-
Inför Manchester City - Everton
Äntligen dags för matchen som varit uppskjuten sen andra omgången.
Hade vi mött Everton då så hade vi haft tre poäng mer idag då kvällens motståndare hade stora problem i början samtidigt som vi började säsongen starkt.
Enligt David Moyes så skadade Joleon Lescott affären Everton vilket förklarade den dåliga inledningen på säsongen. Naturligtvis är inte det hela sanningen utan de var ordentligt skadedrabbade och hade Europaspel att tänka på också men visst kan det ha påverkat.
Tyvärr påverkade det oss också då vårt ramstarka försvar med Richard Dunne inte sett lika starkt ut efter. Joleon Lescott har dock kanske varit den bästa backen sen skadeproblemen han hade i vintras och naturligtvis så har han (o)lägligt gått sönder igen. Med beräknad frånvarotid på 4-5 veckor och med vänsterbacken Wayne Bridge borta nästan lika länge så börjar det se tunt ut i vårt vänsterförsvar. Javier Garrido kom in senast och gjorde det ok vilket jag tycker att han alltid gör men Mark Hughes höll inte med. Nu finns det dock en anledning till att Hughes söker jobb och Roberto Mancini har förstått att det behövs olika spelartyper och "glada" reserver i ett lag.
Frågan är dock hur länge Stephen Ireland fortsätter att vara glad. Skador och ändring av spelsystem har inneburit att Superman fått begränsad speltid. Jag hoppas för allas skull att det blir ändring på det men jag tror inte det finns en chans att Mancini överger sin tro på deffensiva mittfältare så räkna med två balansspelare. Då finns det tre möjligheter för Stålmannen, bli balansspelare, ta en ytterplats eller spela tillbakadragen forward/offensiv mittfältare. I kväll känns som ett ypperligt tillfälle att satsa på Ireland som det sistnämnda då glasspelaren Roque Santa Cruz gick ut senast med skadekänning.
Everton lär ställa upp med fem mittfältare och att ge en spelare jobbet att operera mellan motståndarnas mittfält och backlinje är kanske nyckeln ikväll.
Carlos Tevez är förvisso överallt och Bellamy springer på det mesta men vi behöver kreativitet högt upp i mitten av banan.
Det övriga laget skulle kunna vara detsamma som i den övertygande segern borta mot Fulham men Mancini kan även rotera på ett par positioner. De Jong och Shaunie Wright kan ta en plats men hur som helst kommer de ha en viktig roll i slutspurten.
City som helt otippat tagit sju poäng på de tre bortamatcherna Chelsea, Sundeland och Fulham har kvar sex av de nio sista på hemmaplan. Vi är som enda lag obesegrade hemma och om vi fortsätter på det spåret är fjärdeplatsen vår. Efter kvällens hemmamatch bör vi vara uppe på den åtråvärda Champions Leagueplatsen och efter det har jag svårt att se vad som kan stoppa oss. Två svåra matcher i Arsenal borta och United hemma, två viktiga matcher på hemmaplan mot Villa och Spurs och resten klart överkomligt. Jämför gärna med Tottenham som har ett grymt program kvar inklusive FA-cup.
Vi börjar med en övertygande 2-0 seger och 3 poäng ikväll.
Dagens spellista:
Tom Jones & Stereophonics – Mama Told Me Not To Come
Super Furry Animals – Do Or Die
Manic Street Preachers – You Love Us
