Historien om ett klubbmärkes förändring
Frågorna har varit många både från fans av klubben till allmänt fotbollsintresserade besökare på SvenskaFans.com. Varför? Varför valde Fulham FC att överge det klubbmärke (crest) som man varit mer eller mindre trogen i över 50 år?
Min egen spontana reaktion var extremt negativ, det nya märket är inte lika traditionellt och stilfullt som det tidigare – MEN – förutom Man U syndromet att sälja souvenirer genom förändrade tröjor och liknande så finns det ytterligare ett par logiska förklaringar till förändringen.
Så här valde klubbens ”Marketing Director” att motivera beslutet i ett utskick till de lokala hushållen kring Craven Cottage:
-”Vårt nya klubbmärke har designats för att reflektera de innersta värdena hos klubben. Genom att använda en kombination av äldre emblem och retro-logotypen tecknade i klubbens färger har vi skapat ett modernt och stilrent märke. Detta symboliserar vår vision att vara framåtsträvande, stilfulla och spännande, och vi är tror att detta understryker var varit och vart vi är på väg.” – Julien Slot (fritt översatt)
Citatet ovan är helt vanligt ”marknadsföringsbladder” och passar bättre i en affärsplan än i ett informationsbrev till supporters och närsamhället. Vad var det igentligen som fick klubben att byta?
Svaret stavas enklast Mohamed Al Fayed. 1997 köpte Al Fayed klubben och satte upp ett par delmål, de största av dessa var:
· Inom fem år skulle man vara tillbaka i högsta serien (det tog 4 år från division 3. Klubben låg på 92:a plats i liga systemet när han tog över!!)
· Planer och bygglov för en ny ”state-of-the-art” arena skulle slutföras inom 3 år. (vilket skedde, sen dess har både klubb och council velat fram och tillbaka. Men nu ser det ut som om byggandet startar efter denna säsong. Vi lär bli förvisade till att dela Loftus Road med QPR & London W.A.S.P.S under minst en säsong.)
När nu detta hade uppnåtts så ville Al Fayed markera dessa ”historiska” (nåja) händelser genom att samla den ”nya” klubbidentiteten i ett nytt märke för lång tid framöver. Allt detta är förståeligt men inte hela sanningen. Det ”crest” som har använts i över 50 år och är starkt förknippat med klubben är inte klubbens eget, utan det tillhör The London Borough of Fulham & Hammersmith. Detta är ett registrerat varumärke som varit klubben till låns. Så i dessa tider då marknadskrafterna styr det mesta inom idrotten så finns det en både förståelig så väl som vettig bakgrund till det nya klubbmärket.
När man nu är tillbaka i högsta serien, efter en allt för lång frånvaro, kan man anta att supporterskaran kan komma att växa drastiskt, och alla dessa nya fans är den perfekta kundgruppen för souvenirer. Vidare får man även möjlighet att sälja de nya varorna till de excisterande supportrarna som säkert gärna vill ha den senaste matchtröjan, halsduken osv.
Tilläggas ska kanske också det faktum att man gjorde en marknadsundersökning över hela England innan man tog något beslut i frågan om att ändra märke, det visade sig då att hela 98% (!!) av fotbollsupportrar INTE förknippade det tidigare märket med Fulham Football Club. Detta faktum vägde nog väldigt tunt när man nu återvände till Engelsk fotbolls finrum, och har målet satt på en Europa etablering inom snar framtid.
Det gamla märket kommer dock inte att försvinna helt utan kommer att finnas tillgängligt på exclusiva kollektioner av ”Replica-kits”, halsdukar etc. Detta gäller även det gamla retro-märket från 70-talet.
Nu lite så här i backspegeln så börjar jag, och många med mig, vänja oss vid det nya märket. Dock föredrar nog de flesta fortfarande det gamla. Viktigt att understryka är ju att man i mina ögon inte förändrat något av själen i klubben utan bara ytterliggare förstärkt den.
-”Come on U whites!”
