Southampton - Manchester U
Inför: Newcastle - Blackpool
Efter två veckors uppehåll är äntligen Zlatancirkusen över och vi kan börja fokusera på lite ”riktig” fotboll igen! Dags för säsongens fjärde match där vårt kära Newcastle tar emot Ian Holloways Blackpool hemma på St James´s Park. Det är första gången i år som Newcastle får ses som riktigt klara favoriter, om det är bra eller inte återstår att se.
Det är en match som, likt Wolves borta, känns väldigt viktig eftersom Blackpool definitivt är ett lag som NUFC bör ha bakom sig när tabellen summeras. Men någon underskattning får det inte vara tal om då Holloways mannar under inledningen av säsongen verkligen visat att man inte är några slagpåsar.
Newcastle
Fyra poäng på tre matcher är en klart godkänd inledning, men framför allt har spelet under de inledande 270 minuterna av säsongen varit riktigt kul att skåda. Fart, fläkt, en härlig kämpaglöd och sju gjorda mål på tre matcher känns väldigt, väldigt positivt och allt annat än en seger imorgon skulle kännas som ett misslyckande.
Läget i truppen då? Jo, som de flesta vet gjorde NUFC klart med två nyförvärv innan transferfönstret stängde. Ivorianen Cheick Tioté från Holländska FC Twente och Hatem Ben Arfa på lån från Marseille. Två mittfältare med lite olika egenskaper, då Tioté kanske främst är en lite mer defensivt lagd mittfältare medan Ben Arfa är en offensiv yttermittfältare. Båda två förväntas vara med i dagens trupp.
I övrigt så ser skadeläget ut ungefär som förut, till skillnad från att den gode Sol (Campbell) också ser ut att kunna befinna sig på bänken. Det har även varit frågetecken för Andy Carroll som dragits med en fotledsskada, men ”Carolen” har tränat med laget i veckan och borde vara redo för spel.
Det ska bli väldigt intressant att se om NUFC kan bibehålla sitt fina spel från de två senaste matcherna. Gör man det talar mycket för en trepoängare imorgon. Men samtidigt ska man ha i åtanke att det här är en match laget förväntas föra, något som inte riktigt har varit fallet i de tidigare matcherna.
Hur startelvan kommer att se ut har varit ett flitigt samtalsämne på forumet den senaste tiden. Allt från att Ben Arfa kliver in från start, till att Jonas skulle passa finfint som högerback. Spekulationerna är många och intressanta, men av det jag har läst talar nog ändå det mesta för att vi ställer upp med samma elva som senast. Frågan är om Hughton spelar ett mer renodlat 4-4-2 spel när laget ändå förväntas föra matchen, men han gjorde det inte hemma mot Villa, så det återstår att se. Skulle matchen vara mållös efter de inledande 60 minuterna tror jag absolut att vi får se ett Ben Arfa inhopp.
Trolig startelva:
Harper - Perch , Coloccini, Williamson, Enrique - Routledge, Barton, Smith, Jonas - Nolan – Carroll
Blackpool
Om fyra poäng på tre matcher för Newcastle är bra, får man nog säga att fyra poäng för Blackpool är riktigt imponerande. Premiärvinsten mot Wigan var enligt vissa ”experter” på televisionen, en av PL:s största skrällar någonsin och även om undertecknad kanske inte riktigt håller med om det så var det otroligt starkt.
Laget kom visserligen ganska så hastigt ner på jorden igen efter 0-6 mot Arsenal på Emirates, men Blackpool reste sig direkt veckan efter och var nära att knipa en ny trea när Fulham gästade, men efter en sen Fulham-kvittering blev det delad kompott, 2-2. Det var för övrigt första matchen på 39 år som Blackpool spelade PL-fotboll på hemmaarenan Bloomfield Road. Ganska mycket upp och ner alltså men spelet har faktiskt stundtals sett lite bättre ut än vad de flesta experter siade om inför säsongen. Laget åkte även lite överraskande ur Carling Cup mot MK Dons (tidigare Wimbledon) efter en 4-3 förlust på övertid.
Blackpool gjorde två nyförvärv innan fönstret stängde, Dj Campbell och David Carney, om de två får spela eller inte återstår att se. Det kommer även bli ett (kärt?) återseende på St James´s då Marlon Harewood återvänder för att försöka sänka sitt gamla lag. Harewood gjorde två mål i debuten för Blackpool men missade senaste matchen mot Fulham på grund av skada, men ska nu alltså vara redo för spel igen. Hoppas för guds skull inte att släkten är värst!
Lagen möttes två gånger förra året i The Championship. Första mötet vann Blackpool hemma med 2-1 (Carrol) och Newcastle vann returmötet på St James´s med 4-1(Jonas, Routledge, Nolan och Carrol). Newcastle har dessutom spelat hela 26(!) raka tävlingsmatcher hemma utan att förlora. Den senaste förlusten kom den 16 maj 2009 då Fulham vann med 1-0. Så historiken talar definitivt för skatorna.
Sammanfattningsvis ska det bli en väldigt intressant match att följa. Newcastle är helt klart favoriter och förväntas föra matchen, men Blackpool får absolut inte underskattas. Med samma inställning och aggressivitet som under de tre inledande matcherna ska det inte vara något snack. Jag tror att vi vinner och att vi gör det klart 4-1!
Att hålla ögonen på: Blackpools manager Ian Holloway är en otroligt underhållande figur kanske framför allt på presskonferenser. Men det är även värt att hålla ett extra öga på honom under matchen. Ingenting är omöjligt när det gäller denne man!
Matchen spelas klockan 16.00 på lördag och visas på Viasat extra PL3.
