- -
Plattmatch av City då Champions League försvann
Som vanligt blev det förlust mot vårt bogey team Tottenham. Det är inget konstigt med det men sättet vi förlorade på var en besvikelse.
Så var det då dags för matchen med stort M. En match som troligtvis skulle avgöra var Champions League-platsen skull hamna. En seger för City var ett måste för att vi skulle ha det i våra egna händer i slutomgången. Den enda stora frågan angående laguppställningen innan match var om Barry skulle kunna spela och om han då skulle ta en plats. Svaret blev ja på bägge dessa frågor och Vieira fick stiga åt sidan.
City startade matchen i ett högt tempo. I sjunde minuten kommer första riktiga chansen. Tevez bryter sig igenom Tottenhams försvar och i kamp med tre försvarare lyckas han bli fri och få igenom ett skott men Gomes gör en benparad. Två minuter senare springer han igenom två försvarare men hans avslut täcks till hörna. Matchen mattades av efter detta och Tottenham kom in mer i matchen. I artonde minuten är de väldigt nära ett ledningsmål då Crouch håller sig framme vid bortre stolpen och nickar i densamma. I 21:a minuten trodde man att Spurs tagit ledningen då Ledley King nickade in bollen efter hörna men domaren blåste frispark för att King tryckt ned Barry och det var inga protester mot domslutet. City var nu inne i en dålig period och Tottenham förde spelet. City kom dock tillbaka och började trycka på igen. Efter en hörna var Adam Johnson mycket nära då han sköt utanför straffområdet igenom en massa spelare med Gomes tippade till hörna. I 34:e minuten är City väldigt nära igen när ett inlägg tar på Bale och håller sånär på att smita in vid stolproten men Gomes räddar återigen. I 39:e minuten är det Tottenham som är nära. Crouch vinner en ny nickduell och nickar ned till Bale som skjuter på halvvolley strax utanför. I 42:a minuten kommer Touré upp bra på en hörna men hans nick räddas ganska enkelt av Gomes. Minuten senare får City ett bra kontringsläge men Tevez kommer lite för långt ut på sidan och hans skott går i gaveln. Efter tre minuters övertid blåser domaren av den första halvleken som slutar mållös.
Sammanfattningsvis så är det en fartfylld halvlek. Den startar i ett väldigt högt tempo med City som spelförande lag. Efter en kvart tar Tottenham över något för att sedan tappa initiativet igen under sista kvarten. Tottenham känns mycket farliga på fasta situationer när de slänger upp sina fyrtorn, Crouch, Kaboul, King och Huddlestone, och det är också då man har skapat sina bästa chanser. Tevez började fantastiskt bra men kom bort lite i slutet av halvleken. City har 8-4 i skott, varav 4-3 på mål.
City startar andra halvlek bra. Efter knappt fem minuter hittar Johnson Barry med ett inlägg vid bortre stolpen med Gomes strandad, men vinkeln är för snäv och Barry försöker hitta in till Adebayor istället men försvaret rensar. Barry blir skadad strax efteråt och linkar ut. Medan City spelar med tio spelare skapar Tottenham en jättechans då Defoe kommer fri men Fulop gör en fin räddning. Vieira byts in strax efteråt och man hoppas slippa se en löpduell mellan honom och Lennon. Det hettar till i en tuff närkamp mellan DeJong och Huddlestone och den senare blir varnad för en eftersläng. Efter en fin start på halvlek kör City fast efter ett tag och skapar inte så mycket. I mitten av halvleken är det Spurs som för spelet. Med tjugo minuter kvar är de ytterst nära att ta ledningen då både Defoe och Crouch sånär kommer fram på ett inspel från vänsterkanten. I ett försök att få fart på anfallsspelet bytts Shaunie in istället för Johnson men det hjälper inte mycket. I 77:e minuten är Spurs nära igen då Crouch nickar och Fulop gör en jätteräddning igen. Tevez har ett bra skottlägge men hans skott nickas undan av King. I 82:a minuten är det ridå. Kaboul skjuter ett hårt skott från kanten som Fulop får rakt på sig och returen hamnar rakt på huvudet på Crouch som kan styra in nicken i mål. Målet var turligt, då returen hade kunnat hamna varsomhelst, men det var välförtjänt. Kan inte riktigt bestämma mig för om Fulop får ta på sig målet eller ej men skottet han får på sig är hårt och han hinner knappt reagera så med tanke på att han räddat oss tidigare i matchen så bestämmer jag mig för att det inte är hans mål. City försöker skapa något i slutet men har svårt att komma igenom. Istället är Tottenham närmare att göra 2-0 på övertid då Pavluchenko skjuter ett skott som Fulop räddar till hörna. Efter fyra minuters övertid blåste domaren av matchen och Citys jakt på Champions League var över. För den här gången.
Jag är fruktansvärt besviken över hur City spelade idag. Första halvlek är väl OK men i den andra halvleken spelar vi uselt. Efter forceringen i inledningen av andra halvlek har City egentligen ingenting framåt. Det känns som att det avgjordes då Barry blev skadad. Det var då Tottenham tog över och Vieira som kom in var helt anonym. Jag vet att Mancini gillar honom men det vore tjänstefel att låta honom få förlängt kontrakt. Man brukar vara van vid att lag som jagar mål brukar forcera i slutet av matcher men av detta såg vi ingenting. Jag sa innan matchen att den var viktigare för Tottenham än för City, för vi kommer garanterat att vara med och slåss nästa år också, och jag tyckte det syntes i denna match. Det kändes som om de ville ungefär dubbelt så mycket som oss idag. Jag hade kunnat acceptera en förlust om vi hade försökt åtminstone. Med detta sagt måste jag ändå berömma Spurs, de gör en grym match och framförallt sista halvtimmen.
Nu gäller matchen mot West Ham endast om vi ska ta femteplatsen eller sjätteplatsen, vilket bara skiljer sig i prispengar då Europa League är säkrat redan. Frågan nu är vad som händer i sommar. Vilka spelare vi kan dra till oss och om Mancini kommer att vara kvar. Hans uppdrag var att ta oss till Champions League och det har han nu misslyckats med. Allt som allt är säsongen ändå OK och målet innan säsongen var Europa League. Det som skiljer oss och Spurs åt är, förutom att de tog dubbeln mot oss, att de slog både Arsenal och Chelsea för ett par omgångar sedan. Med en normal utdelning i de matcherna, en eller två poäng, så hade vi fortfarande haft CL-platsen i våra egna händer på lördag, trots plattmatchen idag. Våra poängtapp mot ett antal bottenlag svider också extra hårt just nu. Nu gäller det at ta nya tag, först mot West Ham på lördag och sedan i uppbyggnaden av nästa års lag som ska ta en Champions League plats. Dessutom ska vi tamejfan ta dubbeln mot Tottenham nästa säsong så vi kan fördriva det gamla spöket som har gått igen sedan jag började följa City i början av 80-talet. Slutligen vill jag gratulera Tottenham till deras Champions League plats. Tabellen ljuger aldrig så de var förtjänta av den.
