EL: Fulham - Wolfsburg 2-1 (0-0)
Fulham såg ut att få med sig ett ypperligt resultat till returen i Wolfsburg om en vecka. Alexander Madlung ville dock annorlunda och när klockan sånär hade tickat upp på 90 knoppade backen in ett förrädiskt reduceringsmål, och plötsligt var Fulhams övertag kraftigt minskat.
Hodgson hade inför mötet med det regerande tyska mästarna ställt upp med en väldigt offensiv elva. Stephen Kelly var avstängd och Chris Bairds ställdes åt sidan till förmån för Simon Davies som fick inleda som högerback. Till vänster på mitten starade Clinton Dempsey. Annars såg elvan ut som väntat. Det var skönt att se Bobby Zamora tillbaka på topp. Den gode Zamora skulle komma att spela en av huvudrollerna ikväll.
Det första 20 minuterna inleddes trevande. Lagen kände på varandra. Ju längre halvleken gick desto mer tog dock hemmalaget över och sista kvarten hade gästerna Wolfsburg inte ett organiserat anfall. Clinton Dempsey testade lyckan två gånger om, Zoltan Gera hade en strumprullare och Dickson Etuhu en nick över. I andra änden var Grafite den som syntes mest av de båda grönklädda anfallarna. Brassen sköt dock både snett och högt det gånger han fick tillfället. Edin Dzeko syntes inte till.
Andra halvlek var en kvart gammal när målnollan skulle spräckas. Bobby Zamora vände upp utanför straffområdet och kunde med en iskall bredsida lägga in 1-0 i Wolfsburg-Benaglios bortre hörn. Fulham hade kommit igång och följde bara tre minuter senare upp med ytterligare en käftsmäll. Efter ett bländande anfall som gick mellan Dempsey till Zamora och tillsist Duff kunde tillsist den lille irländaren klämma in 2-0. Fulham var i sjunde himlen.
Wolfsburg var märkbart skakat. Tränare Köstner kastade in både Obafemi Martins och Ashkan Dejagah i hopp om en reducering men bortalaget lyckades inte vaska fram det heta chanserna. När Hodgson valde att plocka ut en märkbart trött kapten Danny Murphy mot Chris Baird i 86e minuten syntes det tydligt att Wolfsburg började ta över mer och mer. Fulham föll ner i knät på Mark Schwarzer, försvarade sig med tio man och slutade anfalla helt. Det skulle man givetvis inte ha gjort. I den 89e minuten kunde Wolfsburg efter en kort hörna och ett hårt inlägg reducera via en stenhård Alexander Madlung-skalle. Fulham-försvaret såg ut som statister och markeringsspelet var under all kritik.
Trots bortamålet i baken, vi vet ju alla hur viktiga bortamål kan bli i slutändan, är gårdagens vinst ett prov på Fulhams kapacitet. Om man nu bara hade valt att fullfölja matchen och inte tro att domare Damir Skomina (förövrigt under all kritik, Skomina radade upp märkliga domslut) spelade 85-minutersmatcher hade insatsen varit fläckfria. Nu kommer man istället få ta sig till Volkswagen Arena med vetskapen om att ett bortamål nästan är ett måste för vidareavancemang. Det är dock vi som sitter i förarsätet, det är vi som har ena benet i semifinalen, och jag ser inte varför det skulle vara omöjligt för det här gänget att ännu en gång stå för en sån där helgjuten bortainsats vi fått se tidigare i Europaspelet.
COYW
- - -
Fulham XI (4-4-1-1): Schwarzer; Davies, Hughes, Hangeland, Konchesky; Duff, Etuhu, Murphy (Baird 86'), Dempsey; Gera; Zamora
Wolfsburg XI (4-1-2-1-2): Benaglio; Pekarik (Martins 73'), Madlung, Barzagli, Schäfer; Josué; Riether, Gentner (Dejagah 83'); Misimovic; Dzeko, Grafite
Mål:
FFC - 59' Zamora 1-0
FFC - 63' Duff 2-0
VfL W - 89' Madlung 2-1
Gula kort:
FFC - 39' Zamora
Vfl W - 71' Madlung
Domare:
Damir Skomina
Åskådare:
22,307
