Höga förväntningar inför säsongen
Fulham har varit ute på marknaden och lyckat locka till sig några spelare av hög klass. En plats på den övre halvan är målet.
Fulham är äntligen tillbaka i Premier League! Det var 34 år sedan Fulham senast var i Premier League (eller i Division 1 som då var den högsta divisionen), då med Vic Buckingham och Bobby Robson som tränare, nu med den franske dirigenten Jean Tigána.
Vad kan vi då förvänta oss från Fulham denna säsong?
Naturligtvis är det svårt att gissa vilken position Fulham slutar på, men på den övre halvan ska vi i varje fall klara av. Med nyförvärv som Edwin van der Sar, Alain Goma, Steed Malbranque och nu senast Steve Marlet kan vi möjligtvis också klara en UEFA plats.
Sedan tidigare har Fulham förra årets skyttekung, Louis Saha, som också blev utsedd till Årets Spelare i Division 1. Saha lyckades hitta nätet hela 32 gånger på knappt 40 matcher vilket är ett strålande facit.
Men istället för att prata om anfallare börjar vi från början, det vill säga målvakten.
Holländska landslagsmålvakten Edwin van der Sar har anlänt från storklubben Juventus, han sökte en ny utmaning och Fulhams helgonförklarade ordförande Mohammed Al-Fayed tvekade inte att köpa van der Sar.
Ett jätteköp av Fulham som också gjort att flera holländare fått Fulham som ny favoritklubb i England. Reservmålvakt är den nordirländske landslagsmålvakten Maik Taylor som var strålande förra säsongen, men han får tyvärr infinna sig i att sitta på bänken trots att han helt klart har potentialen att vara förstamålvakt i en bra Premier League klubb. Bakom de här två finner vi USAs reservmålvakt och Englands U19 målvakt, nämligen Marcus Hahnemann respektive Glyn Thompson. Man kan inte vara annat än mer än nöjd över målvaktssituationen i Fulham.
Försvaret är dock lite svagare och kanske behövs det en ny mittback då lagkaptenen Chris Coleman med all sannolikhet är borta hela året. På ytterbacksplatserna ser det dock bra ut, Steve Finnan är väldigt underskattad och påminner mycket om Tottenhams högerback Steven Carr. På vänsterkanten har talangen Jon Harley köpts in från Chelsea, en spelare med fina offensiva kvaliteter som har sett väldigt bra ut så här långt. Tigana har tyvärr överraskatt oss alla när han i vissa matcher använt sig utav jamaicanen Rufus Brevett på vänsterkanten, en spelare som enligt mig inte håller Premier League klass.
Mittbackarna förutom Coleman som är skadad är Kit Symons, Andy Melville, Alain Goma, Abdeslam Ouaddou och Zatyiah Knight. Kit Symons och Andy Melville börjar komma upp till åren och hinner inte med de snabba anfallarna i Premier League. Alain Goma är ny för säsongen och har stora förväntningnar på sig, han hade det svårt i början men har efter några matcher visat prov på ett väldigt fint spel. Zatyiah Knight och Abdeslam Ouaddou tillhör den yngre generationen, två lovande mittbackar som väntar på sin chans.
Om vi ser över mittfältet ser det återigen lovande ut, men en storstjärna saknas. Det är hård konkurrens om de fyra platserna där Steed Malbranque, Lee Clark, John Collins, Sean Davis, Sylvain Legwinski och Bjarne Goldbaek förmodligen är de som kommer att slåss om en plats från start.
Sean Davis tillhör Englands mest lovande mittfältare och tillhör u21 landslagets viktigaste spelare, Tigana med flera har tippat att Davis kommer att spela innermittfältare med Steven Gerrard från Liverpool om några år.
Lee Clark har stor erfarenhet från Premier League tidigare då han har spelat för både Newcastle och Sunderland. Clark är självskriven i startelvan men tyvärr är han alltför ofta skadad. John Collins är också han väldigt rutinerad efter spel med Celtic, Monaco och Everton. En spelare som trots sin ålder fortfarande är väldigt bra och nyttig för Fulham.
Steed Malbranque anses som en av de största talangerna i Frankrike och spelade bland annat i Champions League förra säsongen med Lyon, en snabb och teknisk spelare som motståndarna får se upp med. Bjarne Goldbaek får det svårt att ta plats i år trots fint spel, en riktigt bra avbytare. Sylvain Legwinski är nyinköpt och har stora förväntningar på sig, rutinerad spelare som tillhört de viktigaste spelarna i Monaco under en längre tid.
Bakom de här finns den unge lettiske talangen Andrejs Stolcers samt Kieran McAnespie.
I anfallet har Fulham en av de absolut bästa anfallarna i Premier League, nämligen Louis Saha som har potentialen att vinna skytteligan ännu en gång (vann skytteligan i Division 1 förra säsongen), snabbaste spelaren i Premier League?
Steve Marlet har precis köpts in och sägs vara riktigt snabb, nästan i "Saha-klass". Fransk landslagsman som kostade hela 225 miljoner!
Efter Saha och Marlet slåss framförallt Barry Hayles, Kevin Betsy och Luis Boa Morte om en plats.
Om Fulham mot all förmodan skulle inleda säsongen dåligt kommer nog ordförande Mohammed Al-Fayed att "punga" ut med ännu mer pengar för ett nyförvärv av klass. Han har tidigare sagt att om Jean Tigana säger att han behöver fler spelare, kommer han att få det direkt!
Tigana söker dock till de flestas lycka efter unga engelsmän i ålderna 14-18, då han vill bygga upp en fin ungdomsverksamhet och satsa på talanger istället för äldre "avdankade" spelare.
Hoppas att ni nu vet lite mer om Fulham och dess spelare, samt att ni kanske fått ett nytt favoritlag i Premier League? *ler*
