en anfallare den långa, låga bollen från mittfältet vidare till sin anfallspartner, nu var dock rollerna omvända. Efter Geras touch rullade bollen mot straffområdesgränsen, då bestämde sig Zamora för att dra till med högern, sin näst bästa fot. Fotbollen förvandlades för ett ögonblick till en projektil och dundrade via ribban in i nät bakom en hjälplös Pyatov.
Ett drömmål när det behövdes som mest, och dessutom engelsmannens 14:e mål för säsongen. Bobbys chanser att knipa en flygbiljett till Sydafrika i sommar kan knappast ha försämrats. Samtidigt måste man ställa frågan: Vad har hänt med den Robert Lester Zamora som gjorde fyra mål på hela den förra säsongen?
Den här gången lyckades inte Shakhtar ta över matchen efter att Fulham tagit ledningen utan nu skapade båda lagen ett par halvchanser, utan att hota respektive målvakt på allvar. Schwarzer skulle dock tvingas visa vilken världsmålvakt han är då han, med fingertopparna, hindrade Fernandinho från att kvittera precis i slutet av matchen.
Fulham håller alltså undan och besegrar de regerande mästarna med 2-1. Hodgsons manskap kan därmed resa till Ukraina nästa vecka med huvudet högt och med vetskapen om att Shakhtar måste vinna för att avancera till Europa Leagues åttondelsfinaler – för Fulham räcker kryss. Vem trodde detta var möjligt för två år sedan?
Hodgson’s Bla-whi-army!
- - -
Fulham XI (4-4-1-1): Schwarzer; Baird, Hughes, Hangeland, Kelly; Duff, Murphy, Etuhu, Davies; Gera (Elm 88’); Zamora
Shakhtar XI (4-2-3-1): Pyatov; Srna, Kucher, Rakitskiy, Rat; Fernandinho, Hubschman (Kravchenko 77'); Ilsinho, Jadson (Douglas Costa 74'), Willian; Adriano
Mål:
FFC – 3’ Gera
FCSD – 32’ Adriano
FFC – 63’ Zamora
Gula kort:
FCSD – 22’ Adriano
FCSD – 46’ Srna
FFC – 53’ Murphy
Publiksiffra:
21 832
Domare:
Serge Gumienny
Statistik (FFC/FCSD):
Bollinnehav i procent – 40/60
Skott på mål – 3/8
Skott totalt – 6/15
Hörnor – 1/6
Frisparkar – 18/16
