Officiellt: Hatem Ben Arfa klar för Newcastle
Fransmannen skrev idag på för ett års lån med köpoption. Äntligen kan affären nu bekräftas av klubben, och nog måste man ge ledningen en eloge för detta kap.
Den franske landslagsmittfältaren Hatem Ben Arfa har presenterats som Newcastlespelare och kommer att bära tröja nummer 37. Affären är enligt rapporter strukturerad på så sätt att vi blir "tvingade" att köpa loss honom om han spelar 25 matcher för klubben. Vidare ska vi ha betalat runt £1m i lånesumma, varpå summan för en permanent affär sägs ligga på £5m. Ben Arfa plockades bort från den franska landslagstruppen till EM-kvalet och kommer däför att tillbringa de närmsta två veckorna på Tyneside och träna med Newcastle, något som bara kan anses som ett plus.
Själv säger 23-åringen så här:
"It was always my first choice to come here and I'm delighted to be here," he told the club's official website.
"I've paid real attention to the history of the club and the great players to have played for it, and particularly the supporters and I want to showcase my skills in Newcastle.
"All I'm waiting for is to show what I can do in front of the public in Newcastle. A lot of my friends in France already know the fans' reputation. The stadium has an ambience that is unique and I feel very lucky to have his opportunity."
Chris Hughton hade följande att säga om sin senaste värvning:
"Hatem is a player who we have been tracking for a long time, and what is important is that he is not only a young player who should continue to improve, but somebody who already has a great reputation in the game.
"We think he will add flair to the squad and we're confident he'll fit in well with the team that we have put together here. He will, I am sure, prove to be a great addition.
"He won't be available to face Wolves at the weekend, but he'll come into my thinking for the next game at home to Blackpool. He's someone who will excite the fans here, who of course have always identified with skilful, attacking players."
Kommentar
Efter David Ginola, Laurent Robert och Charles N'Zogbia är det nu dags för en ny fransk vänsterbreddare att träda in i vår stolta historia. Ben Arfa verkar vara en vansinnigt självupptagen och bråkig fotbollsspelare, och det låter som precis den spelartyp som inte passar in i vårt sammansvetsade gäng. Å andra sidan är dessa spelartyper - och karaktärer - något man inte kan undkomma för att plocka in de mest talangfulla av fotbollsspelare. Sir Bobbys underbara lagbygge hade mängder av spelare som efterträdande Graeme Souness inte kunde bemästra, men med rätt personliga förhållning till den här typen av spelare - och rätt respekt för deras talang - kan det onekligen gå vägen. Hughton verkar ha varit "lite av en far" för hela laget sedan fjolåret. Joey Barton har hållit sig inom lagens ramar, "skandalen" med Carroll och Taylor tystades effektivt ner och den sedvanliga turbulensen har helt försvunnit. Med andra ord känns Chris som precis den typ av tränare som skulle kunna få Ben Arfa att fokusera på rätt saker.
Värvningen är en helt fantastisk förstärkning på planen oavsett vad Hatem har för otyg att uträtta på annat håll. Vi har fått ännu en snabb spelare, en kreativ spelare, en hungrig spelare, en duktig passningsspelare, en playmaker, en fransk landslagsmässig offensiv mittfältare som kan skjuta från distans, en spelare som är bra i djupled och kan riva upp sår i motståndares försvar. Vem hade trott att vi som nykomling skulle värva spelare av Ben Arfas kaliber? Inte många. Ett makalöst kap av Hughton och gänget. Hatten av.
