Inför: Chelsea - Stoke
Dags för FA cup. Soke hemma och match om vem som ska få gå vidare till kvartsfinal.
Chelsea FC
Chelsea har bekymmer. Tydligast är skadebekymren. Stora delar av backlinjen är på skadelistan och därtill vår eminente förste målvakt. De andra bekymren handlar om vad spelarna har för sig utanför planen och det är tydligt att Terry inte varit sig själv de senaste matcherna. Lite otajmad, lite för fel i placeringen och det är allt som behövs när vi möter vassa motståndare. Man City tog tillvara på alla våra misstag och risken finns att Stoke också kan göra det i överraskningarnas cup. Att vi dessutom drog på oss två utvisningar visar att laget inte var i balans i lördags i alla fall. Ballack och Belletti är följaktligen avstängda och tillsammans med att Essien och Deco är skadade och Ashley Cole, Carvalho och Bosingwa är borta så tar nästan laget ut sig självt.
Min startelva skulle bestå av följande:
Hilario, Ivanovic, Alex, Terry och Zhirkov i försvarslinjen. Mikel, Lampard, Malouda och Joe Cole på mitten och Anelka/Drogba på topp vore mitt val. Återstår att se om det är Ancelottis.
Jag har normalt lite ångest inför alla Chelseas matcher men känslan nu är lite värre. Det är bra att det ”bara” är en FA cup match men laget måste rycka upp sig. Det är när skador och elände samlas som lagen visar om de är mästare eller inte. Och trots skador har vi ett formidabelt lag att skicka ut på Stamford Bridge.
Stoke
Stoke har skador på två spelare, Higginbothan och Etherington enligt Physiorooms hemsida, men båda dessa väntas testas tidigt på matchdagen. De utomordentliga kollegorna på Stokes sida här på svenskafans tror på följande startelva för The Potters: Sörensen,Wilkinson, Huth, Ab Faye, Higginbotham, Whitehead, Diao, Whelan, Delap, Fuller, Sidibe.
Jag gissar att Stokes lag är rejält tända inför den här uppgiften. De vet att de gästar ett lag i gungning och att allt avgörs i en match. Det är cup och de har kommit längre än på många år, så det hopp de har om att få spela på Wembley i en final ska inte underskattas. Ett delmål för Stoke kan vara att klara lika, då väntar omspel den 24 mars, då på hemmaplan. Nog så inspirerande som mål.
Förväntad matchbild
Jag gissar att Ancelotti ser det här som en bra chans att åter hitta formen. Matchen är viktig, men är ändå i de turneringar Chelsea fortfarande har chansen att vinna, lägst prioriterad. Missförstå mig rätt, FA Cupen är underbar på alla sätt och vis men om man har de skadeproblem som Chelsea har så handlar det om att hushålla med resurserna inför de kommande viktiga matcherna mot Inter hemma och liga avslutningen.
Chelsea vill ändå undvika omspel och har nog ingen större lust att notera tre raka förluster, så motivering finns. Dessutom kan det hända att Ancelotti väljer att ge några ungdomar chansen att spela. Jag hoppas på gladfotboll och stort bollinnehav av Chelsea. Kan vi få igång bolltempot och få ordentlig fart på Joe Cole och löpningar av Anelka och Lampard kan det här bli en ritigt trevlig match.
Jag tror på hemmaseger. 2-0 till Chelsea, mål av Drogba och Joe Cole.
Domare: Martin Atkinson
