-
Inför West Ham - Manchester City
The Italian Connection
Baksmällan har knappt lagt sig innan det är dags för årets sista match. En avslutning på säsongen som "bara" handlar om £750.000 eller en placering i tabellen. Manchester City har nått sitt ursprungliga officiella mål på en sjätteplats men klart är att förväntningarna var lite högre än så. Själv tippade jag oss som femma men de senaste månaderna trodde jag på en fjärdeplats.
Förutsatt att våra ägare fortsätter att backa vår tränare och klubben med alla tillgängliga verktyg så kan det på lång sikt kanske vara positivt att vi "slipper" Champions Leaguespel. Nästa år skall vi slåss om ligatiteln och då behöver vi inte den distraktionen. Otur dock för killen som tattuerat in Champions League bucklan och texten att City vinner 2011.
Jag tror att vi tappade fjärdeplatsen på grund av för mycket skador och för lite alternativ. Vid underläge och dåligt spel i en match så finns det några olika möjligheter att vända den. Det första sättet kan vara att motivera spelarna a lá Keegan eller hårtork som Ferguson. Det andra att ändra taktik eller positioner på spelarna och det tredje att byta in någon som kan förändra matchbilden. Vi har saknat det tredje alternativet på slutet då bland annat Ireland varit skadad och Santa Cruz oduglig.
Mot West Ham får vi ställa upp med de som är friska men en poäng skall ordnas ändå. Gianfranco Zola har inte haft det lätt på slutet med både ett underpresterande lag och dålig backning från den nya ledningen. Nu har vi presterat bättre och vår ledning har gett Mancini mycket mer stöd men förmodligen är Zola lite för grön än så länge. Frågan är om det blir hans sista match men vad skall man ta in i stället? Intressant att se om West Ham spelarna kommer kriga för sin tränare eller om de kommer vara lika sega som under resten av säsongen. Ett normalt år så hade poängskörden inte räckt till och förlust idag skulle bara understryka att säsongen är misslyckad.
Carlos Tevez som återvänder till Upton Park som en hjälte i båda läger blev i torsdags utsedd till årets spelare av både spelare och fans. Kommer han att sänka sitt gamla lag nu när de inte kan åka ur längre. Han hade uttryckt oro om att han inte ville vara den som sköt ner West Ham a lá Dennis Law men nu handlar det om att visa vart lojaliteten finns inför nästa år. Jag är övertygad om att Tevez blir kvar men är inte helt säker på att Bellamy blir det. Kommer Mancini att genomföra en utstädning eller bara förstärka vissa positioner? Silly Season kommer att bli mycket intressant men förmodligen inte för Gianfranco Zola.
2-2
