Boston - Toronto1 - 4
Newcastle sa hejdå till The Championship med ytterligare en vinst
Newcastle avslutade Championship med att vinna bortamatchen mot Queens Park Rangers med 1-0. Det var den inhoppande dansken Peter Lövenkrands som i andra halvlek gjorde matchens enda mål.
Chris Hughton gjorde inför matchen flertalet ändringar i startelvan. Tim Krul ersatte Steve Harper och Ryan Taylor gick in på vänsterbacken istället för Jose Enrique. Alan Smith och Joey Barton startade på mitten och uppåt valde Hughton att inleda med Shola Ameobi och Leon Best.
Första halvlek
Först halvlek verkar inte ha varit någon av fotbollshistoriens största stunder. Newcastle inledde piggt, men ganska snart kom hemmalaget mer och mer in i matchen och man satte flera gånger Krul på prov i Newcastle-målet. Matchen gick emellertid återigen in i ett saktare tempo och det hela var lite av en typisk match för två lag som inte längre har något att egentligen spela för. Leon Best, som ännu inte gjort ett endaste mål i Newcastle fick ett bra nickläge på en hörna från Danny Guthrie, men forwarden som knappast gör skäl för sitt namn nickade strax utanför.
En ganska slätstruken första halvlek var över. Tim Krul hade vid ett par lägen visat tecken på stor talang, men annars fanns det inte i detta läge inte alltför mycket att hurra för.
Andra halvlek
Andra halvlek var en minut gammal när den Geordien och den förre Newcastlespelaren Peter Ramage fällde en friställd Ameobi. Ramage blev frilägesutvisad och för QPR väntade nu en hel halvlek med bara tio man. Nio minuter in i halvleken gick en skadad Best ut och ersattes av Peter Lövenkrands. Strax därefter chippade hemmalagets Tamas Priskin in bollen i Newcastles mål bara för att i samma moment bli avvinkad för offside.
Vid runt timmen spelad var matchen nere i ett riktigt lågt tempo och inte mycket nämnvärt verkade hända. Newcastle hade svårt att dra igång en extra växel för att utnyttja sitt numerära övertag och QPR var i detta läge förmodligen ganska nöjda med ett oavgjort resultat.
Tjugo minuter från slutet skulle dock avgörandet komma. Barton slog en pass på djupet till Lövenkrands. Från snäv vinkel lyckades dansken skickligt sätta bollen i mål och McLovins sextonde mål (tretton i ligan) var ett faktum. QPR – Newcastle 0-1.
Strax därefter var hemmalagets Jay Simpson mycket nära att kvittera, men Krul gjorde en grym rädding och lyckades blockera Simpsons chippförsök. Alldeles efter detta var Barton nära att öka på Newcastles ledning, men hans avslut räddades dock relativt enkelt av QPR:s målvakt Radek Cerny.
Tolv minuter från slutet byttes Andy Carroll och den omtalade talangen Haris Vuckic in och Vuckic kom nära mål nästan direkt, då han med vänsterfoten skruvade en boll strax utanför den bortre stolpen. Vilket inhopp det hade kunnat bli! Ungefär tio minuter senare var matchen över. Newcastle tog alltså sin trettionde seger i ligan och gick upp på slutgiltiga hundratvå poäng.
Kommentar
Detta verkar som sagt inte ha varit någon riktig höjdare till fotbollsmatch, men vem bryr sig. Det är alltid svårt att hitta den rätta motivationen i en betydelselös säsongsavslutning, men vi går tillslut in och gör jobbet och säger hejdå till The Championship med ytterligare en vinst. Givetvis underlättade det att vi spelade nästan hela andra halvlek med en man mer.
I övrigt var det helt rätt av Hughton att tillslut ge Krul chansen igen. Krul verkar helt klart vara en lovande målvakt, men han måste börja få mer matchträning. Det var även roligt att den väldigt intressante Vuckic fick göra ett inhopp och det ska bli mycket spännande att se om han kan bli mer involverad i a-lagstruppen nästa säsong.
Den här säsongen har varit otroligt minnesvärd och självklart känns det skönt att avsluta med en seger. Det går inte att säga annat än att vi har varit överlägsna i denna liga. Nu hoppas vi bara att detta var Newcastles sista match i Championship på mycket, mycket länge.
