Bolton - Fulham 0-0
Premiären är avklarad och Mark Hughes debut som Fulham-tränare slutade med en poäng och godkänt i betyg.
Det var många Fulham-supportrar som var nyfikna på hur Fulhams spel skulle skilja sig nu när Mark Hughes tagit över gentemot de 2,5 säsongerna Roy Hodgson styrt. Efter 0-0 på Reebok Stadium kan vi väl konstatera att resultatet på bortaplan inte skiljer sig så mycket, men spelet var betydligt rakare och det var sällan Fulham skapade så pass många chanser och försökte spela boll borta från Craven Cottage under Roys tid som de gjorde igår. Det ska dock poängteras att även Bolton hade sin beskörda del av chanser och att ett oavgjort resultat i slutändan ändå var rättvist.
Mark Hughes tvingades ställa över både Paul Konchesky samt Mark Schwarzer. Båda uppgavs vara indisponibla på grund av skavanker men i den sistnämndas fall kan det lika gärna handla om den transferbegäran australiensaren lämnade in i veckan. Enligt Hughes ska dock Schwarzer ha misslyckats med den obligatoriska läkarundersökningen som Arsenal genomförde på honom, vilket styrker det faktum att målvakten faktiskt är skadad, och att han kommer stanna i Fulham för den delen.
Ersättaren, den 24-årige David Stockdale, gjorde dock ingen besviken, och stod för en rad vackra benparader och räddningar. Stockdale imponerade knappast under försäsongen men igår i sin andra ligastart syntes intet av de märkligt darriga spel som han visade upp under bland annat Sverige-turnén.
I halvlek kunde publiken på Reebok konstatera att Bolton hade haft de något farligare chanserna, Martin Petrovs närskott, en skalle från Kevin Davies och ett Johan Elmander-friläge som klart hetast, medans Fulham haft något mer boll och hotade ständigt genom kantspringarna Simon Davies och Damien Duff samt Bobby Zamora. Zoltan Gera, som vart formstarkast under försäsongen och avslutade med ett hat-trick mot Wolfsburg, var blek och byttes rättmätigt ut i andra halvlek.
Andra halvlek fortsatte lite i stil med den första, men när Bolton började tröttna fortsatte Fulham trampa och under de sista tjugo minuterna var det de för dagen rödsvartklädda som var närmast ett segermål. Clint Dempsey, Geras ersättare, såg synnerligen pigg ut och ställde till med mer oreda under sina tjugo minuter än vad Gera gjorde på sjuttio.
Något som ter sig vara Hughes drag är att Dickson Etuhu fyllde på bra mycket mer än vad han gjorde förra säsongen. Nigerianen tog flera löpningar rakt in i straffområdet och blev ett extra hot och gubbe för motståndarna att hålla koll på. Detta hjälpte Fulham att skapa det där övertaget de fick när Bolton-spelarnas huvud och ben började sacka efter. Det gav inte resultat den här gången men kan säkerligen göra det i framtiden.
Överlag var som sagt oavgjort ändå rättvist, ett oavgjort resultat med flera mål hade dock vart logiskt. Mark Hughes och grabbarna kan dock vara nöjda med premiären, en poäng borta på Reebok är fullt godkänt. Härnäst väntar betydligt mer namnkunnigt och tufft motstånd, då Manchester United kommer på besök för hemmapremiären. En match som är speciell både för Hughes, efter hans år som spelare i United och tränare i City, men även Fulham, som vunnit sina två senaste hemmamatcher mot United och går för tredje raka.
COYW
- - -
Fulham XI (4-4-1-1): Stockdale; Pantsil, Hughes, Hangeland, Kelly; Davies, Murphy, Etuhu, Duff; Gera (Dempsey 73'); Zamora
Bolton XI (4-4-2): Jäskelainen; Steinsson, Cahill, Knight, Robinson; Lee, Muamba (M.Davies 85'), Holden, Petrov (Taylor 85'); K.Davies, Elmander (Klasnic 89')
