Blackpool - Fulham 2-2 (0-1)
På grund av individuella misstag fick Fulham nöja sig med oavgjort på Bloomfield Road. Ett resultat som mer känns som två poäng förlorade än en vunnen trots att Dickson Etuhu skickade in Fulhams kvittering så sent som i 87:e minuten.
Nyrenoverade Bloomfield Road bjöd upp till fotbollsfest när arenan för första gången på 39 år äntligen fick välkomna tillbaka toppdivisionsfotboll. Mark Hughes gjorde bara två ändringar gentemot laget som krossade Port Vale i Ligacupen. Stephen Kelly ersatte unge Matthew Briggs på vänsterbacksplatsen och Simon Davies återtog sin plats ute till höger på mittfältet vilket förpassade Zoltan Gera till bänken. Detta betydde att Moussa Dembele startade sin första ligamatch för Fulham.
Blackpool var inte långt ifrån att chockstarta matchen med ett tidigt ledningsmål när John Pantsil gjorde bort sig i försvarsspelet men David Stockdale i Fulhammålet lyckades parera nye Blackpoolanfallaren Luke Varneys farliga avslut efter bara fyra minuter. Både Pantsil och Varney skulle visa sig spela matchavgörande roller i den andra halvleken.
Blackpool imponerade, förde till stora delar spelet och visade Fulham ingen överdriven respekt och hemmalaget hade faktiskt en boll i mål i mitten av den första halvleken men domare Michael Oliver dömde korrekt bort Brett Ormerods nick för offside. Den för dagen väldigt pigga och duktiga Varney, på lån från Derby, hade ytterligare ett farligt avslut men den gången missade anfallaren målet.
Därefter var det Fulhams tur att få ett mål bortdömt. Aaron Hughes nickade in en hörna men Oliver hade tyvärr redan blåst i sin pipa, även om repriserna inte visar någon solklar anledning varför. Kort därefter tog Fulham hur som helst ledningen. Nyförvärvet Dembele skickade in ett perfekt inlägg från högerkanten som Bobby Zamora bara några meter från målet nickade in, otagbart för målvakten Matthew Gilks.
Efter halvtidsvilan skapade Fulham en halvfarlig chans genom Zamora innan denne tvingades utgå pga. skada, Clint Dempsey ersatte. Sedan fick Blackpool ett andra bortdömt mål, den här gången för att Varney hoppade in i Stockdale och viftade med vänsterarmen i målvaktens ansikte.
Blackpool skulle dock få sin kvittering och det efter en stor bjudning av Pantsil. Ghananen startade hemmalagets anfall genom att ge bort bollen i ett väldigt prekärt läge och avslutade detsamma med att rensa Varneys skott in i eget mål. Målet tände hemmalaget och dess kapten, Charlie Adam, som kort därefter tvingade Stockdale till en fin räddning med ett stenhårt långskott.
Dempsey ville inte vara sämre utan drog på från långt håll på andra planhalvan men Gilks sträckte ut sig sin fulla längd och räddade. Fulham hade sedan ett ypperligt läge att göra 1-2 på men Stephen Kelly visade att han inte har vad som krävs som vänsterback i den sista tredjedelen. Hans svaga passning i Blackpools straffområde gav hemmalaget chansen att ställa om, och som de gjorde det. Ett mönsteranfall friställde Varney, som ställdes onside av en för dagen fullkomligt värdelös Pantsil, och debutanten gjorde inga hemmasupportrar besvikna med sitt kliniska avslut.
Trots besvikelsen över den tappade ledningen och underläget visade Fulham stor moral och vilja när man gick på jakt efter kvitteringen. Planens gigant, Moussa Dembele, var nära att fixa en poäng på egen hand när han sicksackade sig igenom Blackpoolförsvaret, men belgarens skott smet över ribban.
Dembele var dock inte färdig för lite senare noterades han för kvällens andra assist när han med en fantastisk genomskärare hittade framstörtande Dickson Etuhu i den 87:e minuten. Fri med Gilks lyfte nigerianen bollen över målvakten som om han inte gjort något annat i sitt liv. Snyggt och effektivt – 2-2.
Simon Davies hade sedan ett väldigt farligt skott på mål men Gilks räddade sitt Blackpool den gången och den allra första Premier League-matchen på Bloomfield Road slutade 2-2, ett resultat som ändå får ses som det mest rättvisa sett till matchen. Det är å andra sidan som vanligt väldigt frustrerande att Fulham inte har förmågan att vinna på bortaplan, inte ens när man har ledningen mot en nykomling.
Come On You Whites!
- - -
Fulham XI (4-4-2): Stockdale; Pantsil, Hughes, Hangeland, Kelly; Davies, Murphy (79’ Gera), Etuhu, Duff (84’ Greening); Zamora (58’ Dempsey), Dembele
Blackpool XI (4-3-3): Gilks; Baptiste, Cathcart, Evatt (63’ Eardley), Crainey; Vaughan, Adam, Taylor-Fletcher; Ormerod, Varney, Grandin
Mål:
FFC – 35’ Zamora
BFC – 71’ Självmål (Pantsil)
BFC – 76’ Varney
FFC – 87’ Etuhu
Gula kort:
BFC – 78’ Vaughan
Publiksiffra:
15 529
Domare:
Michael Oliver
Statistik (FFC/BFC):
Bollinnehav i procent – 49/51
Skott på mål – 5/4
Skott totalt – 9/12
Hörnor – 4/2
Frisparkar – 11/15
