Inför: Bolton - Fulham
Efter en sommar där ett VM-slutspel gjort sitt för att stilla fotbollsabstinensen är det äntligen dags för allvaret igen. Premier League ska sparkas igång och för Fulhams del sker det på Reebok Stadium mot ett laddat Bolton.
Fulham har som bekant genomgått ett tränarbyte under sommaren. Roy Hodgson stack till Liverpool och efter att ha letat i 29 dagar kom Mohamed Al Fayed fram till att Mark Hughes är mannen som ska leda Fulham till fortsatt framgång. Den före detta Matchester City-, Blackburn- och Walestränaren debuterade som matchcoach i Fulham när man krossade ett ordinarie Werder Bremen med hela 5-1 i generalrepet för en vecka sedan. Inhopparen i 61:a minuten, Zoltán Gera, gjorde då tre mål (med vänsterfoten, huvudet och högerfoten) direkt efter varandra på bara en kvart - ett tvättäkta hattrick av ungraren.
Innan Fulham skickade hem tyskarna med svansen mellan benen var det coachen Ray Lewington som hade hand om försäsongen och den inleddes med en vinst mot den gamle rivalen Brentford med 0-5. Därefter följde tre kryssmatcher mot Bournemouth, Halmstad och Malmö (1-1, 2-2 och 0-0) innan Portsmouth blev första lag att besegra Fulham, med 1-0 i Pompey-legenden Linvoy Primus avskedsmatch.
Fulhams hittills enda tillskott under transferfönstret, Philipp Senderos, kommer att spendera ett halvår i sjukstugan efter att schweizarens hälsena gick av när han tränade för sig själv. Även Andrew Johnson, som inte väntas göra comeback förrän i september eller oktober, och Diomansy Kamara missar definitiv premiären. Dessutom finns det små frågetecken för Mark Schwarzer, Paul Konchesky, Aaron Hughes, Dickson Etuhu och Damien Duff, men majoriteten av dessa borde hinna bli spelklara.
Morgondagens värdar har precis tvärtemot Fulham en helt skadefri trupp att välja bland, något som måste vara som ljuv musik för tränare Owen Coyle. Marcos Alonso, Robbie Blake, Tom Eaves och framförallt Martin Petrov är de spelare som Coyle så här långt hämtat in till sitt Bolton och alla förutom Eaves förväntas starta mot Fulham. Dessutom har förra säsongens lyckade lån, Ivan Klasnic, skrivit på ett permanent kontrakt med klubben.
Bolton genrepade mot spanska Osasuna och vann den matchen med 2-0 efter mål av Johan Elmander och Chung-Yong Lee. Coyle väntas ställa upp med ett liknande lag som i den matchen, vilket i sådana fall ger Elmander en startplats på topp bredvid trotjänaren Kevin Davies. Zat Knight, fyrtornet som spenderade åtta år i Fulham, kommer vi också säkerligen få återse i The Trotters backlinje.
Klockan 16:00 i morgon smäller det. Reebok Stadium är arenan, Stuart Attwell kommer att döma och matchen sänds på Viasat Fotboll. På med matchtröjorna, kyl ölen och bänka er framför TV:n, för nu är det dags för Premier League!
- - -
Möjlig Fulham XI (4-4-1-1): Schwarzer; Pantsil, Hughes, Hangeland, Konchesky; Davies, Murphy, Baird, Duff; Gera; Zamora
Möjlig Bolton XI (4-4-2): Jääskeläinen; Steinsson, A O’Brien, Cahill, Alonso; Lee, Holden, Muamba, Petrov; Elmander, Davies
Come On You Whites!
