Äntligen seger!
Med två fina nickmål blev Frederic Kanoute stor matchhjälte för West Ham då man hemmaslog Southampton på Upton Park med 2-0. Men trots ett komfortabelt resultat kunde matchen lika gärna slutat oavgjort.
Det var två pressade managers som gick in i matchen med vetskap om att en förlust skulle förvärra situationen i ligan rejält. West Ham lämnade det horribla bottenskiktet för första gången sedan i början av september för en femtonde plats. För Stuart Grays Southampton fortsätter kräftgången, laget befinner sig efter lördagens förlust näst sist i tabellen.
Det syntes mycket väl på matchinledningen att det var två lag utan självförtroende som drabbade samman. Några minuter av nervösa spelare med många felpass präglade tillställningen. Men West Ham tog ändå tidigt initiativet i matchen och skapade ett par bra målchanser. Kanoute borde faktiskt ha gett ”Hammers” ledningen redan efter sex minuter, då Kanoute sköt på för dagen utmärkta Laurent Courtois inlägg som räddades vid målvakten Paul Jones närmsta stolpe. Fransmannen Courtois var mycket pigg och kreativ på sin vänsterkant. Efter elva minuters spel hade han ett mycket bra läge att ge West Ham ledningen. Men Paul Jones höll alltjämt nollan.
På andra planhalvan visade Southampton varför man har gjort minst mål i ligan hittills (5). Rory Delaps fina inlägg i den 35:e minuten var värd ett bättre öde än den veka nick som El-Khalej mäktade med.
Efter halvlek trodde samtliga 25 842 på Upton Parks läktare att Southampton skulle ta över matchen. Men efter 52 minuters spel satte Kanoute pannan på Nigel Winterburns krossboll, 1-0 var ett faktum till hemmapublikens stora glädje.
Winterburn som missade 1-7 matchen mot Blackburn senast drev längs vänsterkanten för att senare leverera Kanoute ett perfekt inlägg. Detta var fransmannens andra mål för säsongen.
Detta var West Hams dag. För med marginalerna på sin sida kunde Southampton mycket väl ha utjämnat vid James Beatties jättechans i 70:e minuten. Men Glenn Roeders mannar kunde tio minuter senare bärga tre poäng då Kanoute återigen göra ett nickmål, denna gång på en retur efter ett ribbskott från Paolo di Canio.
Summa summarum; alltså ingen höjdarinsats från West Ham. Efter 1-12 de två senaste matcherna tycker man att spelarna borde ha lite mer revanschlusta. Men tre poäng blev det till slut, o ack så viktiga de äro. Vi supportrar andas ut – Glenn Roeder vinner tid för sitt lagbygge.
MATCHENS LIRARE: Frederic Kanoute (West Ham)
Att med två fina nickmål avgöra en viktig bottenmatch är otroligt starkt och uppskattat. Men i kampen om att bli matchens lirare fick Kanoute hård konkurrens in i det sista från sin landsman Courtois. Men vi lyfter på hatten för Kanoute och hoppas att hans fina målform nu håller i sig.
