Phillips sänkte Hammers
Sunderlands anfallare Kevin Phillips avgjorde lördagens tama kamp med ett sent mål i den 85:e minuten. God natt West Ham!
Ironiskt nog var det den spelare som Sunderland vill köpa av West Ham, Trevor Sinclair, som låg bakom misstaget vilket ledde till att Julio Arca kunde nå Phillips med inlägget.
Målet i den 85:e minuten kom som en chock för West Ham. Matchen hade artat sig ganska jämnt och Sunderland hade synnerligen skapat få chanser. Faktum är att West Ham var det lag som hade de riktigt heta chanserna. Jermaine Defoe och forne ”Black cat” Don Hutchison hade båda kanonlägen till ett ledningsmål.
Matchen startade annars väldigt lugnt. Återigen kunde man tyda problem med inställning på West Ham spelarna. Men nämnas bör att Sunderlands stjärnor inte heller verkade vara tända nog. Uppenbart för de drygt 47 000 åskådarna på Stadium of Light var spelarnas avsaknad av självförtroende.
Det största minnet från första halvleken var Don Hutchisons mindre trevliga välkomnande från hemmapubliken. Men buropen inverkade föga på Don som för dagen fått ta över kaptensbindeln.
West Hams bästa målchans i matchen fick Defoe tio minuter före halvtidsvilan. Efter att ha blivit fripassad av Trevor Sinclair fanns bara målvakten Sörensen kvar att överlista, men Defoes skott gick långt utanför.
West Ham lyckades efterhand överta mittfältsspelet. Michael Carrick var tillbaka i matchen och lyckades tillsammans med Don Hutchison stänga Sunderlands mittfältsspel för långa stunder av matchen. West Hams akilleshäl fanns föga förvånande i försvarsspelet. Här måste Glenn Roeder agera omedelbart! Att släppa in 1 mål varje halvlek i snitt är helt enkelt inte godkänt för ett lag med europaambitioner. Nämnas bör att målvakten David James hade hala händer vid ett flertal händelser, speciellt vid Grays långa inlägg som James helt fumlade ur sitt grepp. Svagt!
Båda lagen hade varit nöjda med en poäng i den här matchen. Och det såg ut att bli så med fem minuter kvar. Men icke, Phillips nådde bollen precis innan en sent utrusande James och ledningsmålet var ett faktum. Euforisk glädje på läktarna blandades med stor sorg hos West Hams anhängare och spelare.
Jag vill ändå påstå att detta var West Hams bästa bortamatch denna säsongen. Och till och med Sunderlands manager Peter Reid erkände att West Ham låg närmast segern.
Men efterord vinner inga poäng, bara att ta nya tag till på onsdag då Aston Villa gästar Upton Park.
